B-25 Mitchell II maailmasõjas

Põhja-Ameerika B-25 Mitchell oli ikooniline keskmise suurusega pommitaja, mis nägi ajal laialdast kasutamist teine ​​maailmasõda. USA armee õhukorpuse jaoks välja töötatud B-25 lendas ka paljude liitlaste õhujõududega. Tüüp tuli tuntuks 1942. aasta aprillis, kui seda kasutati Doolittle Raid Jaapanis. Sõja edenedes muudeti B-25 Mitchell väga edukaks maapealse rünnaku lennukiks ja osutus eriti efektiivseks Vaikse ookeani jaapanlaste vastu.

Põhja-Ameerika B-25 Mitchelli areng algas 1936. aastal, kui ettevõte alustas tööd oma esimese kahemootorilise sõjalise kujunduse väljatöötamisega. NA-21 (hiljem NA-39) dubleeritud projekti käigus valmistati õhusõiduk, mis oli valmistatud metallist ja mille mootoriks oli paar Pratt & Whitney R-2180-A Twin Hornet mootorit. Keskmise tiivaga lennuk NA-21 oli ette nähtud 2200 naela kandevõimega. pomme, mille ulatus on umbes 1900 miili.

Pärast esimest lendu 1936. aasta detsembris muutis Põhja-Ameerika lennukit mitme väiksema probleemi lahendamiseks. NA-39 ümbernimetamiseks aktsepteeris seda USA armee õhukorpus XB-21-na ja astus järgmisel aastal võistluseks Douglas B-18 Bolo täiustatud versiooni vastu. Katsete käigus muudetud kujul osutus Põhja-Ameerika disainilahendus oma konkurentidega võrreldes alati paremaks, kuid maksis lennuki kohta märkimisväärselt rohkem (122 000 dollarit vs. $64,000). See viis USAAC-i XB-21 edasiandmiseni B-18B kasuks.

Projekti käigus saadud õppetunde kasutades liikus Põhja-Ameerika edasi keskpommitaja uue kujundusega, mis sai nimeks NA-40. Seda õhutas 1938. aasta märtsis USAAC ringkiri 38-385, mis kutsus üles keskmist pommitajat, mis oleks võimeline kandma kandevõimet 1200 naela. vahemaa 1200 miili, säilitades samal ajal kiiruse 200 mph. Esmakordselt lennates 1939. aasta jaanuaris, osutus see alajõuliseks. See probleem lahendati peagi kahe Wright R-2600 Twin Cyclone mootori abil.

Lennuki täiustatud versioon NA-40B pandi konkureerima Douglase, Stearmani ja Martini võistlustöödega, kus see toimis hästi, kuid ei suutnud USAAC-i lepingut tagada. Püüdes ära kasutada Suurbritannia ja Prantsusmaa vajadust keskpommitaja järele esimestel päevadel teine ​​maailmasõda, Põhja-Ameerika kavatses ehitada NA-40B ekspordiks. Need katsed ebaõnnestusid, kui mõlemad riigid otsustasid liikuda edasi erineva lennukiga.

1939. aasta märtsis, kui võistles NA-40B, andis USAAC välja veel keskmise tehnilise pommitaja spetsifikatsiooni, mis eeldas 2400 naela kandevõimet, vahemikku 1200 miili ja kiirust 300 miili tunnis. Põhjalikumalt oma NA-40B kujundust vaadates esitas NA-62 hindamiseks. Keskmise pommitaja tungiva vajaduse tõttu kiitis USAAC heaks nii USA kui ka USA Martin B-26 Marauder, ilma tavalisi prototüübi hooldusteste läbi viimata. NA-62 prototüüp lendas esmakordselt 19. augustil 1940.

B-25J Mitchell

Määratud B-25 Mitchelliks, lennuk sai nime Kindralmajor Billy Mitchell. Iseloomuliku kaksiksabaga hõlmasid B-25 varased variandid ka kasvuhoonegaaside nina, mis sisaldas pommitaja positsiooni. Neil oli ka sabapüstoli asukoht lennuki tagaosas. See kõrvaldati B-25B-s, samal ajal lisati mehitatud dorsaalne torn koos kaugjuhtimisega ventraalse torniga.

Ehitati umbes 120 B-25B-d, millest mõned lähevad Kuninglikele õhuvägedele Mitchelli Mk-na. I. Parandamine jätkus ja esimene masstootmises kasutatav tüüp oli B-25C / D. See variant suurendas lennuki ninarelvastust ja nägi täiustatud Wright Cyclone mootorite lisamist. Valmistati üle 3800 B-25C / D-plaadi ja paljud nägid teenust teiste liitlasriikidega.

Kuna vajadus tõhusate maapealsete tugi- / ründelennukite järele suurenes, tehti B-25-le selle rolli täitmiseks sageli muudatusi põllul. Selle põhjal töötas Põhja-Ameerika välja B-25G, mis suurendas lennukite relvade arvu ja hõlmas 75 mm kahuri paigaldamist uude tahkesse ninasse. Neid muutusi täpsustati B-25H-s. Lisaks kergemale 75 mm kahurile paigaldas B-25H neli .50-cal. kuulipilduja all olevad kuulipildujad ja lisaks veel neli põsepillid.

Lennuk nägi sabapüstoli positsiooni tagasitulekut ja kahe taljepüstoli lisamist. Võimalik kanda 3000 naela. pomme, omasid ka B-25H kaheksa raketi jaoks kõvasid punkte. Lennuki viimane variant B-25J oli rist B-25C / D ja G / H vahel. See nägi ette 75 mm püstoli eemaldamist ja lahtise nina tagastamist, kuid kuulipilduja relvastuse hoidmist. Mõni ehitati kindla nina ja 18 kuulipilduja suurenenud relvastusega.

Lennuk jõudis esmakordselt silma paistma 1942. aasta aprillis, kui kolonelleitnant James Doolittle kasutas oma modifitseeritud B-25B-sid reid Jaapanis. Lendab kandja juurest USS Vapsik (CV-8) tabas Doolittle'i 16 B-25 sõidukit 18. aprillil enne Hiinasse lendamist Tokyos, Yokohamas, Kobes, Osakas, Nagoyas ja Yokosukas. B-25 nägi teenust enamikus sõjateatrites. Vaikse ookeani, Põhja-Aafrika, Hiina-India-Birma, Alaska ja Vahemere piirkonnas. Ehkki B-25 oli tõhus keskmise taseme pommitajana, osutus ta Vaikse ookeani edelaosale eriti hävitavaks maapealse rünnaku lennukina.

Modifitseeritud B-25-d viisid Jaapani laevade ja maapealsete positsioonide vastu korrapäraselt vahele pommiplahvatuse ja rihmade rünnaku. Teenides silmapaistvalt, mängisid B-25 võtmerolli liitlaste võitudes, nagu näiteks Bismarcki mere lahing. Kogu sõja vältel töötanud B-25 oli selle lõppedes suures osas rindeteenistusest eemaldatud. Ehkki seda tüüpi lennukit tuntakse kui andestavat lennumasinat, tekitas see mootorite müraprobleemide tõttu meeskondade kuulmisprobleeme. Sõjajärgsetel aastatel kasutasid B-25 mitmed võõrriigid.