Hardy harilik kadakas

Harilikku kadakat tuntakse mitmesuguste üldnimede järgi, kuid siin on mainitud vaid kahte, kääbus kadakat ja harilikku kadakat. Hariliku kadaka alamliike või sorte on palju ( Juniperous communis). Üldine kadakas on madal põõsas, mis tavaliselt kasvab kuni 3–4 jalga kõrgeks, kuid võib kasvada 30-jalaseks puuks. Harilik kadakas on ainus "ümmargune okaspuu"põhjapoolkeral ja kasvab kogu maailmas, sealhulgas Põhja-Ameerikas.

Harilikku kadakat leidub USA-st ja Kanadas Gröönimaani, läbi Euroopa, üle Siberi ja Aasia. Põhja-Ameerikas kasvab kolm peamist alamliiki või -sorti: depressa esineb kogu Kanadas ja Ameerika Ühendriikides, megistocarpa esineb Nova Scotias, Newfoundlandis ja Quebecis, montana esineb Gröönimaal, Briti Columbias ja Californias, Oregonis ja Washingtonis.

Harilik kadakas on vastupidav põõsas, kasvades mõnikord puu suuruseks paljudes ökoloogilistes tingimustes. Kääbus kadakas kasvab tavaliselt kuivadel, lagedatel, kivistel nõlvadel ja mäenõlvadel, kuid võib leiduda stressis keskkonnas, kus teiste taimedega konkurentsi peaaegu pole. Samuti kasvab see sageli osalises varjus. Sõltuvalt laiuskraadist võib seda leida madalatest rabadest merepinnal kuni Alpi mäestikuni ja üle 10 000 jala kõrguse Alpi tundrani. See kadakas on ka USA põhjaosas hüljatud madalikul põldude tavaline põõsas.

Hariliku kadaka "leht" on nõelataoline ja õhuke, kolmes keermes, teravaotsaline, läikivroheline, mille ülaservas on lai valge riba. Harilik kadakakoor on punakaspruun ja koorib õhukeste vertikaalsete ribadena. Vili on marjataoline koonus, küpsemise ajal rohekas kuni glasuurne kuni must. Hariliku kadaka põõsa- ja puuvorme võib nimetada varjatud, nutvaks, roomavaks ja põõsaseks.

Harilik kadakas on pikaajaliste maaparandusprojektide jaoks väärtuslik ja kasulik pinnase erosiooni ennetamisel. Harilik kadakas pakub elusloodusele, eriti muulahirvele olulist katet ja sirvikuid. Käbisid söövad mitmed laululindude liigid ja need on looduslike kalkunite oluliseks toiduallikaks. Tavalistest kadakatest saadakse suurepärased, jõulised haljastuspõõsad, mida pistikute abil on kommertsiaalses puukoolis hõlpsasti levitada. Kadakamarja kasutatakse maitseainena džinni ja mõne toidu jaoks.

Harilik kadakas tapetakse sageli tulekahjus. On kirjeldatud, et sellel on minimaalsed „tulekahjulised regenereerimisomadused” ja taaskäivitamine pärast tulekahju on haruldane. Kadaka lehestik on vaigune ja tuleohtlik, mis säilitab ja õhutab tulekahju ning taim hukkub suure tule intensiivsuse korral.