Pole tähtis, milline on teie seisukoht selles küsimuses - kas Globaalne soojenemine raskendab fossiilsete kütuste põletamine (enamuse maailma teadlaste seisukoht) või vältimatu keskkonnatrend, mida inimese käitumine täielikult ei mõjuta, on tõsiasi, et meie maailm on järk-järgult ja vääramatult soojenemine. Me ei suuda isegi ette kujutada, kuidas globaalsed temperatuurid mõjutavad inimtsivilisatsiooni, kuid näeme kohe, kuidas see mõjutab mõnda meie lemmiklooma.
Hollywoodi lemmik lendamatu lind - tunnistajaPingviinide märts ja Õnnelikud jalad- keisripingviin pole kaugeltki nii rõõmus ja muretu, nagu filmides kujutatud. Fakt on see, et see Antarktika-eluruum pingviin on kliimamuutustele ebaharilikult vastuvõtlik ja elanikkonda saab hävitada isegi kergete soojenemistrendide kaudu (näiteks kui see on tavalise 10 asemel 20 kraadi Fahrenheiti kraadi kohal nullist kõrgem). Kui Globaalne soojenemine jätkub praeguses tempos, hoiatavad eksperdid, et keiserpingviin võib 2100. aastaks kaotada üheksa kümnendikku oma elanikkonnast - ja sealt edasi oleks see vaid libe libisemine täielikku väljasuremist.
Viigerhüljes ei ole praegu ohustatud; ainuüksi Alaskal on umbes 250 000 isendit ja arvatavasti üle miljoni põliselaniku maailma Arktika piirkonnad. Probleem on selles, et need hülged pesitsevad ja pesitsevad pakijääl ja jäälõunadel, just elupaikadel, mis on kõige enam ohustatud globaalne soojenemine ja nad on üks peamisi toiduallikaid nii juba ohustatud jääkarudele kui ka põlisrahvastele inimestel. Aasta teises otsas toiduahelas, viigerhülged eksisteerivad mitmesugustel Arktika kaladel ja selgrootutel; pole teada, milline võib olla koputatav mõju, kui selle imetaja populatsioon järk-järgult (või järsult) langes.
Oma nime järgi suudab Arktika rebane üle 50 kraadi alla nulli (Fahrenheit) püsida. Konkurents, mida ta ellu ei suuda, on punaste rebaste konkurents, kes on järk-järgult rändamas põhja poole, kuna Arktika temperatuur on globaalse soojenemise tagajärjel mõõdukas. Väheneva lumekatte korral ei saa arktiline rebane kamuflaažiks loota oma talvisest valgest karusnahast karvkattest, nii et punastel rebastel on üha lihtsam oma konkurentsi leida ja tappa. (Tavaliselt hoiaks punane rebane halli hundi enda kontrolli all, kuid seda suuremat jama on inimeste poolt välja jahitud peaaegu täieliku väljasuremiseni, jättes punaste rebaste populatsioonid kontrollimata.)
Erinevalt teistest selles loendis olevatest loomadest pole beluga vaal kõik, mida globaalne mõju negatiivselt mõjutab soojenemine (või vähemalt pole see globaalse soojenemise suhtes haavatavam kui ükski teine mereeluruum) imetaja). Pigem on soojenenud globaalne temperatuur muutnud heatahtlikel turistidel Arktika vetesse tuleku hõlpsamaks vaalavaatlusekspeditsioonid, mis häirib belugaasi tavapärast tegevust. Paatide pealetükkiva kohaloleku tõttu on need vaalad teada, et need peatavad söötmise ja paljunemise ning mootorite ümbritsev müra võib takistada nende võimet suhelda, navigeerida ja röövloomi või lähenevat avastada ähvardused.
Siin on koht, kus globaalne soojenemine saab reaalseks: kas tõesti võib nii olla, et klounikala Nemo on väljasuremise äärel? Noh, kurb tõsiasi on see korallrahud on eriti vastuvõtlikud ookeanitemperatuuri tõusule ja hapestumisele ning neist riffidest tärkavad mereanemoonid muudavad klounikalade jaoks ideaalseks koduks, varjates neid kiskjate eest. Kui korallriffid pleegivad ja lagunevad, väheneb anemoonide arv ja ka oranžide klounikalade populatsioonid. (Kui lisada vigastuste solvamine, siis on Rumeenia edu kogu maailmas) Nemo leidmine ja Dory leidmine on teinud apelsinist klounikaladest soovitava akvaariumi kala, vähendades veelgi nende arvu.)
Koala karu ise ei ole tõusvate globaalsete temperatuuride suhtes haavatavam kui ükski teine Austraalia marsupiaalid, näiteks kängurud ja vombatid. Probleem on selles, et koalas leidub peaaegu eranditult eukalüptipuu lehti ja see puu on temperatuurimuutuste ja põua suhtes äärmiselt tundlik: 100 või siis kasvavad eukalüpti liigid väga aeglaselt ja nad hajutavad oma seemneid väga kitsasse vahemikku, muutes nende elupaiga laiendamise ja hoidumise keeruliseks katastroof. Ja kui eukalüptipuu läheb, nii läheb ka koala.
Nahkkilpkonnad munevad oma munad kindlatele randadele, kuhu nad naasevad iga kolme või nelja aasta tagant rituaali kordamiseks. Kuid kui globaalne soojenemine kiireneb, ei pruugi aastat kasutatud randa mõni aasta hiljem olla ja isegi kui see on veel ümber, võib temperatuuri tõus hävitada nahast kilpkonn mitmekesisus. Täpsemalt, soojemates tingimustes inkubeeruvad nahast kilpkonnamunad kooruvad emasloomi ja emasloomade ülejääk meeste arvelt kahjulik mõju selle liigi geneetilisele ülesehitusele, muutes tulevased populatsioonid haigustele vastuvõtlikumaks või nende edasisi hävitavaid muutusi keskkond.
Globaalne soojenemine mõjutab flamingosid mitmel viisil. Esiteks eelistavad need linnud paarituda vihmaperioodil, seega võivad pikaajalised põuaperioodid nende ellujäämist kahjustada; teiseks võib süsinikdioksiidi suurenenud produktsiooni tõttu hapestamine põhjustada toksiinide kogunemist sinivetikates, mida aeg-ajalt söövad flamingod; ja kolmandaks, nende elupaikade piiramine on viinud need linnud piirkondadesse, kus nad on vastuvõtlikumad röövloomadele nagu koiotid ja pütoonid. Lõpuks, kuna flamingod tuletavad oma dieedis krevettidest roosa värvuse, võib krevetipopulatsioonide varitsemine muuta need kuulsalt roosad linnud valgeks.
Superkangelane Wolverine ei peaks kaks korda mõtlema globaalse soojenemise üle; ahmid, loomad, pole nii õnnelikud. Need lihasööjad imetajad, kes on tegelikult pigem niristega kui huntidega tihedamalt seotud, eelistavad pesitseda ja võõrutada oma noori kevadisel lumes põhjapoolkera, nii et lühikesel talvel, millele järgneb varajane sula, võivad olla laastavad tagajärjed. Samuti on hinnanguliselt isase ahmi kodune ulatus peaaegu 250 ruutmiili, mis tähendab, et ükskõik piiranguid selle looma territooriumil (globaalse soojenemise või inimeste tungimise tõttu) kahjustab loom populatsioonid.
Fossiilsete tõendite põhjal teame, et 12 000 aastat tagasi, varsti pärast seda viimane jääaeg, langes kogu maailmas muskushambad. Nüüd näib suundumus korduvat: Arktika ringi ümber koondunud suurte suurte, pulstunud võsundite ellujäävad populatsioonid on globaalse soojenemise tõttu taas vähenemas. Kliimamuutused ei ole mitte ainult piiranud muskushärra territooriumi, vaid on ka hõlbustanud selle levikut põhjapoolne rändkarude ränne, mis võtab vastu muskuse härgi, kui nad on eriti meeleheitel ja näljane. Tänapäeval on ainult umbes 100 000 elavat muskushärga, enamik neist asuvad Kanada põhjaosas Banksi saarel.
Ja viimane, kuid mitte vähem tähtis, jõuame globaalse soojenemise juurde poster-looma juurde: ilus, karismaatiline, kuid äärmiselt ohtlik jääkaru. Ursus maritimus veedab suurema osa ajast Põhja-Jäämere jäälaevadel, hüljeste ja pingviinide jahtimisel ning kuna nende platvormide arv väheneb ja üksteisest kaugemale liiguvad jääkaru igapäevane rutiin muutub üha ebakindlamaks (me ei maini isegi tema harjunud saagikuse vähenemist sama keskkonna tõttu) rõhud). Mõnede hinnangute kohaselt väheneb maailma jääkarude populatsioon aastaks 2050 kahe kolmandiku võrra, kui globaalse soojenemise suundumuste peatamiseks ei tehta midagi.