Lisaks paarile häirivale külgharule on hobuste evolutsioonil looduses toimuvast korrektsest ja korrektsest pildist koosnev pilt. Põhiline süžee kulgeb järgmiselt: kuna Põhja-Ameerika metsamaad andsid teed rohtukasvanud tasandikele, siis Eocene Epohhist (umbes 50 miljonit aastat tagasi) arenesid järk-järgult üksikud suured jalad varvastel, keerukamad hambad, suuremad suurused ja võime klambriga joosta, kulmineerudes moodsa hobuseperekonnaga Equus. Neid on mitmeid eelajaloolised hobused, kaasa arvatud 10 olulist eelajaloolist hobust teada. Hobuste evolutsiooni osana peaksite teadma ka hiljuti väljasurnud hobuse tõud.
Sellel lool on põhiosas tõepõhi all paar olulist "ands" ja "buts". Aga enne kui alustame Sellel teekonnal on oluline natuke tagasi pöörduda ja asetada hobused õiges asendis evolutsioonipuu külge. Tehniliselt on hobused "perissodaktüülid", see tähendab kabjalised (kabjalised imetajad), kelle varvaste arv on paaritu. Teist kabjaliste imetajate peamist haru, ühtlase varbaga "artiodaktüülid" esindavad tänapäeval sead, hirved, lambad, kitsed ja veised, arvestades, et hobuste kõrval on ainsad märkimisväärsed perissodaktüülid taprid ja ninasarvikud.
See tähendab, et perissodaktüülid ja artiodaktüülid (mis loeti ka imetajate megafauna eelajaloolistest aegadest) kujunesid mõlemad välja ühiselt esivanemalt, kes elas vaid mõni miljon aastat pärast dinosauruste kadumist Kriidine perioodil, 65 miljonit aastat tagasi. Tegelikult nägid varaseimad perissodaktüülid (nagu Eohippus, kõigi hobuste varaseim kindlaks tehtud esivanem) rohkem väikeste hirvede kui majesteetlike hobuslaste moodi.
Hürakotermia ja mesohippus, kõige varasemad hobused
Kuni veel varasema kandidaadi leidmiseni nõustuvad paleontoloogid, et kõigi tänapäevaste hobuste peamine esiisa oli Eohippus, "koidikhobune" - pisike (mitte rohkem kui 50 naela), hirvetaoline rohusööja, kellel on neli varvast ees ja kolm varvast seljas jalad. Eohippuse staatuse andmine oli selle kehahoiak: see perissodaktüül pani suurema osa oma kaalust iga jala ühele varbale, hobuslaste hilisemate arengute ootuses. Eohippus oli tihedalt seotud teise varajase kabiloomaga, paleeoteriumiga, mis hõivas hobuse evolutsioonipuu kauge külgharu.
Viis kuni kümme miljonit aastat pärast seda, kui Eohippus / Hyracotherium tuli Orohippus ("mägine hobune"), Mesohippus ("keskmine hobune") ja Miohippus ("Miocene hobune"), isegi kui see kustus juba ammu enne Miocene Epohh). Need perissodaktüülid olid umbes suurte koerte suurused ja sportisid veidi pikemaid jäsemeid, millel olid mõlemal jalal paremad keskmised varbad. Tõenäoliselt veetsid nad suurema osa ajast tihedatel metsaaladel, kuid võisid lühikeste jalutuskäikude ajal rohutavatele tasandikele rohtu minna.
Epihippus, parahippus ja Merychippus - liikumine tõeliste hobuste poole
Miotseeni ajastul nägi Põhja-Ameerika "vahepealsete" hobuste evolutsiooni, mis olid suuremad kui Eohippus ja selle ilk, kuid väiksemad kui järgnevad hobuslased. Üks olulisemaid neist oli Epihippus ("marginaalne hobune"), mis oli pisut raskem (võib kaaluda mõnesaja naela) ja varustatud tugevamate lihvimishammastega kui see esivanemad. Nagu võis arvata, jätkas Epihippus ka trendi laienenud keskvarvaste poole ja tundub, et see oli esimene eelajalooline hobune, kes veetis niitudel rohkem aega kui metsades.
Pärast Epihippust olid veel kaks "hippi", Parahippus ja Merychippus. Parahippust ("peaaegu hobust") võib pidada järgmise mudeli miohippuseks, mis on esivanemast pisut suurem ja (nagu Epihippus), sportides pikkade jalgade, tugevate hammaste ja laienenud keskmiste varvastega. Merychippus ("mäletsejaliste hobune") oli kõigist nendest vahepealsetest hobuslastest suurim, umbes moodsa hobuse (1000 naela) suurune ja õnnistatud eriti kiire kõnnakuga.
Praegu tasub esitada küsimus: mis ajendas hobuste arengut laevastikus, ühe varbaga, pika jalaga? Miotseeni ajastul hõlmasid maitsva rohu lained Põhja-Ameerika tasandikke, mis on rikkalik loodusvara toit mis tahes loomale, mis on piisavalt kohanenud, et seda vabal ajal karjatada ja röövloomade eest kiiresti joosta vajalik. Põhimõtteliselt arenesid eelajaloolised hobused selle evolutsioonilise niši täitmiseks.
Hipparion ja hipipüion, järgmised sammud Equuse poole
Pärast selliste "vahepealsete" hobuste nagu Parahippus ja Merychippus õnnestumist seati etapp suuremate, robustsemate ja "hobuste" hobuste ilmumiseks. Peamised neist olid sarnaselt nimetatud Hipparion ("nagu hobune") ja Hippidion ("nagu poni"). Hipparion oli oma päeva edukaim hobune, kes kiirgas oma Põhja-Ameerika elupaigast (Siberi maismaasilla kaudu) Aafrikasse ja Euraasiasse. Hipparion oli umbes moodsa hobuse suurune; ainult väljaõppinud silm oleks märganud kahte üksikut kabja ümbritsevat vestigiaalset varvast.
Hipparionist vähem tuntud, kuid võib-olla huvitavam oli Hippidion, üks väheseid eelajaloolisi hobuseid, kes olid koloniseerinud Lõuna-Ameerika (kus see püsis kuni ajalooliste aegadeni). Eesli suurust Hippidioni eristasid silmapaistvad nina luud, aimugi, et sellel oli kõrgelt arenenud haistmismeel. Hippidion võib osutuda Equuse liigiks, muutes selle tänapäevaste hobustega lähedasemaks kui Hipparion.
Kui rääkida Equusest, siis see perekond, kuhu kuuluvad tänapäevased hobused, sebrad ja eeslid, arenes Põhja-Ameerikas välja Pliocene Epohh, umbes neli miljonit aastat tagasi, ja siis, nagu Hipparion, rändasid üle maismaasilla Euraasiasse. Viimasel jääajal hävisid nii Põhja- kui ka Lõuna-Ameerika hobused, mis kadusid mõlemalt mandrilt umbes 10 000 eKr. Irooniline, aga Equus jätkus õitseng Euraasia tasandikel ja 15. ja 16. sajandi CE kolonisatsiooniekspeditsioonid viisid nad Ameerikasse uuesti sisse.