Valverde lahing: Ameerika kodusõda

Valverde lahing peeti 21. Veebruaril 1862. Aastal Ameerika kodusõda (1861–1865).

20. detsembril 1861 andis brigaadikindral Henry H Sibley esitas väljakuulutuse, milles väitis New Mexico Konföderatsiooni jaoks. Oma sõnade toetamiseks suundus ta 1862. aasta veebruaris Fort Thornist põhja poole. Pärast Rio Grandet kavatses ta viia Santa Fe pealinna Fort Craigi ja Fort Unioni. Märtsides 2590 halvasti varustatud mehega, pöördus Sibley 13. veebruaril Fort Craigi poole. Kindluse müürides oli umbes 3800 liidu sõdurit, keda juhtis kolonel Edward Canby. Et olla kindel läheneva konföderatsiooni jõu suurusest, kasutas Canby forti tugevamaks muutmiseks mitmeid ruse, sealhulgas puust "Quaker" relvi.

Otsustades, et Fort Craig on liiga tugev, et seda otse rünnakuks võtta, jäi Sibley kindlusest lõunasse ja saatis oma mehed välja eesmärgiga meelitada Canby ründama. Kuigi konföderatsioonid püsisid positsioonil kolm päeva, keeldus Canby oma kindlustustest lahkumast. Arvestades vaheaega, kutsus Sibley 18. veebruaril kokku sõjanõukogu. Pärast arutelusid otsustati ületada Rio Grande, liikuda idakaldalt üles ja kinni püüda Valverdes asuv ford. Fort Craigi sideliinide katkestamine Santa Fe-ga. Konföderatsioonid laagrisid veebruari öösel kindlusest ida poole 20-21.

• Kolonel Edward Canby
• 3000 meest

• Brigaadikindral Henry H. Sibley
• 2590 meest

Konföderatsiooni liikumistest hoiatatuna saatis Canby 21. veebruari hommikul ratsaväe, jalaväe ja suurtükiväe koosseisus kolonelleitnant Benjamin Roberts'i alluvusse pöörde. Püsside poolt aeglustatud, saatis Roberts koos ratsaväega major Thomas Duncani Fordit pidama. Kuna liidu väed liikusid põhja poole, käskis Sibley major Charles Pyronil otsida ford koos nelja kompaniiga 2. Texase mäestiku vintpüssist. Pyroni edasijõudmist toetasid kolonelleitnant William Scurry 4. Texase mäestiku vintpüssid. Fordisse jõudes olid nad üllatunud, et leidsid seal liidu väed.

Võttes kiiresti positsiooni kuivas jõesängis, kutsus Pyron Scurry abi. Vastupidiselt liikusid liidu relvad läänekaldal oma kohale, samal ajal kui ratsavägi liikus laiali sirgjooneliselt. Vaatamata arvulisele eelisele ei üritanud liidu väed konföderatsiooni positsiooni rünnata. Sündmuskohale saabudes saatis Scurry oma rügemendi Pyroni paremale. Ehkki konföderatsioonid sattusid liidu jõudude tule alla, ei suutnud nad mitterahaliselt reageerida, kuna nad olid suures osas varustatud püstolite ja püssidega, millel polnud piisavalt leviala.

Umbes seisust teada saades lahkus Canby suurema osa oma käsust Fort Craigist, jättes positsiooni valvama miilitsad. Sündmuskohale saabudes jättis ta läänekaldale kaks jalaväe rügementi ja lükkas ülejäänud mehed üle jõe. Konföderatsiooni positsiooni nurjamine suurtükiväega saavutasid liidu väed aeglaselt väljakul võimu. Teadlikuna kasvavast võitlusest fordil saatis Sibley ka tugevdusi kolonel Tom Greeni viienda Texase-vintpüssi ja seitsmenda Texase-vintpüssi elementide kujul. Haigestunud (või purjus) jäi Sibley laagrisse pärast põllukäskude delegeerimist Greenile.

Varah pärastlõunal andis Green loa rünnakuks 5. Texase vintpüsside lancerite kompanii poolt. Kapten Willis Langi juhitud sammud liikusid edasi ja Colorado vabatahtlike seltskonnast võttis nad vastu tulekahju. Nende lasu lüüakse, lancerite jäänused taganesid. Olukorda hinnates otsustas Canby vastu rünnaku Greeni liinile. Selle asemel püüdis ta sundida konföderatsiooni vasakpoolset serva. Tellides kolonel Christopher "Kit" Carsoni üle jõe katsetamata 1. New Mexico vabatahtlikust, viis ta nad koos kapten Alexander McRae suurtükipatareiga ettepoole.

Nähes liidu rünnaku kujunemist, käskis Green major Henry Raguet rünnata liidu aega osta. Edasi tulles tõrjuti Ragueti mehed tagasi ja liidu väed hakkasid edasi minema. Sel ajal, kui Ragueti mehi tagasi pöörati, käskis Green Scurryl valmistada ette rünnak liidu keskuse vastu. Kolme lainega edasi liikudes lõid Scurry mehed McRae patarei lähedale. Tulises võitluses õnnestus neil relvad võtta ja liidu joon purustada. Tema positsioon varises ootamatult kokku ja Canby oli sunnitud tellima tagasivõtmise üle jõe, paljud tema mehed olid juba põllult põgenema hakanud.

Valverde lahing maksis Canby 111 hukkunud, 160 haavatut ja 204 vangistatud / teadmata kadunud inimese eest. Sibley kaotas kokku 150–230 hukkunut ja haavatut. Langedes tagasi Fort Craigi juurde, asus Canby taas kaitsepositsioonile. Ehkki Sibleyl oli väljakul võita, ei olnud Sibleyl siiski piisavalt jõudu Fort Craigi edukaks ründamiseks. Puudujääkide tõttu otsustas ta jätkata põhja poole Albuquerque'i ja Santa Fe poole eesmärgiga oma armee varustada. Canby, kes uskus, et ta on nummerdatud, valiti mitte jälitama. Ehkki lõpuks okupeeris ta nii Albuquerque kui ka Santa Fe, oli Sibley sunnitud pärast New Yorgi hülgamist Glorieta Passi lahing ja tema vagunirongi kadumine.

• Sõjaajalugu: Valverde lahing
• TSHA: Valverde lahing
• Fort Craigi riiklik ajalooline paik