Verduni lahing I maailmasõjas

Aastal peeti Verduni lahing Esimene maailmasõda (1914–1918) ja kestis 21. veebruarist 1916 kuni 18. detsembrini 1916. Konflikti ajal läänerindel võidelnud pikima ja suurima lahingu nägid Verdun Saksa väed Püüa saada kõrgel kohal linna ümber, tõmmates samal ajal Prantsuse reservid Lõuna - Aafrika lahingusse hävitamine. 21. veebruaril löönud sakslased tegid varaseid kasumeid, kuni prantslaste vastupanu suurenes ja tugevduste saabumine muutis lahingu jahvatavaks, veriseks afääriks.

Võitlus jätkus kogu suve ja prantslased alustasid vasturünnakuid augustis. Sellele järgnes oktoobris ulatuslik vastulöök, mis lõpuks tagas sakslastele suure osa varem aasta jooksul kadunud maast. Detsembri lõpul sai Verduni lahing peagi ikooniks sümboliks Prantsuse kindlameelsusele kaitsta oma riiki.

1915. aastaks läänerinne oli ummikseisu jõudnud kui mõlemad pooled kihlusid kraavisõda. Kuna otsustavat läbimurret ei suudetud saavutada, põhjustasid rünnakud raskeid kaotusi, millel oli vähe kasu. Anglo-prantsuse liinide purustamiseks hakkas Saksamaa staabiülem Erich von Falkenhayn kavandama ulatuslikku rünnakut Prantsuse linna Verduni. Kindluslinn Meuse jõe ääres Verdun kaitses Šampanja tasandikke ja Pariisi lähenemisi. Kindluste rõngaste ja patareidega ümbritsetud Verduni kaitsevõime oli 1915. aastal nõrgenenud, kuna suurtükivägi viidi üle teistesse liinilõikudesse (kaart).

Vaatamata kindluse mainele valiti Verdun, kuna see asus saksa keeles silmapaistvas piirkonnas raudteeliinid ja neid võis tarnida ainult ühe tee, Voie Sacrée kaudu, rööpapeast, mis asub Bar-le-Duc. Seevastu sakslased saaksid rünnata linna kolmest küljest, nautides samas palju tugevamat logistilist võrku. Neid eeliseid silmas pidades uskus von Falkenhayn, et Verdun suudab end vaid mõne nädala jooksul vastu pidada. Vägede suunamisel Verduni alale plaanisid sakslased rünnaku alustada 12. veebruaril 1916 (kaart).

Kehva ilma tõttu lükati rünnak edasi 21. veebruarile. See viivitus koos täpsete luurearuannetega võimaldas prantslastel enne Saksamaa kallaletungimist viia kaks XIX korpuse diviisi Verduni piirkonda. 21. veebruaril kell 7:15 alustasid sakslased linna ümber Prantsuse liinide kümnetunnist pommitamist. Kolme armeekorpusega rünnates liikusid sakslased tormiüksuste ja leegiheitjate abil edasi. Saksa rünnaku raskustest vapustatud prantslased olid sunnitud esimesel võitluspäeval kolm miili tagasi kukkuma.

24. augustil olid XXX korpuse väed sunnitud loobuma teisest kaitseliinist, kuid Prantsuse XX korpuse saabumine alandas neid. Sel õhtul otsustati viia kindral Philippe Petaini teine ​​armee üle Verduni sektorisse. Halvad uudised prantslastele jätkusid järgmisel päeval, kuna linnast kirdes asuv Fort Douaumont kaotas Saksa väed. Verdunis juhtimise ajal tugevdas Petain linna kindlustusi ja pani paika uued kaitseliinid. Kuu viimasel päeval aeglustas prantslaste vastupanu Douaumonti küla lähedal vaenlase edasiliikumist, võimaldades tugevdada linna garnisoni.

Edasi liikudes hakkasid sakslased kaotama oma suurtükiväe kaitset, sattudes tule alla Meuse läänekaldal asuvatest Prantsuse püssidest. Saksa kolonne rüüstades veritses prantsuse suurtükivägi sakslasi Douaumontis halvasti ja sundis neid lõpuks loobuma Verduni ees toimunud rünnakust. Strateegia muutmise tõttu alustasid sakslased märtsis rünnakuid linna külje alla. Meuse läänekaldal keskendus nende edasiminek Le Mort Homme ja Cote (Hill) 304 mägedele. Jõhkrate lahingute jaos õnnestus neil mõlemad lüüa. Selle saavutamise järel alustasid nad rünnakuid linnast ida pool.

Keskendudes Fort Vauxile, lõikasid sakslased Prantsuse kindlustuse ööpäevaringselt. Tormiliselt edasi liikudes vallutasid Saksa väed kindluse pealisehituse, kuid selle maa-aluses tunnelis jätkus juuni alguseni metsik lahing. Kuna lahingud algasid, ülendati Petain 1. maist keskväe armee rühma juhtima, kindral Robert Nivelle aga andis rinde ülemjuhataja Verdunis. Olles kindlustanud Vaux'i, lükkasid sakslased edelasse Fort Souville'i suunas. 22. juunil koorisid nad selle piirkonna mürgiste difosgeenigaaside kestadega, enne kui järgmisel päeval ulatusliku kallaletungi alustasid.

• Kindral Philippe Petain
• Kindral Robert Nivelle
• 30 000 meest (veebr. 21, 1916)

• Erich von Falkenhayn
• Kroonprints Wilhelm
• 150 000 meest (veebr. 21, 1916)

• Saksamaa - 336 000–434 000
• Prantsusmaa - 377 000 (tapetud 161 000, haavatud 216 000)

Mitmepäevase võitluse ajal oli sakslastel esialgu edu, kuid nad vastasid prantslaste üha suuremale vastupanule. Sel ajal, kui mõned Saksa väed jõudsid Fort Souville'i tippu 12. juulil, olid nad Prantsuse suurtükiväe poolt sunnitud taanduma. Lahingud Souville'i ümbruses tähistasid kampaania ajal kõige kaugemat Saksamaa edasiminekut. Koos avamisega Somme'i lahing 1. juulil viidi Verdunist tagasi mõned Saksa väed, et uue ohuga vastu tulla. Kui tõusulaine oli tõusnud, hakkas Nivelle kavandama sektorile vasturünnakut. Ebaõnnestumise tõttu asendati von Falkenhayn augustis maavähemurna Paul von Hindenburgiga.

Nivelle hakkas 24. oktoobril ründama linna ümber sakslaste ridu. Suurtükiväge kasutades suutis tema jalavägi sakslased jõe idakaldale tagasi lükata. Douaumonti ja Vaux 'kindlus vallutati vastavalt 24. oktoobril ja 2. novembril ning detsembriks olid sakslased peaaegu algsesse ritta tagasi sunnitud. Meuse läänekaldal asuvad mäed viidi tagasi kohalikus rünnakus augustis 1917.

Verduni lahing oli I maailmasõja üks pikemaid ja verisemaid lahinguid. Jõhker löömislahing maksis Verdunile prantslastele hinnanguliselt 161 000 hukkunut, 101 000 kadunut ja 216 000 haavatut. Saksa kaotused said umbes 142 000 surma ja haavata 187 000 inimest. Pärast sõda väitis von Falkenhayn, et tema eesmärk Verdunis polnud võita otsustavat lahingut, vaid pigem "veritseda prantsuse valged", sundides neid seisma kohas, kust nad ei saaks taganema. Hiljutine stipendium on neid avaldusi diskrediteerinud, kuna von Falkenhayn üritas õigustada kampaania ebaõnnestumist. Verduni lahing on omandanud ikoonilise koha Prantsuse sõjaajaloos, mis sümboliseerib rahva tahet kaitsta oma pinnast iga hinna eest.