50 miljoni aasta jooksul, alates varajasest eoceeni ajastust, arenesid vaalad nende pisikestest maapealsetest neljajalgsetest eellastest merehiiglasteks, kelleks nad praegu on. Järgmistelt slaididelt leiate pilte ja üksikasjalikke profiile, milles on üle 20 inimese eelajaloolised vaalad, ulatudes A-st (akrofüseter) kuni Z-ni (Zygorhiza).
Eelajaloolise spermavaala Acrophyseteri mõõtu saab mõõta selle täisnime järgi: Akrofüsetri deinodon, mis tõlgitub laias laastus kui "teravahambuline spermavaal kohutavate hammastega" ("kohutav" tähendab selles kontekstis hirmutavat, mitte mäda). See "tapja-sperma vaal", nagu seda mõnikord nimetatakse, omas pikka, teravat hammast, mis oli teravate hammastega, muutes selle pisut vaalase ja hai ristandiks. Erinevalt tänapäevastest spermavaaladest, kes toituvad enamasti kalmaaridest ja kaladest, näib Acrophyseter toitunud mitmekesisemalt, sealhulgas haid, hülgeid, pingviine ja isegi muid eelajaloolised vaalad. Nagu selle nimest võib aimata, oli Acrophyseter tihedalt seotud teise spermavaala esivanema, Brygmophyseteriga.
Tavaliselt ei seostata Egiptust vaaladega, kuid fakt on see, et eelajalooliste vaalaliste fossiilid on üles kerkinud mõnes väga ebatõenäolises (meie vaatevinklist) kohas. Hinnata selle osaliste säilmete järgi, mis hiljuti avastati Ida-Egiptuse Wadi Tarfa piirkonnas kõrb, hõivas Aegyptocetus niši keskel oma varasema tsensooja ajastu maapealsete esivanemate vahel (näiteks Pakicetus) ja täielikult vees elavad vaalad, näiteks Dorudon, mis arenes välja mõni miljon aastat hiljem. Täpsemalt, Aegyptocetus 'mahukas, mädarõika moodi torso ei karju täpselt "hüdrodünaamilisena" ja selle pikad esijalad näitavad, et ta veetis vähemalt osa ajast kuival maal.
Aetiocetus tähtsus peitub tema toitumisharjumustes: see 25-aastane inimene eelajalooline vaal oli kolju täielikult arenenud hammastega baleen, mis viis paleontoloogide järelduseni see toitus peamiselt kaladest, kuid filtreeris ka juhuslikke väiksemaid koorikloomi ja planktonit vesi. Aetiocetus näib olevat varasema, maismaaga seotud vaalade esivanema vahepealne vorm Pakicetus ja kaasaegsed hallvaalad, mis einestavad eranditult baleen-filtreeritud planktonil.
Kuidas paleontoloogid teavad, et Ambulocetus oli tänapäevaste vaalade esiisa? Noh, ühelt poolt olid selle imetaja kõrvade luud sarnased tänapäevaste vaalaliste luudega, nagu ka tema vaalataolised hambad ja võime vee alla neelata. Vaata Ambulocetuse põhjalik profiil
Basilosaurus oli üks eokeeni ajastute suurimaid imetajaid, konkureerides suurema osa varasemate maapealsete dinosaurustega. Kuna sellel eelajaloolisel vaalul olid oma suuruse suhtes nii väikesed kärbsed, ujus see ilmselt oma pika, madu meenutava keha lainetades. Vaata 10 fakti Basilosaurusest
Haid, hülged, linnud ja vaalad
Mitte kõige eufoonilisemalt nimetatud kõigist eelajaloolised vaalad, Võlgneb Brygmophyseter oma koha popkultuuri tähelepanu keskpunktis lagunenud teleseriaalidele Jurassic Fight Club, episood, mille käigus see iidne sperma vaal hiiglasliku hai vastu lõi Megalodon. Me ei saa kunagi teada, kas selline lahing kunagi toimus, kuid selgelt oleks Brygmophyseter pannud hea võitluse pidama, arvestades selle suurt suurust ja hambastatud kärsat (erinevalt tänapäevasest) spermavaalad, mis toituvad kergesti seeduvatest kaladest ja kalmaaridest, oli Brygmophyseter oportunistlik röövloom, kes lõi kinni pingviinidele, haidele, hüljestele ja isegi teistele eelajaloolistele vaalad). Nagu selle nimest võib aimata, oli Brygmophyeter tihedalt seotud mõne muu miokeeni epohhi "tapva sperma vaalaga", Acrophyseter.
Kõigil eesmärkidel ja eesmärkidel eelajalooline vaal Tsetoteriumit võib pidada moodsa halli vaala väiksemaks, heledaks versiooniks, mis on umbes kolmandiku pikkune tema kuulsa järeltulija pikkusest ja mida on arvatavasti palju raskem kaugelt märgata. Nagu hall vaal, filtreeris ka tetoterium mereveest planktonit baleenplaatidega (mis olid suhteliselt lühikesed ja vähearenenud) ning hiidlane kandis seda tõenäoliselt edasi, eelajaloolised haid selle Miocene epohh, sealhulgas ka hiiglaslik Megalodon.
Eelajaloolisel vaalul Cotylocaral oli kolju ülaservas sügav õõnsus, mida ümbritses peegeldav luust "nõu", mis sobib ideaalselt tihedalt fokusseeritud õhuplahvatuste juhtimiseks; teadlased usuvad, et see võis olla üks varasemaid vaalaloomi, kellel on võimalik ehholokaat. Vaadake Cotylocara põhjalikku profiili
Noorukite Dorudoni fossiilide avastamine veenis paleontolooge lõpuks, et see lühike, kangekaelne vaalane oma perekonnast - ja see võis tegelikult sattuda aeg-ajalt näljase Basilosauruseni, mille jaoks see kunagi oli eksinud. Vaata Dorudoni põhjalik profiil
Põhja-Ameerika üks levinumaid fossiilvaalasid, neljajalgse Georgiacetus jäänuseid ei ole levinud mitte ainult Georgia osariigis, vaid ka Mississippis, Alabamas, Texases ja Lõuna-Carolinas noh. Vaadake Georgiacetuse põhjalikku profiili
Umbes 55 miljonit aastat tagasi, eotseeni ajastu alguses, oli artiodaktüülide haru (ühtlastest varvastest imetajad) mida esindavad tänapäeval sead ja hirved) veeres aeglaselt edasi evolutsiooniliinile, mis viis aeglaselt tänapäeva vaalad. Iidne artiodaktüülindohyus on oluline, kuna (vähemalt mõne paleontoloogi sõnul) kuulus see õele nende varasemate eelajalooliste vaalaliste rühm, kes on tihedalt seotud selliste perekondadega nagu paar miljonit aastat elanud Pakicetus varem. Ehkki see ei hõivata vaalade evolutsiooni otseliinil, näitas Indohyus merekeskkonnale iseloomulikke kohandusi, eriti oma paksu, jõehobulaadse karvaga.
Nagu selle lähedane kaasaegne Mammalodon, on eelajalooline vaal Janjucetus oli esivanem tänapäevastele sinistele vaaladele, kes filtreerivad planktoni ja krilli läbi baleenplaatide - ning nagu ka Mammalodonil, olid Janjucetusel ebaharilikult suured, teravad ja hästi eraldatud hambad. Siiski lõpevad sarnasused - arvestades, et Mammalodon võis oma nüri kärsa ja hambaid kasutada väikeste mereelukate merest ropendamiseks korrus (teooria, mida kõik paleontoloogid pole aktsepteerinud), näib Janjucetus käitunud pigem hai moodi, jälitades ja söödes suuremaid kalu. Muide, Janjucetu fossiil avastas Austraalia lõunaosas teismeline surfar; see eelajalooline vaal võib tänada lähedal asuvat Jan Jucit linna ebahariliku nime eest.
Samaaegselt teame palju ja väga vähe Bottlenose'i delfiini ülivanematest esivanematest. Ühest küljest on vähemalt kümmekond kindlaks tehtud kentriodontidi perekonda (hammastega eelajaloolised vaalad delfiinitaoliste tunnustega), kuid teisest küljest on paljud neist perekondadest halvasti mõistetavad ja põhinevad killustatud fossiilijäänustel. Siit tuleb Kentriodon: see perekond püsis kogu maailmas hunnikust alates ilmatu 15 miljonit aastat Oligotseen keskele Miocene ajajärgud, ja selle puhumisauku delfiinilaadne asend (koos eeldatava võimega ehholokaadis ja kaunades ujuda) muudavad selle kõige paremini tõestatud Bottlenose'i esivanemaks.
Kaasaegne India ja Pakistan on osutunud rikkalikuks eelajalooliste vaalafossiilide allikaks, olles suurema osa Cenozoicu ajastust vee alla sukeldatud. Subkontinendi viimaste avastuste hulgas on keskmine eocene Kutchicetus, mis ehitati selgelt a kahepaikne eluviis, mis suudab kõndida maal, kuid kasutab ka oma harjumatult pikka saba enda läbi liikumiseks vesi. Kutchicetus oli tihedalt seotud teise (ja kuulsama) vaala eelkäijaga, helisevamalt nimega Ambulocetus ("kõndiv vaal").
Leviathani kümme jalga pikk, hammustatud naastega kolju (täisnimi: Leviathan melvillei, pärast autori Moby Dick) avastati Peruu rannikult 2008. aastal ja see vihjab halastamatule, 50 jalga pikkusele röövloomale, keda tõenäoliselt vaevavad väiksemad vaalad. Vaata 10 fakti Leviathani kohta
2004. aastal Pakistanist avastatud Maiacetust ("hea emavaal") ei tohiks segi ajada kuulsama pardipoega dinosaurusega Maiasaura. See eelajalooline vaal teenis oma nime, kuna täiskasvanud naise fossiilides leiti kivistunud embrüot, mille positsioneerimine vihjab sellele, et see perekond sünnitas maad. Teadlased on avastanud ka täiskasvanud Maiacetus täiskasvanud inimese peaaegu täielik fossiil, mille suurem suurus on tõend vaalade varase seksuaalse dimorfismi kohta.
Mammalodon oli kaasaegse sinise vaala "kääbus" esivanem, kes filtreerib planktoni ja krilli baleenplaatide abil - kuid see on pole selge, kas Mammalodoni veider hammaste struktuur oli ühekordne tehing või kujutas see vaala vaheetappi evolutsioon. Vaadake Mammalodoni põhjalikku profiili
Varane eocene Pakicetus võis olla varaseim vaalade esivanem, enamasti maapealne neljajalgne imetaja, julges aeg-ajalt vette kala rüüstata (näiteks tema kõrvad polnud kohanenud kuulmiseks veealune). Vaata Pakicetuse põhjalik profiil
Vaatamata nimele polnud Protocetus tehniliselt "esimene vaal"; nii palju kui me teame, kuulub see au neljajalgsele, maaga seotud inimesele Pakicetus, mis elas paar miljonit aastat varem. Kui koerasarnane Pakicetus riskis vette vaid aeg-ajalt, siis Protocetus oli palju paremini kohanenud vesine elustiil, nõtke, hülgetaolise keha ja võimsate esijalgadega (juba hea liikumise teel) klapid). Ka selle ninasõõrmed eelajalooline vaal asusid tema otsmikuluu keskelt, varjutades kaasaegsete järeltulijate puhumisavasid ja tema kõrvad olid veealuseks kuulmiseks paremini kohanenud.
Tänapäeva India ja Pakistan pole just fossiilsete avastuste tugipunktid - sellepärast on see nii kummaline, et nii palju eelajaloolised vaalad on subkontinendil üles kaevatud, eriti need, mis on seotud maapealsete spordijalatsitega (või vähemalt jalgadega, mis on hiljuti kohandatud maapealsele elupaigale). Võrreldes tavaliste kandvate vaalade esivanematega nagu Pakicetus, pole Remingtonocetusest palju teada, välja arvatud asjaolu, et sellel oli ebaharilikult õhuke kehaehitus ja ta näib olevat oma jalgu (mitte torsot) kasutanud vee kaudu liikumiseks.
Rodhocetus oli suur, voolujooneline eelajalooline vaal varajases eotseeni ajastul, mis veetis suurema osa ajast vesi - ehkki selle läbilõigatud jalad näitavad, et ta oli võimeline kõndima või pigem end mööda seda lohistama, kuiv maa. Vaata Rodhocetuse põhjalik profiil
19. sajandi alguses määrati tõenäoliselt mitte ainult juhuslikud dinosaurused Iguanodon; sama saatus tabas ka eelajaloolisi imetajaid. Prantsuse paleontoloogi diagnoositud 1840. aastal, tuginedes ühe lõualuu hajutatud lõikudele, mõisteti Squalodonit valesti mitte üks kord, vaid kaks korda: mitte ainult esimene mis on määratletud kui taimesöödav dinosaurus, kuid selle nimi on kreeka keeles "hai hammas", mis tähendab, et ekspertide teadvustamine, et nad tegelikult tegelevad a eelajalooline vaal.
Isegi pärast kõiki neid aastaid on Squalodon salapärane metsaline - mille võib (vähemalt osaliselt) seostada tõsiasjaga, et kunagi pole leitud täielikku fossiili. Üldiselt oli see vaal vahepealne varasemate "arheokeraatide" vahel Basilosaurus ja kaasaegsed perekonnad nagu orcas (aka Tapjavaalad). Kindlasti olid Squalodoni hambadetailid primitiivsemad (tunnistavad põse teravaid, kolmnurkseid hambaid) ja juhuslikult paigutatud ( hammaste vahe on heldem kui tänapäevastel hambavaalidel) ja on vihjeid, et sellel oli algeline võime ehhokolots. Me ei tea täpselt, miks Squalodon (ja muud vaalad, kellele see meeldib) kadus ajal Miocene ajastul, 14 miljonit aastat tagasi, kuid sellel võis olla midagi pistmist kliimamuutuste ja / või paremini kohandatud delfiinide tulekuga.
Nagu tema eelajalooline vaal Dorudon, Oli Zygorhiza tihedalt seotud koletisega Basilosaurus, kuid erines mõlemast vaalaliste nõost selle poolest, et tal oli ebaharilikult klanitud, kitsa kehaga ja lühikese kaelaga pikk pea. Kõige kummalisem oli see, et Zygorhiza esiklapid olid küünarnukites hingedega ühendatud, vihje sellele, et see eelajalooline vaal võib-olla on ta maapinnale kerkinud, et sünnitada oma noor. Muide, koos Basilosaurusega on Zygorhiza ka Mississippi osariigi fossiil; Mississippi loodusteaduste muuseumi skelett on südamlikult tuntud kui "Ziggy".
Zygorhiza erines teistest eelajaloolistest vaaladest selle poolest, et sellel oli ebaharilikult klanitud, kitsa kehaga ja lühikese kaelaga pikk pea. Selle esiklapid olid küünarnukiga hingedega ühendatud - see on vihje, et Zygorhiza võis oma noore sünnitamiseks maapinnale kergitada.