Mongoolia on kõrge, külm ja kuiv. Tal on äärmuslik mandrikliima, pikkade, külmade talvede ja lühikeste suvedega, mille jooksul langeb enamik sademeid. Riigis on keskmiselt 257 pilvitu päeva aastas ja see on tavaliselt kõrge õhurõhuga piirkonna keskpunktis. Sademeid on kõige rohkem põhjas, keskmiselt 20–35 sentimeetrit aastas, ja madalaim lõunas, kus on 10–20 sentimeetrit (vt joonis 3). 5). Äärmine lõunaosa on Gobi, kus mõnes piirkonnas ei ole enamikul aastatel sademeid. Nimi Gobi on mongoli tähendus, mis tähendab kõrbe, depressiooni, sookatet või steppi, kuid mis tavaliselt viitab a-le kuivade levila kategooria, kus taimemuustiku toetamiseks on ebapiisav taimestik, kuid piisavalt toitaineid kaamelid. Mongolid eristage gobi kõrbest, ehkki Mongoolia maastikule võõraste jaoks ei eristata seda alati. Gobi mägismaa on habras ja hävib kergesti ülekarjatamisega, mille tagajärjel laieneb tõeline kõrb - kivine raiskamine, kus isegi Bactriani kaamelid ei suuda ellu jääda.
Enamiku riigi keskmised temperatuurid on novembrist märtsini allpool külmumist ja aprillis ja oktoobris külmetavad. Jaanuari ja veebruari keskmised temperatuurid -20 ° C on tavalised, enamikul aastatel esinevad talvised ööd temperatuuril -40 ° C. Suvised äärmused ulatuvad Gobi lõunaosas kuni 38 ° C ja Ulaanbaataris 33 ° C-ni. Enam kui pool riigist on kaetud igikeltsaga, mis teeb ehituse, teedeehituse ja kaevandamise keeruliseks. Talvel külmutavad kõik jõed ja mageveejärved ning väiksemad ojad külmuvad tavaliselt põhja. Ulaanbaatar asub 1351 meetri kõrgusel merepinnast jõe Tuul Goli orus. Asudes suhteliselt hästi joota põhjas, saab ta aastas keskmiselt 31 sentimeetrit
Mongoolia ilmale on suvel iseloomulik äärmuslik varieeruvus ja lühiajaline ettearvamatus. Mitmeaastased keskmised varjavad sademete, külmadning sademete ja kevadiste tolmutormide esinemine. Selline ilm seab inimeste ja kariloomade ellujäämisele tõsiseid väljakutseid. Ametlikus statistikas on vähem kui 1 protsent riigist põllumaa, 8–10 protsenti mets ja ülejäänud karjamaa või kõrb. Tera, enamasti nisu, kasvatatakse Selenge'i jõesüsteemi orgudes põhjas, kuid saagikus kõikub suuresti ja ettearvamatult vihma hulga, ajastuse ja kuupäevade tõttu surmavad külmad. Kuigi talved on üldiselt külmad ja selged, on neid aeg-ajalt lumetormid mis ei ladesta palju lund, kuid katavad rohud piisavalt lume ja jääga, et karjatamine oleks võimatu, tappes kümneid tuhandeid lambaid või veiseid. Sellised kariloomade kaotused, mis on vältimatud ja teatud mõttes kliima tavapärased tagajärjed, on raskendanud kariloomade kavandatud kasvu.