Selles on palju leida kunstiajaloo ajajoon. See algab rohkem kui 30 000 aastat tagasi ja viib meid läbi terve rea liikumisi, stiile ja perioode, mis kajastavad iga kunstiteose loomise aega.
Kunst on oluline pilguheit ajalukku, sest see on sageli üks väheseid asju, mida ellu jääda. See võib meile rääkida lugusid, seostada ajastu meeleolusid ja uskumusi ning võimaldab meil suhelda inimestega, kes meie ette tulid. Uurime kunsti, iidsest tänapäevani, ja vaatame, kuidas see mõjutab tulevikku ja edastab minevikku.
Muistseks kunstiks loeme seda, mis loodi umbes 30 000 B.C.E. kuni 400 A.D. Kui soovite, võib seda pidada viljakuse kujukesteks ja luude flöötideks kuni umbes Rooma langemine.
Selle pika perioodi jooksul loodi palju erinevaid kunstistiile. Nende hulka kuuluvad ka muinasaja ajalugu (Paleoliitikum, Neoliitikum, Pronksiaegjne) Egiptuse Mesopotaamia iidsete tsivilisatsioonide ja teisaldatavate hõimude juurde. See hõlmab ka nii klassikalistes tsivilisatsioonides nagu kreeklased ja keldid, kui ka varajastes tsivilisatsioonides leiduvat tööd
Hiina dünastiad ja ameeriklaste tsivilisatsioonid.Üsna sageli loodi kunst lugude jutustamiseks ajal, mil valitses suuline traditsioon. Seda kasutati ka utilitaarsete esemete, näiteks kausside, kannude ja relvade kaunistamiseks. Vahel kasutati seda ka selle omaniku staatuse demonstreerimiseks - kontseptsiooni, mida kunst on ajast aega kasutanud.
Mõni inimene nimetab aastatuhandeid vahemikus 400–1400 aastat tagasi pimedasse aega. Ka selle perioodi kunsti võib pidada suhteliselt "tumedaks". Mõni kujutas üsna groteskseid või muidu jõhkraid stseene, teised aga keskendusid formaliseeritud usundile. Kuid enamus pole see, mida me nimetaksime rõõmsaks.
Euroopa keskaegses kunstis toimus üleminek Bütsantsi perioodilt varakristlikule perioodile. Selle jooksul, umbes 300–900, nägime ka rändeperioodi kunsti, kuna germaanlased rändasid kogu mandrile. See "barbaarne" kunst oli kaasaskantav vajaduse tõttu ja suur osa sellest oli arusaadavalt kadunud.
Aastatuhande möödudes ilmus üha enam kristlikku ja katoliku kunsti. Ajavahemik keskendus keerukatele kirikutele ja kunstiteostele, et seda arhitektuuri kaunistada. See tõi esile ka "valgustatud käsikirja" ning lõpuks gooti ja romaani kunsti- ja arhitektuuristiilide esiletõusu.
Suur osa renessansi ajal loodud tähelepanuväärsest kunstist oli itaalia keel. See sai alguse kuulsatest 15. sajandi kunstnikest nagu Brunelleschi ja Donatello, kes viisid Botticelli ja Alberti loominguni. Millal võttis kõrge renessanss üle järgmisel sajandil nägime Da Vinci, Michelangelo ja Raphaeli loomingut.
Põhja-Euroopas nägid sel perioodil paljude teiste seas Antwerpeni maneerismi, Väikeste meistrite ja Fontainebleau kooli.
Pärast pikka itaalia renessanssi Põhja renessanssja barokiperioodid olid läbi, hakkasime nägema, et uued kunstiliikumised ilmuvad sagedamini.
1700. aastateks järgis Western Art mitmeid stiile. Need liikumised hõlmasid rokokoo ja uusklassitsismi, millele järgnesid romantism, realism ja Impressionism nagu ka paljud vähemtuntud stiilid.
Hiinas toimusid sellel perioodil Mingi ja Qingi dünastiad ning Jaapan nägi Momoyama ja Edo perioode. See oli ka asteekide ja inkade aeg Ameerikas, kellel oli oma selge kunst.
1800. aasta kaks viimast aastakümmet olid täis selliseid liikumisi nagu Cloisonnism, Japonism, neoimpressionism, sümbolism, Ekspressionismja fauvism. Oli ka mitmeid koole ja rühmi, nagu The Glasgow Boys ja Heidelbergi kool, The Band Noire (Nubians) ja The Ten American Painters.
Kunst polnud 1900ndatel vähem mitmekesine ega segane. Liigutused nagu juugend ja Kubism alustas uut sajandit Bauhausi, dadaismi, purismi, raismuse ja suprematismiga lähedaste järel. Art Deco, konstruktivism ja Harlemi renessanss võtsid üle 1920. aastad, samas kui 1940. aastatel tekkis abstraktne ekspressionism.
Sajandi keskpaigaks nägime veelgi revolutsioonilisemaid stiile. Funk ja rämps kunst, kõva servaga maalimine ja Popkunst sai normiks 50ndatel. 60-ndad aastad olid täidetud minimalismi, op-kunsti, psühhedeelse kunsti ja paljude teistega.
Enamik inimesi peab kaasaegse kunsti alguseks 1970. aastaid ja see jätkub tänapäevani. Kõige huvitavam on see, et kas vähem liikumisi identifitseerib end sellisena või kunstiajalugu pole lihtsalt jõudnud veel nendega, kellel seda on.
Sellegipoolest on üha enam loendit -ismid kunstimaailmas. 70-ndad nägid postmodernismi ja koledat realismi koos feministliku kunsti, neokontseptualismi ja neoekspressionismi juurdekasvuga. 80ndad olid täidetud uusgeo, multikultuursuse ja Graffiti liikumine, aga ka BritArt ja Neo-Pop.
90ndate löögi ajaks olid kunstiliikumised vähem määratletud ja pisut ebaharilikud, peaaegu nagu oleks inimestel nimed otsa saanud. Netikunst, Artefactoria, Toyism, Madalharu, Bitterism ja stuckism on mõned kümnendi stiilid. Ja kuigi see on ikka veel uus, on 21. sajandil oma mõtlemis- ja funismivõimalused, mida nautida.