Valasid, delfiine ja pringleid, keda ühiselt nimetatakse vaalalisteks, on looduses raske jälgida. Nad veedavad suurema osa ajast täielikult vee all ning ilma paadi, hapnikupaagi ja sukeldumistunnistuseta peate suurema osa oma tegevustest ilma jätma. Kuid mõnikord vaalalised hüppavad korraks või kaks merest välja ja on tekkinud terve sõnavara, et kirjeldada asju, mida nad nende lühikeste pinnapealsete külastuste ajal teevad. Selle artikli terminid kirjeldavad mitmesuguseid žeste, mida võite näha, kui teil on õnne, et märgata vaala või delfiini pinnal.
Baleenvaalid kasutavad toitu veest filtreerimiseks baleenit. Baleen on kiuline, kuid elastne struktuur, mis võimaldab mõnel vaalil filtreerida toitu veest allaneelamiseks. Baleen koosneb keratiinist ja kasvab pikkade õhukeste plaatidena, millel on harjataolised kulunud servad, mis ripuvad looma ülemisest lõualuust allapoole.
Rikkumine on vaalaliste käitumise hulgas kõige tähelepanuväärsem, mida võite täheldada, kuna see hõlmab vaalalisi, mis tõusevad osaliselt või täielikult veest välja. Rikkumise ajal laseb vaal, delfiin või pring kõigepealt õhku ja seejärel kukub tagasi vette (sageli üsna pritsimisega). Väiksemad vaalalised, näiteks delfiinid ja pringlid, võivad kogu oma keha veest välja lasta, kuid suuremad vaalalised (näiteks vaalad) eralduvad rikkumise ajal tavaliselt vaid oma kehast.
Kui vaala sooritab rikkumise tagurpidi, st käivitab ta oma keha kõigepealt sabast välja enne pinnale tagasi floppimist nimetatakse seda käitumist saba purunemiseks või käppadeks slapping.
Lehvitamine on enne sügavat sukeldumist tehtud saba liigutus, mis seab looma kiire laskumiseks hea nurga alla. Lehvitamine on siis, kui vaalaline tõstab oma saba kaarega veest välja. On kahte tüüpi kihelust, sukeldumist sukelduvat sukeldumist (kui saba on piisavalt kaarduv, nii et ukse alumine külg on nähtav) ja sukelduv sukeldumine (saba ei kaardu nii palju ja fluke'i alumine külg jääb allapoole suunatud pinna poole vesi).
Lobamine on veel üks sabaga seotud žest. Lobamine toimub siis, kui vaala tõstab oma saba veest välja ja libistab seda pinnale, mõnikord korduvalt. Lobutamist ei tohiks segi ajada flukingu ega saba rikkumisega. Fluking eelneb sügavale sukeldumisele, samal ajal kui vaala on sukeldatud vahetult pinna alla. Ja saba purustamine hõlmab keha tagumise osa veest välja laskmist ja sellel laskumist, samal ajal kui lobistamine on lihtsalt saba libisemine vastu vee pinda.
Klapi libisemine on siis, kui vaala veereb küljele ja libistab oma klapi vastu vee pinda. Nagu lobtailing, korratakse flipperi libisemist mõnikord mitu korda. Klapi slappimist nimetatakse ka rinnapealseks laperdamiseks või klapi peksmiseks.
Spioonihüpe on termin, mida kasutatakse, kui kirjeldada, et vaala hüppab pea veest piisavalt välja, et oma silmad pinna kohal paljastada ja ringi vaadata. Kõigist hea ülevaate saamiseks võib vaalane pöörduda, kuna tema pea on veest väljas, et ringi vaadata.
Kummardus, ärkvel sõitmine ja metsaraie on kõik käitumisharjumused, mida võib vaadelda kui “harrastuskäitumist”. Vööri ratsutamine on delfiinidega kõige tihedamalt seotud käitumine. Vööri ratsutamine on see, kui vaalaline sõidab paatide ja laevade tekitatud vöörilainetega. Loomi lükkab vibu laine mööda ja nad kuduvad tihti rühmadesse sisse ja välja, püüdes parima sõidu jaoks parimat positsiooni saada. Sarnane käitumine, ärkvel sõitmine, kirjeldab vaalaliste ujumist laeva järel. Vööri ratsutamisel või ärkvel ratsutamisel on delfiinidel tavaline, et nad hüppavad veest välja (purunevad) ja teevad keerdkäike, pöördeid ja muud akrobaatikat.
Metsaraie on siis, kui vaalaliste rühm (näiteks delfiinid) hõljub rühmas just pinna all. Kõik loomad on ühesuunalised ja puhkavad. Sageli on loomade seljad natuke näha.
Kallamine kirjeldab vaalaliste väljahingamist (seda nimetatakse ka selle löögiks) pinna katmisel. Mõiste tila viitab väljahingamisel tekkinud pihustatud veele, mis on sageli hea viis pinnakatte vaala märgamiseks, kui vaala vaatate.
Rannahõõrumine on see, kui vaalaline hõõrub ennast vastu merepõhja (näiteks kalda lähedal asuvate kivide vastu). See aitab neil peigmeest, kraapides nahalt parasiite.