Essee: ajalugu ja määratlus

"Üks neetud asi teise järel" kirjeldas Aldous Huxley esseed: "kirjanduslik seade, mis ütleb peaaegu kõike peaaegu kõike".

Nagu definitsioonid lähevad, pole Huxley oma enam ega vähem täpne kui Francis Baconi oma "hajutatud meditatsioonid" Samuel Johnsoni oma "mõistuse vabaks" või Edward Hoaglandi "määritud siga".

Pärast seda, kui Montaigne võttis 16. sajandil kasutusele mõiste "essee", kirjeldamaks tema "katseid" autoportree tegemiseks proosa, on see libe vorm vastu pidanud igasugusele täpsele ja universaalsele määratlusele. Kuid see ei ole katse selles lühikeses artiklis mõistet määratleda.

Mõiste "essee" võib kõige laiemas tähenduses viidata peaaegu igale lühiteosele kirjandus - toimetus, mängufilm, kriitiline uurimus, isegi katkend raamatust. Kirjanduslikud definitsioonid a žanr on tavaliselt natuke vingem.

Üks viis alustamiseks on vahet teha artiklid, mida loetakse peamiselt neis sisalduva teabe saamiseks, ja esseesid, milles lugemisrõõm on ülimuslik tekst. Ehkki see on käepärane, osutab see lahtine jagunemine peamiselt teksti lugemisele, mitte eri tüüpi lugemisele. Nii et siin on veel mõned viisid, kuidas esseed määratleda.

Tüüpilised määratlused rõhutavad sageli essee lahtist ülesehitust või ilmset vormitust. Näiteks Johnson nimetas esseed "ebaregulaarseks, seedetuks muutunud tükiks, mitte tavapäraseks ja korrektseks etenduseks".

Tõsi, mitme tuntud esseisti (William Hazlitt ja Ralph Waldo Emersonnäiteks pärast Montaigne'i moodi) võib ära tunda nende uurimise juhusliku iseloomu - või "ramblingu" - järgi. Kuid see ei tähenda, et midagi läheb. Kõik need esseistid järgivad omaenda teatud korralduspõhimõtteid.

Kummalisel kombel pole kriitikud pööranud suurt tähelepanu disaini põhimõtetele, mida edukad esseistid tegelikult kasutavad. Need põhimõtted on harva formaalsed vormid organisatsiooni, see tähendab paljudes leiduvaid "ekspositsioonirežiime" kompositsioon õpikud. Selle asemel võiks neid kirjeldada mõttemallidena - idee arendamise mõtte edasiliikumisel.

Kahjuks on essee tavapärane jagunemine vastandlikeks tüüpideks - formaalne ja mitteametlik, umbisikuline ja tuttav - on ka tülikad. Mõelge sellele kahtlaselt kena eraldusjoonele, mille on joonistanud Michele Richman:

Montaigne'i järgselt jagas essee kaheks eraldiseisvaks viisiks: üks jäi mitteametlikuks, isiklikuks, intiimseks, pingevabaks, jutukas ja sageli humoorikaks; teine, dogmaatiline, umbisikuline, süsteemne ja ekspositsioon.

Mõistete "essee" määratlemiseks siin kasutatud mõisted on mugavad kui teatud kriitilised stenogrammid, kuid parimal juhul on need ebatäpsed ja potentsiaalselt vastuolulised. Mitteametlik võib kirjeldada teose kuju või tooni - või mõlemat. Isiklik osutab esseisti hoiakutele, on jutukas teose keele suhtes ning kirjeldab sisu ja eesmärki. Konkreetsete esseistide kirjutiste tähelepaneliku uurimise korral muutuvad Richmani "erinevad modaalsused" üha ebamäärasemaks.

Kuid nii ebamäärased kui need terminid võivad olla, on kuju ja isiksuse, vormi ja hääle omadused selgelt essee kui kunstliku kirjandusliku laadi mõistmise lahutamatu osa.

Paljud essee iseloomustamiseks kasutatud mõisted - isiklik, tuttav, intiimne, subjektiivne, sõbralik, jutukas - tähistavad püüdlusi teha kindlaks žanri kõige võimsam korraldusjõud: retoorilinehääl või projitseeritud märk (või persona) esseist.

Tema uurimisel Charles Lamb, Täheldab Fred Randel, et essee "peamine deklareeritud truudus" on "esseistliku hääle kogemus". Samamoodi brittidega autor Virginia Woolf on seda isiksuse või hääle tekstilist kvaliteeti kirjeldanud kui "esseisti kõige õigemat, kuid ohtlikumat ja delikaatset" tööriist ".

Samamoodi oli "Waldeni" alguses Henry David Thoreau tuletab lugejale meelde, et "see on... alati esimene isik see tähendab rääkimist. "Olgu see väljendatud otse või mitte, on essees alati" mina "- hääl, mis kujundab teksti ja kujundab lugejale rolli.

Mõisteid "hääl" ja "persona" kasutatakse sageli vaheldumisi, et osutada lehel oleva esseisti enda retoorilisele olemusele. Mõnikord võib autor teadlikult poseerida või rolli mängida. Ta oskab E.B. Valge kinnitab esseede eessõnas "" olla ükskõik milline inimene, vastavalt tema tujule või tema sisule ".

Esseist Edward Hoagland osutab artiklis "Mida ma arvan, mis ma olen" välja toodud, et "essee kunstiline" mina "võib olla sama kameeleon kui iga teine jutustaja ilukirjanduses. "Hääle ja isiku sarnased kaalutlused viivad Carl H. Klaus järeldab, et essee on "sügavalt fiktiivne":

Näib, et see annab edasi inimese kohalolekutunnet, mis on vaieldamatult seotud autori sügavaima enesetundega, kuid mis on ka keeruline illusioon sellest minast - selle juurutamine justkui mõtteprotsessis ja ka selle mõtte tulemuste jagamise protsessis teistega.

Kuid essee väljamõeldud omaduste tunnistamine ei tohi eitada selle erilist staatust kui mittetulundusühingut.

Kirjaniku (või kirjaniku isiksuse) ja lugeja (raamatukogu) suhete põhiaspekt kaudne publik) on eeldus, et see, mida esseist ütleb, vastab sõna otseses mõttes tõele. Erinevus näiteks novelli ja lühijutu vahel autobiograafiline essee asub vähem narratiiv materjali ülesehitus või olemus, kui jutustaja kaudses lepingus lugejaga pakutava tõe kohta.

Selle lepingu tingimuste kohaselt esitab esseist kogemuse, nagu see tegelikult toimus - nagu see toimus, see tähendab esseisti poolt antud versioonis. Essee jutustaja, toimetaja George Dilloni sõnul "üritab lugejat veenda, et tema maailmakogemuse mudel on kehtiv."

Teisisõnu - essee lugejal palutakse tähenduse loomisel osaleda. Ja lugeja otsustab, kas mängida kaasa. Selliselt vaadatuna võib essee draama peituda konfliktis omaenda ja maailma kontseptsioonide vahel, mille lugeja teksti juurde toob, ja kontseptsioonide vahel, mida esseist üritab äratada.

Neid mõtteid silmas pidades võidakse essee määratleda kui lühikest mittetulunduslikku tööd, mis on sageli kunstiliselt segane ja tugevalt lihvitud, milles autorihääl kutsub kaudset lugejat aktsepteerima autentsena teatud tekstilisi elamusi.

Muidugi. Kuid see on ikkagi määritud siga.

Mõnikord on parim viis teada saada, mis essee täpselt on - lugeda mõnda suurepärast. Neid leiate sellest kogust üle 300 Klassikalised Briti ja Ameerika esseed ja kõned.