Tiigri faktid: elupaik, käitumine, dieet

Tiigrid (Panthera tigris) on kõige suuremad ja võimsaimad kassid. Nad on vaatamata oma suurusele eriti agarad. Tiigrid on võimelised hüppama 26–32 jalga ühes köites. Samuti on need kasside seas kõige paremini äratuntavad oma eristuva oranži karvkatte, mustade triipude ja valgete märgiste tõttu. Tiigrid on levinud Lõuna- ja Kagu-Aasias, Hiinas ja Venemaa Kaug-Idas, ehkki nende elupaik ja arv on kiiresti vähenenud.

Kiired faktid: Tiiger

Tiigrid varieeruvad värvi, suuruse ja märgistuse järgi vastavalt alamliigile. India metsades elavatel bengali tiigritel on põhiline tiigri välimus: tumeoranž mantel, mustad triibud ja valge alaosa. Siberi tiigrid, mis on tiigrite alamliigist suurimad, on heledama värvusega ja paksema karvaga, mis võimaldab neil vapustada nende karmi ja külma temperatuuri.

Tiigrid hõivasid ajalooliselt levila, mis ulatus Türgi idaosast Tiibeti platoo, Mandžuuria ja Okhotski mereni. Tänapäeval hõivavad tiigrid oma endisest levilast vaid umbes seitse protsenti. Üle poole ülejäänud looduslikest tiigritest elab India metsades. Väiksem elanikkond on endiselt Hiinas, Venemaal ja Kagu-Aasia osades.

Tiigrid elavad mitmesuguseid elupaiku, nagu madalikud igihaljad metsad, taiga, rohumaad, troopilised metsad ja mangroovide sood. Üldiselt vajavad nad elupaigat selliste kattega nagu metsad või rohumaad, veevarud ja piisavalt saaki oma territooriumi jaoks.

Tiigrid on lihasööjad. Nad on öised jahimehed, kes toituvad suurtest saakloomadest nagu hirved, veised, metssigad, ninasarvikudja elevandid. Samuti täiendavad nad oma toitumist väiksemate saakloomadega, nagu linnud, ahvid, kalad ja roomajad. Tiigrid toituvad ka karrikast.

Tiigrid on üksikud, territoriaalsed kassid. Nad hõivavad koduvahemiku, mis jääb tavaliselt vahemikku 200–1000 ruutkilomeetrit. Naised, kes hõivavad meestest väiksema koduvahemiku. Tiigrid loovad oma territooriumil sageli mitu tihedust. Nad ei ole vett kartvad kassid; tegelikult on nad vilunud ujujad, kes on võimelised ületama mõõduka suurusega jõgesid. Selle tagajärjel kujutab vesi neile harva tõket.

Tiigrid on vaid nelja suure kassi liigi hulgas, kes on võimelised möirgama.

Tiigrid paljunevad seksuaalselt. Ehkki teadaolevalt paaristuvad nad aastaringselt, on pesitsus harilikult vahemikus november kuni aprill. Nende tiinusperiood on 16 nädalat. Allapanu koosneb tavaliselt kolmest kuni neljast poegist, kelle ema kasvatab üksi; isa ei mängi kasvatuses mingit rolli.

Tiigrikutsikad lahkuvad oma emast tavaliselt umbes 8 nädala vanuselt ja on 18 kuu vanuselt iseseisvad. Nad jäävad emaga siiski üle kahe aasta.

Tiigrid on loetletud ohustatud liigid. Looduses on vähem kui 3200 tiigrit. Enam kui pooled neist tiigritest elavad India metsades. Tiigrite ees seisvad peamised ohud on salaküttimine, elupaikade kadumine ja röövpopulatsioonide kahanemine. Ehkki tiigrite jaoks on loodud kaitsealad, toimub ebaseaduslik tapmine endiselt peamiselt nende naha pärast ja Hiina traditsioonilises meditsiinis kasutamiseks.

Ehkki suurem osa nende ajaloolisest levilast on hävinud, näitavad uuringud, et India subkontinendil elavad tiigrid on endiselt geneetiliselt tugevad. See näitab, et kui tihedus on nõuetekohaselt kaitstud ja kaitstud, on tiigritel võime taastuda liigina. Indias on ebaseaduslik tiigrite tulistamine või nende naha või muude kehaosadega kauplemine.

Täna on elus viis tiigri alamliiki ja igaüks neist alamliikidest on klassifitseeritud ohustatud liikideks. Tiigrite viie alamliigi hulka kuuluvad Siberi tiigrid, Bengali tiigrid, Indokiina tiigrid, Lõuna-Hiina tiigrid ja Sumatra tiigrid. Samuti on veel kolm tiigrite alamliiki, kes on viimase kuuekümne aasta jooksul väljasurnud. Kustunud alamliikide hulka kuuluvad Kaspia tiigrid, Javani tiigrid ja Bali tiigrid.

Inimesi on tiigrid paelunud juba aastatuhandeid. Tiigri kujutised ilmusid esmakordselt kultuurisümboliks ligi 5000 aastat tagasi piirkonnas, mida nüüd tuntakse Pakistani nime all. Tiigrid olid osa Rooma Colosseumi mängudest.
Kuigi tiigrid võivad rünnata ja ründavad inimest, kui neid ähvardatakse või kui nad ei leia mujalt toitu, on tiigrirünnakud suhteliselt haruldased. Enamik inimsööja tiigreid on vanemad või töövõimetud ega suuda seetõttu suuremat saaki jälitada ega üle jõu käia.

Kaasaegsed kassid ilmusid esmakordselt umbes 10,8 miljonit aastat tagasi. Tiigrite esivanemad koos jaaguarid, leopardid, lõvid, lumeleopardid ja pilvedega leopardid, mis eraldusid teistest esivanemate kasside suguharust kassiperekonna evolutsiooni alguses ja moodustavad tänapäeval nn Panthera liini. Tiigrid jagasid ühist esivanemat umbes 840 000 aastat tagasi elanud lumepoparitega.

• "Tiigrite põhifaktid." Metsiku looduse kaitsjad, 10. jaan. 2019, defenders.org/tiger/basic-facts.
• "Tiigri faktid." National Geographic, 2. aug. 2015, www.nationalgeographic.com.au/animals/tiger-facts.aspx.
• “Kus elavad tiigrid? Ja muud Tiigri faktid. ” WWF, Maailma Looduse Fond.