Woodrow Wilson sündis 28. detsembril 1856 Stauntonis, Virginias. Ta valiti kaheksandaks kaheksandaks presidendiks 1912. aastal ja astus ametisse 4. märtsil 1913. Järgnevalt on kümme peamist faktid mida on oluline mõista Woodrow Wilsoni elu ja eesistumise uurimisel.
Wilson oli esimene president, kes sai doktorikraadi, mille sai politoloogia alal Johns Hopkinsi ülikoolist. Ta oli saanud oma bakalaureuse kraadi New Jersey kolledžist, mis nimetati 1896 ümber Princetoni ülikooliks.
Uus vabadus sai nime Wilsoni kavandatud reformideks, mis tehti kampaaniakõnede ajal ja 1912. aasta presidendikampaania ajal antud lubadusteks. Seal oli kolm peamist põhimõtet: tariifireform, ettevõtlusreform ja pangandusreform. Pärast valimist võeti Wilsoni tegevuskava edasiliikumiseks vastu kolm seaduseelnõu:
Seitsmeteistkümnes muudatus võeti ametlikult vastu 31. mail 1913. Wilson oli tol ajal olnud president peaaegu kolm kuud. Muudatus nägi ette senaatorite otsevalimise. Enne selle vastuvõtmist valisid senaatorid riigi seadusandjad.
Woodrow Wilson uskus segregatsiooni. Tegelikult lubas ta oma valitsuskabineti ametnikel laiendada segmenteerimist valitsusosakondades viisil, mida ei olnud pärast nõukogude lõppu lubatud. Kodusõda. Wilson toetas D-d. W. Griffithi film "Rahvuse sünd" ja sisaldas isegi järgmist tsitaati oma raamatust "Ameerika rahva ajalugu": "Valgeid mehi ärgitas pelk enesesäilitamise instinkt... kuni lõpuks oli olemas suur jõud Ku Klux Klan, Lõuna lõunaosa tõeline impeerium, et kaitsta Lõuna riiki. "
Wilsoni ametisoleku ajal oli Mehhiko mässus. Venustiano Carranza sai Porfirio Díazi kukutamisel Mehhiko presidendiks. Kuid, Pancho villa pidas suure osa Mehhiko põhjaosast. 1916. aastal tungis Villa Ameerikasse ja tappis seitseteist ameeriklast. Wilson vastas sellele, saates alla 6000 sõjaväelast Kindral John Pershing piirkonda. Kui Pershing jälitas Villa Mehhikosse, polnud Carranza rahul ja suhted läksid pingeliseks.
Aastal 1917 peatas Ameerika telegrammi Saksamaa ja Mehhiko vahel. Saksamaa tegi telegrammis ettepaneku, et Mehhiko asuks sõtta Ühendriigid kui võimalust USA tähelepanu kõrvale juhtida. Saksamaa lubas abi ja Mehhiko soovis kaotatud USA territooriumid tagasi saada. Telegramm oli üks põhjuseid, miks Ameerika liitus võitlusega liitlaste poolel.
7. mail 1915 Suurbritannia liinilaev Lusitania torpedeeris Saksamaa U-Boat 20. Laeva pardal oli 159 ameeriklast. See sündmus kutsus Ameerika avalikkuse pahameele esile ja muutis arvamuse muutust Ameerika seotuse kohta I maailmasõjas. 1917. aastaks oli Saksamaa teatanud piiramatu allveesõda harjutaksid saksa U-paadid. 3. veebruaril 1917 pidas Wilson kongressile kõne, kus teatas, et "kõik diplomaatilised suhted USA ja Saksa impeeriumi vahel on katkenud ja et Ameerika suursaadik Berliinis võetakse kohe tagasi... "Kui Saksamaa praktikat ei peatanud, läks Wilson Kongressile sõjakuulutust paluma.
Wilson oli president kogu I maailmasõja ajal. Ta üritas hoida Ameerikat sõjast eemal ja võitis isegi kordusvalimise loosungiga "Ta hoidis meid sõjast eemal". Pärast Lusitania uppumist jätkusid sissesõidud Saksa allveelaevadega ja Zimmermani telegramm, Ühines Ameerika liitlastega aprillis 1917.
Spionaažiseadus võeti vastu Esimese maailmasõja ajal. See muutis kuriteoks sõjaaja vaenlaste abistamise, sõjaväe sekkumise, värbamise või eelnõu segamise. Seditsiooniseadusega muudeti spionaaži seadust, piirates sõja ajal kõnet. See keelab sõja ajal valitsuses "ebalojaalse, rumala, kirju või kuritarvitava keele" kasutamise. Sel ajal oli spionaažiseadusega seotud peamine kohtuasi Schenck v. Ühendriigid.
Woodrow Wilson lõi oma neliteist punkti, milles püstitati eesmärgid, mis USA-l ja hiljem ka teistel liitlastel olid kogu maailmas rahu saavutamiseks. Ta esitas nad tegelikult kõnes, mis pidas kümme kuud enne Esimese maailmasõja lõppu kongressi ühisistungjärgul. Üks neist neliteist punkti kutsus üles looma ülemaailmne rahvaste ühendus, millest saaks Versailles 'lepingus Rahvasteliit (ÜRO eelkäija). Ent vastuseis sellele Rahvasteliit Kongressis tähendas see, et leping jäi ratifitseerimata. Wilson võitis Nobeli rahupreemia aastal 1919 tema jõupingutuste eest tulevaste maailmasõdade ärahoidmiseks.