USA kodusõja ajal osalesid mõlemad pooled sõjavangide vahetuses, kelle teine pool oli kinni võtnud. Ehkki ametlikku lepingut ei olnud sõlmitud, toimusid vangide vahetused vastanduvate juhtide lahkuse tagajärjel pärast kõva lahingut.
Vangide vahetuse esialgne leping
Algselt keeldus liit ametlikult sõlmimast ametlikku lepingut, mis kehtestaks juhised nende vangide vahetuse toimumise ülesehituse kohta. Selle põhjuseks oli asjaolu, et USA valitsus keeldus kindlalt Ameerika Ühendriikide Konföderatsiooni osariikide kehtivaks tunnistamisest valitsusasutus, ja kardeti, et mis tahes ametliku kokkuleppe sõlmimist võib pidada konföderatsiooni kui eraldi üksus. Ent üle tuhande liidu sõduri tabamine Esimene härjajooksu lahing 1861. aasta juuli lõpus andis tõuke avalikkuse tõukeks ametlike vangivahetuste läbiviimiseks. Detsembris 1861 kutsus USA kongress ühises resolutsioonis üles President Lincoln kehtestada parameetrid vangide vahetuseks konföderatsiooniga. Järgmise mitme kuu jooksul tegid mõlema väe kindralid ebaõnnestunud katseid koostada ühepoolne vanglavahetuse leping.
Dix-Hilli kartelli loomine
Siis juulis 1862 oli liidu kindralmajor John A. Dix ja konföderatsioon kindralmajor D. H Hill kohtus Virginias James jões Haxalli maandumisel ja jõudsid kokkuleppele, mille kohaselt kõigile sõduritele määrati vahetusväärtus, mis põhineb nende sõjalisel auastmel. Dix-Hilli kartellina tuntud konföderatsiooni ja liidu armee sõdurite vahetus toimub järgmiselt:
- Samaväärse auastmega sõdurid vahetatakse ühe vastu,
- Kapralid ja seersandid olid väärt kahte erastajat,
- Leitnandid olid väärt nelja erastajat,
- Kapten oli väärt kuus erastajat,
- Suur oli väärt kaheksa eraisikut,
- Kolonelleitnant oli väärt kümme erastajat,
- Kolonel oli väärt viisteist erastajat,
- Brigaadikindral oli väärt kakskümmend erastajat,
- Kindralmajor oli väärt nelikümmend erastajat ja
- Üks käskiv kindral oli väärt kuuskümmend erastajat.
Dix-Hilli kartell määras ka liidu ja konföderatsiooni mereväeohvitseride ja meremeeste sarnased vahetusväärtused vastavalt nende armee samaväärsele auastmele.
Vangide vahetus ja emantsipatsiooni väljakuulutamine
Need vahetused tehti selleks, et leevendada mõlemalt poolt kinnipeetud sõdurite ülalpidamisega seotud probleeme ja kulusid, samuti kinnipeetavate kolimise logistikat. 1862. aasta septembris andis president Lincoln välja esialgse emantsipatsiooni kuulutuse, milles sätestati osaliselt, et kui Konföderatsioonidel ei õnnestunud enne 1. jaanuari 1863 võitlust lõpetada ja USA-ga taasliituda, siis võidaksid kõik Konföderatsioonis osalenud orjad saada vabaks. Lisaks nõudis ta musta sõjaväelase värbamist liidu armeesse. See ajendas Ameerika Ühendriikide Konföderatsiooni president Jefferson Davis välja kuulutada 23. detsembril 1862 kuulutus, mis nägi ette, et ei saa vahetada ei vangistatud mustanahalisi sõdureid ega nende valgeid ohvitsere. Ainult üheksa päeva hiljem - 1. jaanuaril 1863 - andis president Lincoln välja Emantsipatsiooni kuulutus mis nõudis orjanduse likvideerimist ja vabastatud orjade kaasamist liidu armeesse.
Selles, mida ajalooliselt on peetud president Lincolni reaktsiooniks 1862. aasta detsembri Jefferson Davise kuulutusele, pandi Lieberi koodeks jõustus aprillis 1863, käsitledes sõja ajal inimkonda, tingimusel, et kõiki vange koheldakse võrdselt, olenemata nende värvist.
Seejärel võttis Konföderatsiooni Riikide Kongress 1863. aasta mais vastu resolutsiooni, millega kodifitseeriti president Davise detsembri 1862. aasta avaldus, et konföderatsioon ei vaheta kinni püütud mustanahalisi sõdureid. Selle seadusandliku tegevuse tulemused ilmnesid 1863. aasta juulis, kui mitmed vallutatud USA-d Massachusettsi rügemendi musti sõdureid koos valgete kaaslastega ei vahetatud vangid.
Vangide vahetuse lõpp kodusõja ajal
USA peatas Dix-Hilli kartelli 30. juulil 1863, kui president Lincoln andis korralduse, mis nägi ette, et kuni Konföderatsioonid kohtlesid mustanahalisi sõdureid samamoodi nagu valgeid sõdureid. USA ja USA vahel ei toimu enam vange. Konföderatsioon. See lõpetas tõhusalt vangide vahetuse ja viis kahjuks mõlemal poolel kinnipeetud sõdurite suhtes sellistesse vanglatesse kohutavate ja ebainimlike tingimuste tõttu nagu Andersonville lõunas ja Kivisaar põhjas.