Faktid suurepärase kuldnokka kohta

Kuldnokk (Aquila chrysaetos) on suur ööpäev röövlind mille levila ulatub üle Holarctici piirkonna (piirkond, mis ümbritseb Arktikat ja hõlmab põhjapoolkera piirkonnad, näiteks Põhja-Ameerika, Euroopa, Põhja-Aafrika ja põhjaosa Aasia). Kuldnokk kuulub Põhja-Ameerika suurimate lindude hulka. Need on maailma populaarseimate riiklike embleemide hulgas (Albaania, Austria, Mehhiko, Saksamaa ja Kasahstani rahvuslind).

Kiired faktid: kuldne kotkas

Kuldkotkastel on võimsad talongid ja tugev, konksul olev arve. Nende sulestik on enamasti tumepruun. Täiskasvanutel on kroonil, kuklal ja näo külgedel läikiv kuldne suled. Neil on tumepruunid silmad ja pikad laiad tiivad. Nende saba on heledam, hallikaspruun nagu nende tiibade alaosa. Noortel kuldnokkadel on valged laigud nii saba kui ka tiibade otsas.

Profiililt vaadates on kuldnokkade pead suhteliselt väikesed, saba aga üsna pikk ja lai. Nende jalad on terve pikkusega kuni varvasteni. Kuldkotkad esinevad kas üksikute lindudena või leitakse paarikaupa.

Kuldkotkad elavad laias valikus, mis ulatub kogu põhjapoolkera ja hõlmab Põhja-Ameerikat, Euroopat, Põhja-Aafrikat ja Aasia põhjaosasid. Ameerika Ühendriikides on nad sagedamini riigi läänepoolses osas ja idaosariikides on neid harva märgatud.

Kuldkotkad eelistavad avatud või osaliselt avatud elupaiku nagu tundra, rohumaad, hõredad metsamaad, võsastikud ja okasmetsad. Üldiselt elavad nad mägipiirkondades kuni 12 000 jalga kõrgusel. Nad elavad ka kanjonimaadel, kaljudel ja bluffidel. Nad pesitsevad kaljudel ja kivistel paljanditel rohumaadel, põõsastel ja muudel sarnastel elupaikadel. Nad väldivad linna- ja äärelinna piirkondi ega ela tihedaid metsi.

Kuldkotkad rändavad lühikese kuni keskmise vahemaa tagant. Need, kes pesitsevad oma levila kaugemates põhjapiirkondades, rändavad talvisel ajal kaugemale lõunasse kui need, kes elavad madalamatel laiuskraadidel. Kui kliima on talvisel ajal leebem, on kuldnokad aastaringsed elanikud.

Kuldkotkad toituvad mitmesugustest imetajate saakloomadest, näiteks küülikud, jänesed, maa-oravad, kobrad, koiotid, rebased, hirved, mägikitsed ja ibex. Nad on võimelised tapma suuri loomade saagiks, kuid toituvad tavaliselt suhteliselt väikestest imetajatest. Nad söövad ka roomajaid, kalu, linde või porgandit, kui muud saakloomi napib. Paljunemisperioodil jahtivad kuldsete kotkaste paarid ühiselt, kui nad jälitavad vilgasid saaki, nagu näiteks jaanimardikad.

Kuldkotkad on agarad lindude röövloomad, kes suudavad sukelduda muljetavaldava kiirusega (koguni 200 miili tunnis). Nad ei sukeldu mitte ainult saagiks, vaid ka territoriaalsetele ja kohtusaali väljapanekutele ning tavalistele lennumudelitele.

Kuldkotkad konstrueerivad pesad pulgadest, taimestikust ja muudest materjalidest, näiteks luudest ja sarvedest. Nad joondavad oma pesad pehmemate materjalidega nagu rohud, koor, samblad või lehed. Kuldkotkad hooldavad ja kasutavad pesasid sageli mitme aasta jooksul. Pesad paigutatakse tavaliselt kaljudele, kuid paiknevad mõnikord ka puudes, maapinnal või kõrgetel inimtekkelistel struktuuridel (vaatetornid, pesaplatvormid, elektritornid).

Pesad on suured ja sügavad, mõnikord kuni 6 jalga laiad ja 2 jalga kõrged. Nad munevad 1–3 muna siduri kohta ja mune inkubeeritakse umbes 45 päeva. Pärast koorumist jäävad noored järgmistesse umbes 81 päeva.

Kuldsete kotkaste populatsioonid on suured ja stabiilsed mitmetes kohtades üle maailma ja seega on liigi staatus "Kõige vähem muret." Suur osa nende õnnestumise põhjustest on looduskaitseprojektide tulemus nii lindude kui ka nende kaitseks elupaiku. Kuldkotkas on olnud alates 1962. aastast föderaalselt kaitstav liik ja mitmed rahvusvahelised rühmitused pühenduvad kuldnokkade ja kotkaste heaolule üldiselt.

Alaealine kiilaskotkad näevad välja väga sarnased kuldsete kotkastega. Need on sarnase tiibade pikkusega umbes sama suured ja kuni kiilaskotkad Ligikaudu aasta vanused, on neil kogu keha katvad samad pruunid suled. Alaealistel kiilastel kotkastel on laigulised alakehad ja need ei sära samamoodi nagu kuldkotkad, kuid neid erinevusi lendava linnu puhul on raske märgata.

Alles pärast nende esimest eluaastat hakkavad kiilaskotkad näitama oma eristatavaid valge sulestiku piirkondi. Selle sarnasuse tõttu on see tavaline birderite jaoks (eriti Ameerika Ühendriikide idaosas) uskuda, et nad on märganud kuldnokast, kui nad on tegelikult näinud noorukit (ja tavalisemat) kiilaspäist kotkas.

• “Kuldne kotkas.” National Geographic, 24. sept. 2018, www.nationalgeographic.com/animals/birds/g/golden-eagle/.
• “Kuldne kotkas.” San Diego loomaaia globaalsed loomad ja taimed, loomad.sandiegozoo.org/animals/golden-eagle.
• “Kuldsete kotkaste demograafia.” Ameerika Kotka Fond, www.eagles.org/what-we-do/educate/learn-about-eagles/golden-eagle-demographics/#toggle-id-2.
• "Kas see kuldne kotkas on tegelikult kiilas kotkas?" Audubon, 3. juuli 2018, www.audubon.org/news/is-golden-eagle-actual-bald-eagle.