Jaapani keel on palju sõnu laenanud välisriikidest, esiteks Hiinast juba Nara perioodil (710-794). Gairaigo (外来 語) on jaapani sõna "laensõna" või "laenatud sõna". Paljud hiina sõnad segunesid Jaapanlased sel määral, et neid ei peeta enam "laensõnadeks". Enamik hiina laensõnu on kirjutatud sisse kanji ja kannavad hiina lugemist (lugemisel).
17. sajandi paiku hakkas jaapani keel laenama paljudest lääne keeltest. Näiteks portugali, hollandi, saksa (eriti meditsiini valdkonnast), prantsuse ja itaalia keelest (pole üllatav, et paljud neist pärinevad kunsti, muusika ja toidu valdkonnast) ning kõige rohkem inglise keelest. Tänapäeval on kõige moodsamate laensõnade päritolu inglise keel.
Jaapanlased kasutavad ingliskeelseid sõnu mõistete väljendamiseks, millele neil pole vasteid. Kuid mõned inimesed eelistavad ingliskeelseid väljendeid lihtsalt kasutada praktiliselt või seetõttu, et see on moes. Tegelikult on paljudel laenusõnadel jaapani keeles olemas sünonüümid. Näiteks jaapani sõna "äri" on "shoubai 商 売", kuid kasutatakse ka laenusõna "bijinesu ビ ジ ネ ス". Veel üks näide on "piima" jaoks "gyuunyuu 牛乳 (jaapani sõna)" ja "miruku ミ ル ク (laenusõna)".
Laenusõnad kirjutatakse tavaliselt inglise keeles katakana, välja arvatud Hiina päritolu tooted. Neid hääldatakse jaapani hääldusreeglite ja jaapani silpide abil. Seetõttu on need lõpptulemuses üsna erinevad algsest hääldusest. See raskendab algse võõrsõna äratundmist.
Paljud laensõnad on sageli lühendatud viisil, mida nad originaalkeeles ei saaks.
Näited laensõnadest
- Maiku マ イ ク mikrofon
- Suupaa ス ー パ ー supermarket
- Depaato デ パ ー ト kaubamaja
- Biru ビ ル hoone
- Irasuto イ ラ ス ト illustratsioon
- Meeku メ ー ク jumestus
- Daiya ヤ イ ヤ teemant
Lühendatakse ka mitu sõna, sageli neljaks silbiks.
- Pasokon ン ソ コ ン personaalarvuti
- Waapuro ロ ー プ ロ tekstitöötlusprogramm
- Amefuto ア メ フ ト Ameerika jalgpall
- Puroresu プ ロ レ ス professionaalne maadlus
- Konbini ニ ン ビ ニ kauplus
- Eakon エ ア コ ン kliimaseade
- Masukomi マ ス コ ミ massiteabevahendid (massikommunikatsioonist)
Laenusõna võib olla generatiivne. Seda võib kombineerida jaapani või muude laensõnadega. Siin on mõned näidised.
- Shouene saving エ ネ energiasääst
- Shokupan 食 パ ン leivapäts
- Keitora 軽 ト ラ väikeveok
- Natsumero な つ メ once kord populaarseks saanud laul
Laenusõnu ühendatakse jaapani keeles sageli nimisõnadeks. Kui neid kombineeritaksesuru", muudab see sõna tegusõnaks. Verbil "suru (tegema)" on palju laiendatud kasutusviise.
- Doraibu suru ド ラ イ ブ す る sõita
- Kisu suru キ ス す る suudelda
- Nokku suru ノ ッ ク す る koputama
- Taipu suru タ イ プ す る sisestamiseks
Samuti on olemas "laensõnad", mida tegelikult tehakse Jaapanis. Näiteks "sarariiman サ ラ リ ー マ ン (palgaline mees)" viitab kellelegi, kelle sissetulek on palgabaas, üldiselt töötavad inimesed ettevõtetes. Teine näide, "naitaa ナ イ タ ー", pärineb ingliskeelsest sõnast "night", millele järgneb "~ er", tähendab öösel mängitavaid pesapallimänge.
Ühised laensõnad
- Arubaito ア ル バ イ ト osalise tööajaga töö (saksa arbeit)
- Enjin エ ン ジ ン mootor
- Gamu (närimiskumm)
- Kamera カ メ ラ kaamera
- Garasu ガ ラ ス klaas
- Karendaa カ レ ン ダ ー kalender
- Terebi テ レ ビ televisioon
- Hoteru ホ テ ル hotell
- Restoran Resutoran レ ス ト ラ ン
- Tonneru ト ン ネ ル tunnel
- Macchi マ ッ チ matš
- Mishin ミ シ ン õmblusmasin
- Ruuru ル ー ル reegel
- Reji ジ ジ kassaaparaat
- Waishatsu ワ イ シ ャ ツ ühevärviline kleidisärk (valgest särgist)
- Baa バ ー baar
- Sutairu ス タ イ ル stiil
- Sutoorii ス ト ー リ ー lugu
- Sumaato ス マ ー ト nutikad
- Aidoru ア イ ド ル iidol, popstaar
- Aisukuriimu ア イ ス ク リ ー ム jäätis
- Anime ア ニ メ animatsioon
- Ankeeto ア ン ケ ー ト küsimustik, uuring (Prantsuse enquete'ilt)
- Baagen バ ー ゲ ン müük poes (soodsalt)
- Bataa バ タ ー või
- Biiru ビ ー ル õlu (Hollandi bierist)
- Booru pastapliiats ン ー ル ボ ン pastapliiats
- Dorama ド ラ マ Teledraama
- Erebeetaa エ レ ベ ー タ ー lift
- Furai フ ラ イ praadimine
- Furonto フ ロ ン ト vastuvõtulaud
- Gomu ム ム kummipael (hollandi gomilt)
- Handoru ハ ン ド ル käepide
- Hankachi ハ ン カ チ taskurätik
- Imeeji イ メ ー ジ pilt
- juusu ジ ュ ー ス mahl
- kokku コ ッ ク kokk (Hollandi kokast)
Rahvuskondsust väljendatakse sõna "jin 人 ", mis tähendab riigi nime järel sõna-sõnalt" inimene ".
- Amerika-jin ア メ リ カ 人 ameeriklane
- Itaria-jin イ タ リ ア 人 itaalia keeles
- Oranda-jin オ ラ ン ダ 人 hollandi keel
- Kanada-jin カ ナ ダ 人 Kanada
- Supein-jin ス ペ イ ン 人 hispaania keeles
- Doitsu-jin ド イ ツ 人 Saksamaa
- Furansu-jin フ ラ ン ス 人 prantsuse keel