Omadussõna Victorian kirjeldatakse midagi Suurbritannia valitsemisajast Kuninganna Victoria. Ja kuna Victoria oli troonil enam kui 60 aastat, aastatel 1837–1901, kasutatakse seda terminit ka 19. sajandi asjade kirjeldamiseks üldiselt.
Seda sõna kasutatakse väga paljude üksuste kirjeldamiseks, näiteks viktoriaanlikud autorid või viktoriaanlik arhitektuur või isegi viktoriaanlikud rõivad ja mood. Kuid kõige levinumas kasutuses kasutatakse seda sõna sotsiaalsete hoiakute kirjeldamiseks, osutades rõhuasetusele moraalsele jäikusele, ülimuslikkusele ja prudery'le.
Kuninganna Victoriat ennast tajutakse sageli liiga tõsisena ja huumorimeelega või vähese huumorimeelega. Osaliselt oli selle põhjuseks asjaolu, et ta oli suhteliselt noorena leseks jäänud. Abikaasa kaotus, Prints Albert, oli laastav ja kogu ülejäänud elu kandis ta musti leina riideid.
Üllatav viktoriaanlik suhtumine
Mõiste Viktoria ajastust kui repressiivsest on mingil määral tõsi. Omal ajal oli ühiskond palju formaalsem. Kuid viktoriaanlikul ajal tehti palju edusamme, eriti tööstuse ja tehnoloogia valdkonnas. Ja toimusid ka mitmed ühiskondlikud reformid.
Üks suurtest tehnoloogilistest edusammudest oleks tohutu tehnoloogianäitus, mis toimub Londonis 1851. aasta suur näitus. Kuninganna Victoria abikaasa prints Albert korraldas selle ja kuninganna Victoria ise külastas mitmel korral Crystal Palace'is uute leiutiste väljapanekuid.
Ja ka ühiskondlikud reformijad olid viktoriaanliku elu teguriks. Firenze ööbik sai Suurbritannia kangelaseks, tutvustades oma reforme õe kutsealal. Ja romaanikirjanik Charles Dickens lõid maatükid, mis tõstevad esile Suurbritannia ühiskonna probleeme.
Dickens oli muutunud industrialiseerimise ajal Suurbritannia töötavate vaeste olukorra pärast pahaseks. Ja tema klassikaline pühadejutt, Jõululaul, oli kirjutatud spetsiaalselt protestina üha ahnema ülemklassi töötajate kohtlemise vastu.
Victoria impeerium
Victoria ajastu oli Briti impeeriumi jaoks tipptase ja viktoriaanide repressiivne idee on rahvusvahelistes suhetes õigem. Näiteks verivärske ülestõus India võõrvägede poolt Sepoy mäss, pandi julmalt maha.
Ja Suurbritannia lähimas koloonias 19. sajandil Iirimaal perioodilised mässud pandi maha. Britid võitlesid ka paljudes teistes kohtades, sealhulgas kaks sõda Afganistanis.
Vaatamata probleemidele paljudes kohtades, pidas Briti impeerium Victoria valitsusajal koos. Ja kui ta teda tähistas 60. aastapäev troonil 1897. aastal paradeerisid kogu impeeriumi väed Londonis toimunud massiliste pidustuste ajal.
"Victorian" tähendus
Võib-olla piiraks sõna Victorian kõige täpsem määratlus selle puhtalt 1830. aastate lõpust kuni 20. sajandi alguseni. Kuid kuna see oli nii paljude sündmuste periood, on sellel sõnal olnud palju varjundit, mis varieerub ühiskonnas toimuva repressiooni mõistest tehnoloogia suure eduni jõudmiseni. Ja kuna Victoria ajastu oli sügavalt huvitav, on see võib-olla vältimatu.