Illinois võib olla koduks ühele maailma esmaklassilisest linnast Chicagos, kuid teil on kurb teada saada, et ühtegi dinosaurust pole kunagi avastatud siin - sel lihtsal põhjusel, et selle osariigi geoloogilised setted olid enamiku mesosoikumide ajal pigem laiali ladestatud kui aktiivsed ladestunud Ajastu. Preeriariik võib siiski kiidelda märkimisväärselt paljude kahepaiksete ja selgrootute hulgast paleosoikumide ajastut, aga ka käputäis pleistotseeni pahhüdeere, nagu on üksikasjalikult kirjeldatud järgmises slaidid. Need slaidid keskenduvad Illinoisile, kuid dinosaurused on avastatud kogu USA-st.
Illinoisi osariigi ametlik fossiil Tullimonstrum ("Tully koletis") oli pehme kehaga, jalad pikk, 300 miljonit aastat vana selgroog, kes meenutas ähmaselt seepiaid. See hilja kummaline olend Süsinik periood oli varustatud kahe tolli pikkuse kaheksa pisikese hambaga naastuga, mille abil ta tõenäoliselt imbus väikesi organisme merepõhjast. Paleontoloogid pole veel Tullimonstrumile määranud sobiva varjupaiga - see on väljamõeldud viis öelda, et nad lihtsalt ei tea, mis tüüpi loom see oli!
Kui nimi Amphibamus ("võrdsed jalad") kõlab sarnaselt "kahepaiksele", pole see juhus; selgelt kuulus paleontoloog Edward Drinker Cope tahtsin rõhutada selle looma kohta kahepaiksete sugupuu kui ta selle 19. sajandi lõpus nimetas. Kuue tollise pikkuse amfibamuse tähtsus on see, et see võib (või ei pruugi) tähistada evolutsioonilise hetke ajalugu, kui konnad ja salamandrid lahkusid kahepaiksete evolutsiooni peavoolust, umbes 300 miljonit aastat tagasi.
Greererpeton on paremini tuntud Lääne-Virginiast - kus on avastatud üle 50 eksemplari -, kuid selle angerjasarnase fossiilid tetrapood on neid ka Illinoisis välja toodud. Greererpeton tõenäoliselt "arenenud" alates esimesed kahepaiksed umbes 330 miljonit aastat tagasi, loobudes maapealsest või vähemalt poolveelisest eluviisist kogu oma elu vees (mis selgitab, miks see oli varustatud vestigiaalsete jäsemetega ja pika, sihvakaga keha).
Järjekordne angerjasarnane kahepaikne hiline Süsinik perioodil elas Lysorophus umbes samal ajal kui Greererpeton (vt eelmist slaidi) ja omas samamoodi angerjataolist keha, mis oli varustatud vestigiiaalsete jäsemetega. Selle pisikese olendi fossiil kaevati välja Illinoisi Modesto kihistu osariigi edelanurgas; see elas magevee tiikides ja järvedes ning nagu paljud teisedki oma aja lepospondüülist kahepaiksed, mattis ta end pika niiske mullana niiskesse pinnasesse.
Umbes 250–2 miljonit aastat tagasi oli Mesinoikumide ja Cenozoicu ajastute jaoks Illinois geoloogiliselt ebaproduktiivne - sellest fossiilide puudus oli pärit sellest tohutusest ajaulatusest. Programmi ajal paranesid tingimused aga tohutult Pleistotseen ajastu, kui karjad Villased mammutid ja Ameerika mastodonid trammiti läbi selle osariigi lõputute tasandike (ja vasakpoolne hajus fossiil jääb alles, 19. sajandi 20. sajandi paleontoloogide poolt tükkhaaval avastamiseks).