Valkude süntees viiakse läbi protsessi, mida nimetatakse translatsiooniks. Pärast DNA transkribeeritakse sõnumiks RNA (mRNA) molekuli ajal transkriptsioon, mRNA tuleb transleerida, et saada a valk. Tõlkes mRNA koos RNA ülekandmine (tRNA) ja ribosoomid töötage koos valkude tootmiseks.
RNA ülekandmine mängib tohutut rolli valkude sünteesis ja translatsioonis. Selle ülesanne on tõlkida mRNA nukleotiidijärjestuses olev teade konkreetsele aminohappe jada. Need järjestused ühendatakse valgu moodustamiseks. Ülekandev RNA on kolme silmusega ristiklehe kuju. See sisaldab ühes otsas aminohapete kinnituskohta ja keskmises ahelas spetsiaalset sektsiooni, mida nimetatakse antikodooni saidiks. Antikoodon tunneb ära mRNA spetsiifilise piirkonna, mida nimetatakse a koodon.
Tõlge toimub tsütoplasma. Pärast lahkumist tuum, peab mRNA enne tõlkimist läbima mitu modifikatsiooni. MRNA lõigud, mis ei kodeeri aminohappeid, mida nimetatakse introniteks, eemaldatakse. MRNA ühte otsa lisatakse polü-A saba, mis koosneb mitmest adeniini alusest, teise otsa lisatakse guanosiintrifosfaatkork. Need modifikatsioonid eemaldavad tarbetud lõigud ja kaitsevad mRNA molekuli otsasid. Kui kõik modifikatsioonid on lõpule viidud, on mRNA tõlkimiseks valmis.
Kui Messenger RNA-d on modifitseeritud ja tõlkimiseks valmis, seostub see konkreetse saidiga ribosoomi. Ribosoomid koosnevad kahest osast, suurest subühikust ja väikesest subühikust. Need sisaldavad siduvat saiti mRNA ja kaks sidumissaiti RNA ülekandmine (tRNA), mis asub suures ribosoomi alaühikus.
Translatsiooni ajal kinnitub mRNA molekuliga väike ribosoomi subühik. Samal ajal tunneb initsiaatori tRNA molekul ära spetsiifilise ja seob seda koodonjärjestus samal mRNA molekulil. Seejärel liitub äsja moodustatud kompleksiga suur ribosoomi alaühik. Initsiaatori tRNA asub ribosoomi ühes seondumisalas, mida nimetatakse Lk sait, jättes teise seondumiskoha, A sait, avatud. Kui uus tRNA molekul tunneb ära mRNA järgmise koodonijärjestuse, kinnitub see lahtiselt A sait. Peptiidside moodustab aminohappe tRNA sisaldus Lk sait tRNA aminohappe suhtes A sidumiskoht.
Kui ribosoom liigub mööda mRNA molekuli, on tRNA Lk sait vabastatakse ja tRNA on A sait on ümber paigutatud Lk sait. A sidumissait vabaneb taas, kuni uus tRNA, mis tunneb ära uue mRNA koodoni, võtab avatud positsiooni. See muster jätkub, kui tRNA molekulid vabanevad kompleksist, uued tRNA molekulid kinnituvad ja aminohappe kett kasvab.
Ribosoom transleerib mRNA molekuli, kuni see jõuab mRNA terminatsioonikoodonini. Kui see juhtub, kasvab valk mida nimetatakse polüpeptiidahelaks, vabaneb tRNA molekulist ja ribosoom lõheneb tagasi suurteks ja väikesteks alaühikuteks.
Äsja moodustunud polüpeptiidahel läbib mitu modifikatsiooni enne, kui neist saab täielikult toimiv valk. Valkudel on a mitmesuguseid funktsioone. Mõnda hakatakse kasutama rakumembraan, samas kui teised jäävad tsütoplasma või veetakse välja kamber. Ühest mRNA molekulist saab teha palju valgu koopiaid. Seda seetõttu, et mitu ribosoomid suudab transleerida sama mRNA molekuli samal ajal. Neid ribosoomide rühmi, mis transleerivad ühte mRNA järjestust, nimetatakse polüribosoomideks või polüsoomideks.