Järjestikuseid muutusi taimekooslustes tunnistati ja kirjeldati juba enne 20. sajandit. Frederick E. Clemensi tähelepanekutest arendati teooria, samal ajal kui ta lõi originaalse sõnavara ja avaldas oma raamatus esimese teadusliku seletuse pärimisprotsessi kohta, Taimede järelkasv: taimkatte arengu analüüs. On väga huvitav tõdeda, et kuuskümmend aastat varem kirjeldas Henry David Thoreau oma raamatus metsa järelkasvu esimest korda, Metsapuude järelkasv.
Taimede järelkasv
Puud mängivad olulist rolli maapealse taimkatte loomisel, kui tingimused arenevad punktini, kus leidub paljast maad ja mulda. Puud kasvavad kõrreliste, ravimtaimede, sõnajalgade ja põõsaste kõrval ning konkureerivad nende liikidega taimekoosluse edaspidiseks asendamiseks ja oma liigina püsimiseks. Selle rassi protsessi stabiilse, küpse, "haripunkti" taimekoosluse suunas nimetatakse järelkasvu mis järgneb järjestikusele teele ja iga suuremat selle teel saavutatud sammu nimetatakse uueks seraalseks etapiks.
Esmane järelkasv toimub tavaliselt väga aeglaselt, kui kasvukohatingimused on enamiku taimede jaoks ebasõbralikud, kuid kus paar ainulaadset taimeliiki saavad saaki hoida, hoida ja õitseda. Puid pole sellistes esialgsetes karmides tingimustes sageli. Taimed ja loomad, kes on piisavalt vastupidavad selliste paikade koloniseerimiseks, on "baaskogukond", mis käivitab mulla keeruka arengu ja rafineerib kohalikku kliimat. Selle saidi näideteks on kivimid ja kaljud, luited, jääkaev ja vulkaaniline tuhk.
Nii esmaseid kui ka sekundaarseid saite iseloomustavad täielikud päikesepiste, temperatuuride järsud kõikumised ja niiskustingimuste kiire muutumine. Ainult kõige raskemad organismid suudavad alguses kohaneda.
Teisene järelkasv toimub tavaliselt kõige sagedamini hüljatud põldudel, mustuse ja kruusa täitel, teeäärsetel lõikudel ja pärast kehva metsaraiet, kus on toimunud häiringud. See võib alata ka väga kiiresti, kui olemasolev kogukond hävitatakse täielikult tule, üleujutuse, tuule või hävitavate kahjurite poolt.
Clements määratleb pärimismehhanismi kui protsessi, mis hõlmab mitut faasi, kui valmimist nimetatakse sere'iks. Need etapid on järgmised: 1.) Paljas saidi arendamine, mida nimetatakse Nudism; 2.) Elava regeneratiivse taimse materjali tutvustus nimega Ränne; 3.) vegetatiivse kasvu kehtestamine, mida nimetatakse Eksees; 4.) Taimede võistlus kosmose, valguse ja toitainete pärast Konkurents; 5.) Taimekoosluse muutused, mis mõjutavad nimetatud elupaigat Reaktsioon; 6.) Haripunktikogukonna lõplik arendamine Stabiliseerimine.
Metsamüür detailsemalt
Metsapõlvnemist peetakse enamikus põllubioloogia ja metsökoloogia tekstides teisejärguliseks, kuid sellel on ka oma konkreetne sõnavara. Metsaprotsess järgib puuliikide asendamise ajakava sellises järjekorras: alates pioneerist seemikute ja istikute vahel üleminekumetsast noormetsani küpsesse metsa kuni vana kasvumets.
Metsamehed haldavad puude puistuid, mis arenevad teisese järelkasvu osana. Majandusliku väärtuse seisukohalt kõige olulisemad puuliigid on osa ühest mitmest haripunktijärgsest järgusammast. Seetõttu on oluline, et metsnik majandaks oma metsa, kontrollides selle kogukonna kalduvust liikuda haripunktiliste liikide metsa poole. Nagu on esitatud metsandustekstis, Metsakasvatuse põhimõtted, teine trükk, "metsamehed kasutavad metsakasvatustavasid puistute säilitamiseks seraliaalses staadiumis, mis kõige paremini vastab ühiskonna eesmärkidele."