Alfa-, beeta- ja gammakiirgus on reaalsed. Deltakiirgus on reaalne ainult siis, kui usute, et Star Trek on pigem fakt kui väljamõeldis.
Tegelikult sõltub tuumaahela reaktsioon mitte ainult allikast eralduvate neutronite arvust, vaid ka sellest, kui tihedalt materjal on pakitud.
Alfaosake on heeliumituum, mis on He2+ ioon. Kuna alfaosakesed on suhteliselt suured ja ka ioniseeritud, ei kipu nad enne neutraliseerimist või peatumist väga kaugele liikuma. Tavaliselt on kaitseks vaja ainult paberilehte või tervet nahka.
Radioaktiivne lagunemine, mis kiirgab energeetilisi elektrone, on nimetatakse beeta lagunemiseks. Beeta lagunemist saab kahel viisil. β-lagunemine hõlmab normaalseid, negatiivselt laetud elektrone, samas kui β-lagunemine hõlmab positiivselt laetud elektrone või positrone. Energeetilisi elektrone või positroone nimetatakse selles kontekstis beetaosakesteks.
"Suure energiaga elektromagnetilised lained" - valgus või footonid. See on gammakiirguse tunnus.
Prootonite arv väheneb alfa lagunemisel 2 võrra, kuna heeliumituum väljub. Heeliumi aatomiarv (prootonite arv) on 2.