Alexander Fleming: bakterioloog, kes avastas penitsilliini

1928. aastal avastas Aleksander Fleming (6. august 1881 - 11. märts 1955) antibiootikum penitsilliin Londoni Püha Maarja haiglas. Penitsilliini leidmine muutis meie ravivõimet revolutsiooniliseks bakteripõhised haigused, võimaldades arstidel kogu maailmas võidelda mitmesuguste antibiootikumidega varem surmavate ja kurnavate haiguste vastu.

Kiired faktid: Alexander Fleming

Alexander Fleming sündis Šotimaal Ayrshire'is Lochfieldis 6. augustil 1881. Ta oli isa teise abielu peres kolmas laps. Tema vanemate nimed olid Hugh ja Grace Fleming. Mõlemad olid põllumehed ja neil oli kokku neli last. Hugh Flemingil oli ka esimesest abielust neli last, seega oli Aleksander neli poolõde.

Alexander Fleming osales nii Loudeni moori kui ka Darveli koolides. Samuti õppis ta Kilmarnocki akadeemias. Pärast Londonisse kolimist õppis ta Regent Streeti polütehnikumis, millele järgnes Püha Maarja haigla meditsiinikool.

Pühast Maarjast teenis ta 1906. aastal MBBS (Medicinae Baccalaureus, Baccalaureus Chirurgiae) kraadi. See kraad sarnaneb Ameerika Ühendriikides magistrikraadi teenimisega.

Pärast kooli lõpetamist asus Fleming tööle teadurina Venemaal bakterioloogia immunoloogiaeksperdi Almroth Wrighti juhendamisel. Selle aja jooksul sai ta 1908 ka bakterioloogia kraadi.

Bakterioloogiat õppides pani Fleming tähele, et kuigi inimestel olid bakteriaalsed infektsioonid, immuunsussüsteem tavaliselt võitleb nakkustega. Ta tundis suurt huvi selliste õppimiste vastu.

Esimese maailmasõja tulekuga värvati Fleming ja teenis ta kuningliku armee meditsiinikorpuses kapteniks. Siin hakkas ta eksponeerima sära ja leidlikkust, millest ta tuntuks saaks.

Armee meditsiinikorpuses viibimise ajal märkas ta, et antiseptiline ained, mida kasutati sügavate haavade nakkuste vastu võitlemisel, olid tegelikult kahjulikud, põhjustades mõnikord sõdurite surma. Põhimõtteliselt häirisid agendid keha loomulikku võimet nakkusega võidelda.

Flemingi mentor Almroth Wright oli varem mõelnud, et nende sügavate haavade raviks on parem steriilne soolane vesi. Wright ja Fleming väitsid, et antiseptikumid takistavad paranemisprotsessi ja et parem alternatiiv oleks steriilne soolalahus. Mõnede hinnangute kohaselt kulus harjutamisel üsna palju aega, mis tõi kaasa täiendavaid inimohvreid.

Pärast sõda jätkas Fleming uurimistööd. Ühel päeval, kui tal oli nohu, langes osa tema nina limasest bakterikultuuri. Aja jooksul märkas ta, et lima näib seisvat bakterite kasv.

Ta jätkas uuringut ja avastas, et tema limas leidus ainet, mis peatas bakterite kasvu. Ta nimetas ainet lüsosüümiks. Lõppkokkuvõttes suutis ta isoleerida suurema koguse ensüümi. Ta oli põnevil selle baktereid pärssivate omaduste üle, kuid lõpuks leidis, et see ei olnud efektiivne paljude bakterite osas.

1928. aastal tegi Fleming veel katseid Londoni St. Mary haiglas. Paljud on kirjeldanud, et Fleming ei olnud liiga “nõudlik”, kui rääkida puhta laboratoorse keskkonna hoidmise tehnilistest aspektidest. Ühel päeval pärast puhkusele naasmist märkas ta, et mingi tüüp hallitus oli arenenud saastunud kultuuris. Saastunud kultuur sisaldas stafülokoki baktereid. Fleming märkas, et hallitus näib pärssivana kasvu bakterid. Tahtmatult oli Fleming komistanud antibiootikumi penitsilliini - avastuse, mis muudaks meditsiini revolutsiooniliseks ja muudaks bakteriaalsete infektsioonide ravi.

Penitsilliin toimib, häirides bakterite rakuseinu, põhjustades lõpuks nende lõhkemist või lüüsimist. raku seinad Bakterite sisaldus sisaldab aineid, mida nimetatakse peptidoglükaanideks. Peptidoglükaanid rikastavad baktereid ja aitavad vältida väliste objektide sisenemist. Penitsilliin segab rakuseinas peptidoglükaane, lastes vett läbi tulla, mis põhjustab raku lüüsimist (lõhkemist). Peptidoglükaanid esinevad ainult bakterites ja mitte inimestes. See tähendab, et penitsilliin häirib bakterirakke, kuid mitte inimese rakke.

1945. aastal pälvis Fleming koos Ernst Chaini ja Howard Floreyga Nobeli füsioloogia või meditsiini preemia töö eest koos penitsilliin. Kett ja Florey aitasid pärast Flemingi avastust penitsilliini efektiivsuse testimisel.

Aja jooksul muudavad teatavad seemne avastused põhjalikult konkreetse distsipliini kulgu. Flemingi penitsilliini avastus oli üks selline avastus. Tema mõju suurust on raske ülehinnata: antibiootikumide abil on päästetud ja parandatud ütlemata miljoneid elusid.

Fleming kogus oma elu jooksul mitmeid mainekaid auhindu. 1944. aastal pälvis ta John Scotti pärandi medali, 1945. aastal juba nimetatud Nobeli füsioloogia või meditsiini preemia, samuti 1946. aastal Alberti medali. Ta rüütelles kuningas George VI 1944. aastal. Ta oli paavstliku teaduste akadeemia liige ja Inglismaa kuninglik kirurgide kolledž andis talle jahimeeste professuuri.

Fleming suri Londonis kodus 73-aastaselt infarkti.

• Tan, Siang Yong ja Yvonne Tatsumura. Praegused neuroloogia ja neuroteaduse aruanded., USA Riiklik Meditsiiniraamatukogu, juuli 2015, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4520913/.
• “Nobeli füsioloogia või meditsiini preemia 1945.” Nobelprize.org, www.nobelprize.org/prizes/medicine/1945/fleming/bioographic/.