Tingimused memuaar ja autobiograafia kasutatakse tavaliselt vaheldumisi ja nende kahe vahel on erinevus žanrid on sageli hägune. Aastal Bedfordi kriitiliste ja kirjanduslike terminite sõnastik, Murfin ja Ray väidavad, et memuaarid erinevad autobiograafiatest "nende fookusastme poolest". Ehkki [memuaare] võib pidada autobiograafiliste kirjutamisvormideks, kipuvad nende isikupärastatud jutustused siiski olema keskenduda rohkem sellele, mida kirjanik on tunnistajaks olnud, kui oma elule, tegelasele ja arengule mina. "
Tema enda mälestuste esimeses köites Palimpsest (1995) eristab Gore Vidal teistmoodi. "Mälestus," ütleb ta, "kuidas inimene oma elu mäletab, samas kui autobiograafia on ajalugu, mis nõuab uurimistöö, kuupäevad, faktid kontrollitud üle. Mälestustes pole see maailma lõpp, kui mälu teid trikkib ja kuupäevad on nädala või kuu võrra vaba, kui proovite ausalt tõtt öelda "(Palimpsest: memuaar, 1995).
"Üks selge erinevus," ütleb Ben Yagoda, "seisneb selles, et kuigi" autobiograafia "või" memuaarid "katavad tavaliselt kogu elu, on memuaari kasutanud raamatud, mis hõlmavad kogu
või mingi osa sellest "(Memuaar: ajalugu, 2009).