Suured järved on viiest suurest mageveejärvest koosnev ahel, mis asub Põhja-Ameerika keskosas, mööda Kanada ja USA piiri. Suurte järvede hulka kuuluvad Erie järv, Huroni järv, Michigani järv, Ontario järv ja Superior järv ning koos moodustavad nad suurima mageveejärvede rühma Maal. Need asuvad Suure järvede vesikonnas - piirkonnas, mille veed voolavad Saint Lawrence'i jõkke ja lõpuks Atlandi ookeani.
Suurjärvede pindala on 95 000 ruutmiili ja selle pindala on umbes 5500 kuupmiili vesi (umbes 20% kogu maailma mageveest ja üle 80% Põhja-Mahevee mageveest) Ameerika). Suure järvede kaldal on rohkem kui 10 000 miili rannajoont ja läänest itta ulatuvad järved enam kui 750 miili.
Aastal moodustatud suured järved Pleistotseen Epohh regiooni ajal korduva jäätumise tagajärjel Jääajad. Liustikud arenenud ja taganenud ikka ja jälle, järk-järgult sügavate depressioonide nikerdamiseks Suure järvede vesikonnas. Kui liustikud tajusid viimase liustikuperioodi lõpus umbes 15 000 aastat tagasi, täitusid Suured järved sulava jääga maha jäänud veega.
Suured järved ja neid ümbritsevad maad hõlmavad mitmesuguseid magevee ja maapealseid elupaiku sealhulgas okas- ja lehtpuumetsad, magevee sood, magevee märgalad, luited, rohumaad ja preeriad. Ida-Aafrika järvede piirkond toetab mitmekesist loomastikku, mis hõlmab arvukalt taimeliike imetajad, kahepaiksed, linnud, roomajad ja kalad.
Suurest järvest leiab rohkem kui 250 kalaliiki, sealhulgas Atlandi lõhe, sinivereline, meriforell, Chinooki lõhe, Coho lõhe, mageveetrumm, järvetuur, forell, järve siig, põhjahaug, meriahven, kärntõbi, valge ahven, kollane ahven ja paljud teised. Pärismaalaste hulka kuuluvad must karu, rebane, põder, valge sabaga hirv, põder, kobras, jõesaar, koiott, hall hunt, Kanada ilves ja paljud teised. Ida-Aafrika järvede linnuliikide hulka kuuluvad heeringakajakad, läbilõikavad kraanad, lumised öökullid, puidupardid, suured sinikad - harilikud merikotkad, kaljukotkad, toruküünlad ja palju muud.
Ida-Aafrika järved on viimase kahesaja aasta jooksul kannatanud sissetoodud (võõrliikide) liikide mõju. Võõrloomaliigid, näiteks sebra-rannakarbid, quagga-rannakarbid, meriahvenad, alewives, Aasia karpkala ja paljud teised, on Ida-Aafrika järvede ökosüsteemi oluliselt muutnud. Viimane Suur-Järvedes registreeritud võõrloom on vürtsikirp - Lähis-Ida merede pärismaine koorikloom, mis praegu kiiresti asustab Ontario järve.
Sissetoodud liigid konkureerivad looduslike liikidega toidu ja elupaikade osas ning võib ka järvedest alates 19 järve lõpust sisenenud enam kui 180 võõrliiki.th sajandil. Paljud sissetoodud liikidest on laevade ballastvees veetud Suurtesse järvedesse, kuid muud liigid, näiteks Aasia karpkala, on järvedesse tunginud, ujudes läbi keemiliste kanalite ja lukkude, mis ühendavad Michigani järve nüüd Mississippi jõgi.