Kaleidoskoop oli leiutas 1816. aastal tegi Šotimaa teadlane Sir David Brewster (1781–1868), matemaatik ja füüsik, silmapaistvalt silmapaistva panuse optikavaldkonda. Ta patenteeris selle 1817. aastal (GB 4136), kuid tuhandeid loata koopiakasse ehitati ja müüdi, mille tulemusel sai Brewster oma kõige kuulsamast leiutisest vähe rahalist kasu.
Sir David Brewsteri leiutis
Brewster nimetas oma leiutist kreeka sõnade järgi kalos (ilus), eidos (vorm) ja skopod (jälgija). Nii kaleidoskoop tähendab tõlkes umbes: ilusa vormi jälgija.
Brewsteri kaleidoskoop oli toru, mis sisaldas lahtisi värvilise klaasi tükke ja muid ilusaid esemeid, mida peegeldas peeglid või klaas nurkade all asetsevad läätsed, mis lõid läbi toru otsa vaadates mustrid.
Charles Bushi parendused
1870. aastate alguses oli Charles Bush, a Preisi keel emakeelena elades Massachusettsis, parandanud kaleidoskoopi ja alustanud kaleidoskoobi moehullu. Charles Bushile anti 1873. ja 1874. aastal patentid, mis olid seotud kaleidoskoopide, kaleidoskoopide kastide, kaleidoskoopide objektide (USA 143 271) ja kaleidoskoopide aluste parendamisega. Charles Bush oli esimene inimene, kes Ameerikas massiliselt tootis oma "salongi" kaleidoskoopi. Tema kaleidoskoope eristas vedelikuga täidetud klaasampullide kasutamine visuaalselt veelgi uimastavamate efektide loomiseks.
Kuidas kaleidoskoobid töötavad
Kaleidoskoop loob toru otsas olevate objektide otsevaate peegeldused, kasutades selle otsa kinnitatud nurgapeegleid; kui kasutaja toru pöörab, loovad peeglid uusi mustreid. Pilt on sümmeetriline, kui peeglinurk jaguneb 360 kraadi võrdselt. 60 kraadi juures seatud peegel loob kuue tavalise sektori mustri. Peelenurk 45 kraadi juures teeb kaheksa võrdset sektorit ja 30-kraadine nurk kaksteist. Lihtsate kujundite jooned ja värvid korrutatakse peeglitega visuaalselt ergutavaks keeriseks.