Mõiste erinev reproduktiivne edukus kõlab keeruline, kuid see viitab üsna lihtsale ideele, mis on evolutsiooni uurimisel tavaline. Seda terminit kasutatakse kahe isendirühma ühes ja samas rühmas edukate paljunemismäärade võrdlemisel - liigipopulatsiooni põlvkond, millel kõigil on erinev geneetiliselt määratud omadus või genotüüp. See on termin, mis on kesksel kohal kõigis aruteludes looduslik valik—evolutsiooni nurgakivi. Evolutsiooniteadlased võiksid näiteks soovida uurida, kas lühike või pikk kõrgus soodustab liigi jätkuvat ellujäämist. Dokumenteerides, mitu isendit igas rühmas sünnib järglasi ja kui palju, jõuavad teadlased diferentsiaalse paljunemise edukuse protsendini.
Looduslik valik
Evolutsioonilises plaanis on mis tahes liigi üldine eesmärk jätkata järgmise põlvkonnaga. Mehhanism on tavaliselt üsna lihtne: toota nii palju järglasi kui võimalik, et vähemalt osa neist ellu jääks, et paljuneda ja luua järgmine põlvkond. Liigi populatsiooni üksikisikud konkureerivad sageli toidu, peavarju ja paarituspartnerite pärast, veendumaks, et see on nende oma
DNA ja nende iseloomujooned, mis liigi edasiandmiseks anti edasi järgmisele põlvkonnale. Evolutsiooniteooria nurgakivi on see loodusliku valiku põhimõte.Looduslik valik on protsess, mille käigus geneetiliste tunnustega isikud, keda mõnikord nimetatakse "kõige tugevama ellujäämiseks" nende keskkond elab piisavalt kaua, et paljuneda palju järglasi, andes seega geenid nendeks soodsateks kohanemisteks järgmisesse põlvkond. Need isikud, kellel puuduvad soodsad või ebasoodsad tunnused, surevad tõenäoliselt enne paljunemist, eemaldades oma geneetilise materjali käimasolevast geenivaram.
Reproduktiivse edukuse määrade võrdlemine
Mõiste erinev reproduktiivne edukus Termin "statistiline analüüs", milles võrreldakse rühmade vahelise eduka paljunemise määra liigi genereerimine - teisisõnu, kui palju järglasi iga isendirühm suudab lahkuda taga. Analüüsi kasutatakse kahe rühma võrdlemiseks, millel on sama tunnuse erinevad variatsioonid, ja see annab tõendi, milline rühm on "kõige tugevam".
Kui inimesed eksponeerivad variatsioon A On tõestatud, et teatud tunnusjooned jõuavad sagedamini reproduktiivse vanuseni ja annavad rohkem järglasi kui nakatunud isikud variatsioon B Sama omaduse korral võimaldab erinev reproduktiivse edukuse määr järeldada, et loomulik valik töötab ja variatsioon A on eelistatud - vähemalt antud aja tingimuste jaoks. Need isendid, kelle variatsioon on A, annavad järgmisele põlvkonnale selle tunnuse jaoks rohkem geneetilist materjali, muutes selle tõenäoliseks, et see püsib ja kannab edasi ka järgmisi põlvkondi. Variant B vahepeal kaob tõenäoliselt järk-järgult.
Diferentsiaalne reproduktsiooniedu võib avalduda mitmel viisil. Mõnel juhul võib iseloomujoone erinevus põhjustada indiviidide kauem elamist, põhjustades seega rohkem sündimusi, mis annavad järgmisele põlvkonnale rohkem järglasi. Või võib see põhjustada iga sündimisega rohkem järglasi, ehkki eluiga jääb samaks.
Erinevat paljunemisvõimet saab kasutada loodusliku valiku uurimiseks mis tahes elavate liikide populatsioonis, alates suurematest imetajatest kuni väikseimate mikroorganismideni. Teatud antibiootikumiresistentsuse bakterite areng on klassikaline näide loodusliku valiku kohta, milles bakterid, mille geenimutatsioon muudab nad ravimite suhtes resistentseks, asendasid järk-järgult baktereid, millel selliseid polnud vastupanu. Meditsiiniteadlaste jaoks hõlmas nende ravimresistentsete bakteritüvede ("kõige tugevamate") tuvastamine dokumenteerimist bakterite eri tüvede erinevate reproduktiivse edukuse määrade vahel.