Kuidas teadlased Frankensteini väljasurnud loomadega mängivad

Seal on uus häälesõna, mis on teinud kaasa trendikate tehnikakonverentside ja keskkonnateemaliste mõttekodade voorud: väljasuremine. Tänu pidevatele edusammudele DNA taastamise, replikatsiooni ja manipuleerimise tehnoloogia alal ning teadlaste võimele taastuda kivistunud loomade pehmete kudede korral võib peagi olla võimalik aretada Tasmaania tiigrid, villane mammut ja Dodo linnud tagasi olemasolu, arvatavasti tühistades need valed, mida inimkond neile õrnadele loomadele sadade või tuhandete jooksul tegi aastaid tagasi.

Enne kui kustume väljasuremise poolt ja vastu olevatele argumentidele, on kasulik vaadata selle kiiresti areneva teaduse hetkeseisu. Ekstinktsiooni ülioluline koostisosa on muidugi DNA, tihedalt haavatud molekul, mis annab mis tahes liigi geneetilise kavandi. Kustutamiseks, näiteks, a Dire Wolf, peaksid teadlased taastama selle looma DNA-st suuremahulise tüki, mis pole seni nii tõeline, arvestades, et Canis dirus suri alles umbes 10 000 aastat tagasi ja mitmesugused La Brea tõrva kaevandustest taastatud fossiilsed proovid on andnud pehmet kude.

Kas poleks meil vaja kogu looma DNA-d, et see väljasuremisest tagasi tuua? Ei, ja see on väljasuremise kontseptsiooni ilu: Dire Wolf jagas tänapäevaste koertega piisavalt oma DNA-d, et vaja oleks ainult teatud spetsiifilisi geene, mitte kogu Canis dirus genoom. Järgmine väljakutse oleks muidugi leida sobiv peremeesorganism, et inkubeerida geneetiliselt muundatud Dire Wolfi loodet; eeldatavasti hoolikalt ettevalmistatud dogi või Hall hunt naine sobiks arvele.

On veel üks, vähem räpane viis liikide väljasuremiseks ja selleks tuleb pöörata tuhandeid aastaid kestnud kodustamine. Teisisõnu, teadlased saavad selektiivselt aretada veisekarju, et julgustada, mitte maha suruda "ürgset" iseloomujooned (näiteks mõnus õueala, mitte rahulik paigutus), mille tulemuseks on jää lähedane lähenemine Vanus Auroch. Seda tehnikat võiks kasutada isegi selleks, et "koeri" de-aretada nende metsikuteks, mitte koostööks Hallhundi esivanemad, kes ei pruugi teaduse heaks palju ära teha, kuid teeksid kindlasti koeranäitusi rohkem huvitav.

See, muide, on põhjus, et tegelikult ei räägi keegi tõsiselt miljonite aastate jooksul väljasurnud loomade nagu dinosaurused või mereroomajad väljasuremisest. See on piisavalt keeruline, et taastada tuhandete aastate jooksul väljasurnud loomade elujõulisi DNA fragmente; Miljonite aastate pärast muutub kogu geneetiline teave kivistumise käigus täielikult taastamatuks. Jurassic Park kõrvale, ärge oodake, et keegi kloonib a Tyrannosaurus Rex teie või teie laste eluajal!

Kas see tähendab, et peaksime just seetõttu, et lähiajal suudame kadunud liigid kustutada? Mõned teadlased ja filosoofid on väljavaate osas väga bullish, tuues selle kasuks välja järgmised argumendid:

• Inimkonna minevikuvigu võime tagasi võtta. 19. sajandil tapeti ameeriklased, kes ei teadnud ühtegi paremat Reisija tuvid miljonite kaupa; põlvkondi enne seda Tasmaania tiiger Euroopa sisserändajad ajendasid seda peaaegu väljasuremisele Austraaliasse, Uus-Meremaale ja Tasmaaniasse. Nende väidete ülestõusmine aitaks ümber lükata tohutu ajaloolise ebaõigluse.
• Me saame rohkem teada evolutsiooni ja bioloogia kohta. Mis tahes ambitsioonikas programm nagu väljasuremine on kindlasti olulise teaduse tootmiseks, samamoodi aitasid Apollo Kuu missioonid personaalarvuti ajastul tööle asuda. Võimalik, et võime õppida genoomiga manipuleerimise kohta piisavalt, et vähki ravida või keskmise inimese eluiga pikendada kolmekohaliseks.
• Saame keskkonna keskkonnamõju tagajärgedega võidelda. Loomaliik pole oluline ainult tema enda pärast; see aitab kaasa laiaulatuslikule ökoloogiliste suhete veebile ja muudab kogu ökosüsteemi tugevamaks. Kustunud loomade ülestõusmine võib olla lihtsalt "teraapia", mida meie planeedil praegusel ajastul vaja on Globaalne soojenemine ja inimeste ülerahvastatus.

Kõik uued teaduslikud algatused kutsuvad esile kriitilise pahandamise, mis on sageli millegi vastu põlvini reageerimine kriitikud peavad "fantaasiat" või "narivööd". Kuid väljasuremise korral võib nayasayeridel olla mõte, nagu nad väidavad et:

• Kustutamine on PR-trikk, mis kahandab tegelikke keskkonnaprobleeme. Mis mõtet on seedeelundust tekitav konn taaselustada (kui võtta vaid üks näide), kui sajad kahepaiksed liigid on kütridiidse seene alistumise äärel? Edukas väljasuremine võib jätta inimestele vale ja ohtliku mulje, nagu oleksid teadlased kõik meie keskkonnaprobleemid "lahendanud".
• Kustutatud olend võib õitseda vaid sobivas elupaigas. See on üks asi a Sabre-hammastega tiiger loode Bengali tiigriüsas; see on hoopis teine ​​kord reprodutseerida ökoloogilisi tingimusi, mis olid olemas 100 000 aastat tagasi, kui need kiskjad valitsesid Pleistotseen Põhja-Ameerika. Mida need tiigrid söövad ja milline on nende mõju olemasolevatele imetajate populatsioonidele?
• Tavaliselt on hea põhjus, miks loom väljasurnud oli. Evolutsioon võib olla julm, kuid see pole kunagi vale. Inimesi kütiti Villased mammutid väljasuremisele enam kui 10 000 aastat tagasi; mis takistab meid ajaloo kordamast?

Lõpuks peavad kõik tõepärased hävinenud liikide väljasuremise katsed saama selle heakskiidu mitmesugused valitsuse ja regulatiivsed ametid, protsess, mis võib võtta aastaid, eriti meie praeguses poliitilises olukorras kliima. Loodusesse sissetoomisega võib olla keeruline hoida looma levikut ootamatutes niššides ja territooriumid - ja nagu eespool mainitud, ei suuda isegi kõige kaugelenägelikumad teadlased a ülestõusnud liigid.

Võib ainult loota, et kui väljasuremine toimub edasi, tuleb seda maksimaalselt hoolitseda ja planeerida ning arvestada soovimatute tagajärgede seadusega.