Kui juhtusite komistama 50 miljonit aastat tagasi väikeses, koera suuruses Pakicetuses, poleks te kunagi osanud arvata, et tema järeltulijate hulka kuuluvad ühel päeval hiiglaslikud spermavaalad ja hallvalad. Paleontoloogide sõnul oli see kõige varasem eelajaloolised vaalad, väike, maapealne, neljajalgne imetaja, kes roomab kalade näksimiseks vaid aeg-ajalt vette.
Võib-olla sellepärast, et isegi koolitatud teadlastel on raske esivanemana täielikult maapealset imetajat aktsepteerida kõigist vaaladest, kirjeldati mõnda aega pärast avastust 1983. aastal, et Pakicetus oli poolveeline elustiil. Täielikuma luustiku avastamine 2001. aastal ajendas ümber mõtlema ja tänapäeval peetakse Pakicetust täielikult maapealseks; ühe paleontoloogi sõnul "mitte amfiibem kui tapir". See oli alles aasta jooksul Eocene ajast, mil Pakicetuse järeltulijad hakkasid arenema pooleldi veelise ja seejärel täielikult veekeskkonna elustiili poole, koos klapide ja paksu isoleeriva rasvakihiga.
Üks veider asi Pakicetuse kohta on see, et Pakistani territooriumil avastati selle "tüüpfossiil", mis pole tavaliselt paleontoloogia leevik. Tegelikult on tänu kivistumisprotsessi ebakindlustele suurem osa vaalade varasest arengust teada India loomadelt, kes on avastatud India mandril või selle läheduses; muude näidete hulka kuuluvad
Ambulocetus (teise nimega "kõndiv vaal") ja Indohyus.