Armadillosid, loid ja anteaare, mida nimetatakse ka ksenarthransiks (kreeka keeles "imelike liigeste" jaoks), saab teistest imetajatest eristada (muu hulgas asjad) nende selgroo ainulaadsed liigesed, mis annavad neile ronimiseks või urgu minemiseks vajaliku jõu ja tuge elustiilid. Neid imetajaid iseloomustavad ka nende äärmiselt vähesed (või isegi mitte hambad), suhteliselt väikesed ajud ja (meestel) sisemised munandid. Nagu te teate, kui olete kunagi näinud lohutust, on ksenartranskraanid ka mõned aeglasemad imetajad maa peal; nad on tehniliselt soojaverelised, nagu teisedki imetajad, kuid nende füsioloogia pole peaaegu nii tugev kui koerte, kasside või lehmade oma.
Xenarthrans on iidne platsentaimetajate rühm, kes enne seda enne Gondwana ümbrust ringi liikus Lõunapoolkera hiiglaslik mandriosa jagunes Lõuna - Ameerika, Aafrika, India, Araabia, Uus - Meremaa ja Austraalia. Kaasaegsete armadillide, slothide ja anteateride esivanemad olid algselt isoleeritud Lõuna-Lõuna vastsündinud mandril Ameerikas, kuid järgnevate miljonite aastate jooksul levis see põhja poole Kesk-Ameerika ja Põhja lõunaosa piirkondadesse Ameerika. Kuigi ksenartrans ei jõudnud Aafrikasse, Aasiasse ja Austraaliasse, on nendes piirkondades koduks sõltumatutele imetajatele (nagu aardvargad ja
pangoliinid), mis töötasid välja samad üldkehaplaanid, klassikaline näide koonduvast evolutsioonist.Üks vähetuntud tõsiasi xenarthranide kohta on see, et nad olid kalduvusajastu ajal, mil aeg, mil paljud imetajad saavutasid parasvöötme ja rohkete kliimamuutuste tõttu dinosaurusetaolise suuruse toit. Glüptodon, tuntud ka kui Hiiglaslik Anteater, võis kaaluda kuni kaks tonni ja selle õõnestatud kestad olid mida Lõuna-Ameerika varajased elanikud mõnikord vihma eest varjavad, hiiglane aga mõnikord laiskus Megatherium ja Megalonyx olid tänapäeval maakera suurimate karude suurused!
Tänapäeval leidub umbes 50 ksenartrans-liiki, alates Lõuna-Ameerika karjuvast karvasest armedalost kuni Panamani ranniku pügmi kolmeharulise lohuni.
Xenarthransi klassifikatsioon
Armadillod, lohud ja eelloomad klassifitseeritakse järgmisse taksonoomilisse hierarhiasse:
Loomad > Chordid > Selgroogsed > Tetrapod > Amnionid > Imetajad> Armadillod, lohud ja söögikohad
Lisaks jagunevad armadillod, lohud ja eelloomad järgmistesse taksonoomilistesse rühmadesse:
- Söögikohad ja saalid (Pilosa)
- Armadillos (Cingulata)