Robert Henry Lawrence, noorem, üks esimesi mustanahalisi astronaute, sisenes korpusesse 1967. aasta juunis. Tal oli ees helge tulevik, kuid ei teinud seda kunagi kosmosesse. Ta alustas oma väljaõpet ning pani tööle piloodi ja keemikuna töötamise kogemuse, kuna koolitas ka tugilennukitel.
Mitu kuud pärast astronaudikoolituse algust oli Lawrence treenimislennul F104 Starfighter reaktiivlennuki pardal, kui see lähenes liiga madalale ja tabas maad. Lawrence suri koheselt 8. detsembri äparduse ajal. See oli traagiline kaotus riigile ning tema naisele ja noorele pojale. Ta sai oma kodumaale teenimise eest postuumselt lilla südame.
Astronaut Lawrence'i elu ja ajad
Robert Henry Lawrence, Jr. sündis 2. oktoobril 1935 Chicagos. Ta sai 1956. aastal Bradley ülikoolis keemiateaduste bakalaureuse kraadi ja pärast 20-aastase kooli lõpetamist telliti ta USA-sse teine õhuväe leitnant. Ta viis oma lennutreeningu Maldeni õhuväebaasis ja pakkus lõpuks lennukoolitust. Ta registreeris kogu oma õhuväe aja jooksul rohkem kui 2500 lennutundi ja oli -. - oluline vahend manööverdamisandmete koostamisel, mida lõpuks kasutati kalandusprogrammi väljatöötamisel; - kosmosesüstikud. Lawrence teenis hiljem doktorikraadi. füüsilise keemia erialal 1965 Ohio Riiklikus Ülikoolis. Tema huvid ulatusid tuumakeemiast fotokeemia, täiustatud anorgaanilise keemia ja termodünaamikani. Tema juhendajad nimetasid teda üheks kõige intelligentsemaks ja töökamaks õpilaseks, keda nad kunagi näinud on.
Õhujõudude ajal eristas Lawrence end erakordse katsepiloodina ja kuulus esimeste hulka USA sõjaväe orbiidil töötava laboratooriumi (MOL) programmis. See missioon oli NASA tänase eduka kosmosesüstikute programmi eelkäija. See oli osa mehitatud kosmoselendude programmist, mida õhuvägi arendas. MOL oli kavandatud orbiidiplatvormina, kus astronaudid saaksid treenida ja töötada pikemate missioonide jaoks. Programm katkestati 1969. aastal ja hiljem kustutati see ametist.
Mõned MOL-ile määratud astronaudid, näiteks Robert L Crippen ja Richard Truly liitusid NASAga ja lennutasid muid missioone. Ehkki ta kandideeris kaks korda NASA-sse ega pääsenud korpusesse, pärast MOL-i kogemust, Lawrence võis selle tõenäoliselt teha juba kolmandal katsel, kui teda ei tapetaks 2006. Aastal lennuõnnetuses 1967.
Memoriaal
1997. aastal, kolmkümmend aastat pärast tema surma ning pärast kosmoseajaloolaste ja teiste palju lobitööd, oli Lawrence'i nimi 17. Astronautide mälestusfondi kosmosepeegel. See mälestusmärk oli pühendatud 1991. aastal kõigi USA astronautide austamiseks, kes kaotasid kosmosemissioonidel või missioonide väljaõppe käigus elu. See asub Floridas Canaverali lähedal Kennedy kosmosekeskuses astronautide mälestusfondis ja on üldsusele avatud.
Astronaudikorpuse afroameeriklastest liikmed
Dr Lawrence oli osa a mustanahaliste ameeriklaste eesrind kosmoseprogrammiga liitumiseks. Ta jõudis programmi algusesse ja lootis anda püsiva panuse riigi kosmosealastesse jõupingutustesse. Talle eelnes Ed Dwight, kes valiti 1961. aastal esimeseks Aafrika-Ameerika astronaudiks. Kahjuks astus ta valitsuse surve tõttu tagasi.
Au olla esimene mustanahaline, kes tegelikult kosmoses lendas, oli Guion Blufordi oma. Ta lendas neli missiooni aastatel 1983–1992. Teised olid Ronald McNair (tapetud kosmosesüstik Väljakutsuja õnnetus), Frederick D. Gregory, Charles F. Bolden, Jr (kes on töötanud NASA administraatorina), Mae Jemison (esimene Aafrika-Ameerika naine kosmoses), Bernard Harris, Winston Scott, Robert Curbeam, Michael P. Anderson, Stephanie Wilson, Joan Higginbotham, B Alvin Drew, Leland Melvin ja Robert Satcher.
Mitmed teised on astronaudikorpuses teeninud, kuid pole kosmosesse lennanud.
Kuna astronaudikorpus on kasvanud, on see kasvanud mitmekesisemaks, hõlmates rohkem naisi ja laia etnilise taustaga astronaute.