Lihtsalt imelised faktid merikilpkonna kohta

Merikilpkonnad on vees elavad roomajad, kellest kuus liiki kuuluvad roomajad Cheloniidae pere ja üks Dermochelyidae perekond. Need maiskilpkonnade kuulsad merelised sugulased libisevad läbi Atlandi ookeani, Vaikse ookeani ja India ookeani ranniku- ja süvaveepiirkondade. Pikaealiste olendite puhul võib merikilpkonna seksuaalseks küpsemiseks kuluda 30 aastat.

Kiired faktid: merikilpkonnad

Merikilpkonnad on loomad klassis Reptilia, mis tähendab, et nad on roomajad. Roomajad on ektotermiline (mida tavaliselt nimetatakse "külmaverelisteks"), munevad muna, neil on soomused (või mingil evolutsiooniajaloo etapil olid need olemas), nad hingavad kopsude kaudu ja neil on kolme- või neljakambriline süda.

Merikilpkonnadel on kesta või ülemine kest, mis on ujumiseks lihtsustatud, ja alumine kest, mida nimetatakse plastroniks. Kõigil, välja arvatud ühel liigil, on selgroog kaetud kõvade vagadega. Erinevalt maiskilpkonnadest ei saa merikilpkonnad oma kesta taanduda. Neil on ka mõlakujulised klapid. Ehkki nende klapid sobivad suurepäraselt nende vee tõukamiseks, sobivad nad maismaal kõndimiseks halvasti. Nad hingavad ka õhku, nii et merre kilpkonn peab vajaduse korral veepinnale jõudma, mis võib nad paatide suhtes haavatavaks jätta.

Seal on seitse liiki merikilpkonnadest. Neist kuus ( viirpuu, roheline, flatback, puuraidul, Kempi mõistatusel ja oliivimõistatuse kilpkonnadel) on kestad, mis koosnevad kõvadest skaaladest, samas kui sobivalt nimetatud nahast kilpkonn on perekonna Dermochelyidae perekonnas ja tal on nahast nahk, mis koosneb sidekoest. Merikilpkonnade suurus on olenevalt liigist pikkusega umbes kaks kuni kuus jalga ja nende kaal on 100–2000 naela. Kemp'i ridley-kilpkonn on kõige väiksem ja nahktahk on suurim.

Rohelised ja oliivilised ridley-merikilpkonnad elavad troopilistes ja subtroopilistes vetes kogu maailmas. Nahkkotid pesitsevad troopilistes randades, kuid rändavad Kanadasse põhja poole; puugikilpkonnad elavad Atlandi ookeani, Vaikse ookeani ja India ookeani parasvöötmes ja troopilistes vetes. Kempi mõistatuskilpkonnad kilkavad Atlandi ookeani lääneosa ja Mehhiko lahe rannikul ning laugjaid leidub ainult Austraalia ranniku lähedal.

Enamik kilpkonni on lihasööjad, kuid kõik on kohanenud konkreetse saagiks. Palgipäised eelistavad kalu, millimallikaid ning kõva kestaga merivähi ja koorikloomi. Nahkkotid toituvad meduusidest, soolestikust, koorikloomadest, kalmaaridest ja uriinidest; viirpuud kasutavad oma linnutaolist noka, et toituda pehmetest korallidest, anemoonidest ja merikäsnadest. Lehtvasikad söövad kalmaari, merikurgi, pehmete korallide ja limuste peal. Rohelised kilpkonnad on noorena lihasööjad, kuid täiskasvanuna taimtoidulised, söövad merevetikaid ja mererohtusid. Kemp's ridley kilpkonnad eelistavad krabisid ja oliivimaitslad on kõigesööjad, eelistades millimallikaid, tigusid, krabisid ja krevette, aga ka vetikaid ja merevetikaid.

Merikilpkonnad võivad rännata söötmis- ja pesitsuspaikade vahel pikkade vahemaade taha ning viibida aastaaegade vaheldumisel ka soojemates vetes. Üht nahast kilpkonnat jälgiti enam kui 12 000 miili kaugusel, kui see rändas Indoneesiast Oregoni ja puuraidukad võivad rännata Jaapani ja Californias asuva Baja vahel. Pikaajaliste uuringute kohaselt võivad noored kilpkonnad veeta märkimisväärselt palju aega rännaku ajal nende pesitsemise / paarituskohta naasmise vahel.

Enamiku merikilpkonna liikide küpsemine võtab kaua aega ja järelikult elavad need loomad pikka aega. Hinnanguliselt on merikilpkonnade eluiga 70–80 aastat.

Kõik merikilpkonnad (ja kõik kilpkonnad) munevad muna, nii et nad on munarakud. Merikilpkonnad kooruvad munadest kaldal ja veedavad siis mitu aastat merel. Sõltuvalt liigist võib nende seksuaalseks küpsuseks kuluda 5–35 aastat. Sel ajal rändavad isased ja emased pesitsuspaikadesse, mis asuvad sageli pesitsusalade lähedal. Mehed ja naised paarituvad avamerel ja emased lähevad pesitsusaladele munarakku panema.

Hämmastav, et emased naasevad samasse randa, kus nad olid sündinud, oma munarakud, ehkki see võib olla 30 aastat hiljem ja ranna ilme võib olla oluliselt muutunud. Emane roomab rannas üles, kaevab oma klapiga keha jaoks kaevu (mis võib mõne liigi jaoks olla rohkem kui jalasügav) ja kaevab seejärel tagumiste klapidega munade pesa. Seejärel muneb ta oma munad, katab pesa tagumiste klapidega ja pakib liiva alla, seejärel suundub ookeani poole. Kilpkonn võib pesitsusperioodil muneda mitu munarakku.

Merikilpkonna munad peavad enne koorumist inkubeerima 45–70 päeva. Inkubatsiooniaja pikkust mõjutab munade munemise liiva temperatuur. Munad kooruvad kiiremini, kui pesa temperatuur on soe. Nii et kui munad pannakse päikesepaistelisse kohta ja vihma on vähe, võivad nad kooruda 45 päevaga, varjulisse kohta või jahedama ilmaga munad kuluvad aga kauem.

Temperatuur määrab ka koorumise soo. Jahedam temperatuur soodustab rohkemate meeste arengut ja soojem temperatuur soodustab rohkemate emasloomade arengut (mõelge Globaalne soojenemine!). Huvitav on see, et isegi muna asukoht pesas võib koorumise sugu mõjutada. Pesa kese on soojem, seetõttu kooruvad keskosas olevad munad tõenäolisemalt emasloomi, samas kui välisküljel olevad munad kooruvad tõenäolisemalt isaseid.

Merikilpkonnad on olnud juba mõnda aega pikka aega evolutsiooniajaloos. Arvatakse, et esimesed kilpkonnataolised loomad elasid umbes 260 miljonit aastat tagasi, ja odontocetes, esimene merikilpkonn, elas arvatavasti umbes 220 miljonit aastat tagasi. Erinevalt kaasaegsetest kilpkonnadest olid odontocetes hambad.

Merikilpkonnad on seotud maastikukilpkonnadega (näiteks kilpkonnad, tiigikilpkonnad ja isegi kilpkonnad). Nii maismaa- kui ka merikilpkonnad on klassifitseeritud järjekorras Testudines. Kõigil Order Testudinesi loomadel on kest, mis on põhimõtteliselt ribide ja selgroolüli modifikatsioon ning hõlmab ka esi- ja tagajäsemete vööd. Kilpkonnadel ja kilpkonnadel pole hambaid, kuid neil on lõualuu sarvjas kate.

Seitsmest merikilpkonnaliigist on kuus (kõiki peale ühetaguse) Ameerika Ühendriikides ja kõik on ohustatud. Merikilpkonnade ohud hõlmavad rannikualade arengut (mis põhjustab pesitsuspaikade kaotamist või varasemate pesitsusalade muutmist sobimatuks), munade või liha kilpkonnade koristamist, kaaspüük püügivahenditesse takerdumine või neelamine merepraht, paadiliiklus ja kliimamuutused.

Rahvusvahelise looduskaitseliidu (IUCN) andmetel klassifitseeritakse seitsmest merikilpkonnade liigist kaks kriitiliselt ohustatud rühmaks (kullipuu, Kempi mõistatus); üks kui ohustatud (roheline); kolm on haavatavad (palgipäine, oliiviõli ja nahk) ning üks on andmepuudulikkus, mis tähendab, et nad vajavad praeguse oleku (tasapinnaline) määramiseks täiendavaid uuringuid.

Saate aidata:

• Merikilpkonnade uurimis- ja kaitseorganisatsioonide ning projektide toetamine vabatahtliku tegevuse või raha annetamise kaudu
• Toetusmeetmed pesitsuspaikade kaitseks
• Selliste mereandide valimine, mis on püütud ilma kilpkondi mõjutamata (nt piirkondades, kus kasutatakse kilpkonna eemaldavaid seadmeid või kus kaaspüük on minimaalne)
• Merikilpkonnadest toodete, sealhulgas liha, muna, õli või kilpkonna koore ostmata jätmine
• Merikilpkonnade valvamine, kui viibite paadiga merikilpkonnade elupaigas
• Mereprahi vähendamine. See hõlmab prügikasti alati nõuetekohast utiliseerimist, vähem ühekordselt kasutatavate esemete ja plasti kasutamist, kohapeal ostmist ja väiksema pakendiga esemete ostmist
• Vähendades oma süsiniku jalajälg kasutades vähem energiat

• Abreu-Grobois, A ja P. Plotkin (IUCN SSC merikilpkonnade erirühm). "Lepidochelys olivacea." IUCNi ohustatud liikide punane loetelu: e. T11534A3292503, 2008.
• Casale, P. ja A. D. Tucker. "Caretta caretta (2015. aasta hinnangu muudetud versioon)." IUCNi ohustatud liikide punane loetelu: e. T3897A119333622, 2017.
• Merikilpkonnade erirühm. "Lepidochelys kempii." IUCNi ohustatud liikide punane loetelu: e. T11533A3292342, 1996.
• Mortimer, J.A ja M. Donnelly (IUCN SSC merikilpkonnade erirühm). "Eretmochelys imbricata." IUCNi ohustatud liikide punane loetelu: e. T8005A12881238, 2008.
• Olive Ridley projekt: Kummitusvõrkude vastu võitlemine ja kilpkonnade säästmine.
• Merikilpkonna kaitse
• Spotila, James R. 2004. Merikilpkonnad: täielik juhend nende bioloogia, käitumise ja kaitse kohta. Johns Hopkinsi ülikooli press.
• "Merikilpkonnade rände saladuste avamine." Teadus Daily, 29. veebruar 2012.