Ladina-Ameerika on koduks olnud traditsiooniliselt diktaatorid: karismaatilised mehed, kes on võtnud peaaegu täieliku kontrolli oma rahvaste üle ja hoidnud seda aastaid, isegi aastakümneid. Mõned on olnud üsna healoomulised, mõned julmad ja vägivaldsed, teised aga lihtsalt omapärased. Siin on mõned tähelepanuväärsemad mehed, kes on oma koduriikides pidanud diktaatorlikku võimu.
Anastasio Somoza (1896-1956) polnud mitte ainult diktaator, vaid ka rajas neist terve rea, sest tema kaks poega järgisid tema jälgedes pärast surma. Ligi viiskümmend aastat kohtles Somoza perekond Nicaraguat nagu oma eravaldust, võttes riigikassast kõik, mida nad soovisid, ning tehes eeliseid sõpradele ja perele. Anastasio oli julm, kelm despoot, keda USA valitsus siiski toetas, kuna ta oli vankumatult antikommunistlik.
Porfirio Diaz (1830-1915) oli kindral ja sõjakangelane, kes jõudis Mehhiko presidenti 1876. aastal. See oleks 35 aastat enne ametist lahkumist ja selleks ei jäänud muud kui Mehhiko revolutsioon teda vallandada. Diaz oli eriline diktaator, kuna ajaloolased vaidlevad täna veel selle üle, kas ta oli Mehhiko üks paremaid või halvimaid presidente. Tema režiim oli üsna korrumpeerunud ja tema sõbrad said vaeste arvel väga jõukaks, kuid pole eita, et Mehhiko tegi tema valitsemisel suuri edusamme.
Teine vastuoluline diktaator on Tšiili kindral Augusto Pinochet (1915-2006). Ta võttis riigi üle kontrolli 1973. aastal pärast riigipöörde juhtimist, mille käigus valiti vasakpoolne juht Salvador Allende. Ligi 20 aasta jooksul valitses ta Tšiili raudse rusikaga, tellides tuhandete kahtlustatavate vasakpoolsete ja kommunistide surma. Oma toetajate jaoks on ta mees, kes päästis Tšiili kommunismist ja pani selle tänapäevasele teele. Oma hävitajate jaoks oli ta julm, kuri koletis, kes vastutab paljude süütute meeste ja naiste surma eest. Milline on tõeline Pinochet? Lugege elulugu ja otsustage.
Santa Anna on üks Ladina-Ameerika ajaloo põnevamaid tegelasi. Ta oli ülim poliitik, kes töötas Mehhiko presidendina üksteist korda aastatel 1833–1855. Mõnikord osutus ta valituks ja mõnikord anti lihtsalt võimu ohjad kätte. Tema isiklikule karismale sobisid ainult tema ego ja ebakompetentsus: valitsemise ajal kaotas Mehhiko mitte ainult Texase, vaid kogu California, New Mexico ja palju muud USA-le. Ta ütles kuulsalt: "Saja aasta pärast ei saa mu rahvas vabaduseks. Nad ei tea, mis see on, valgustumata nagu nad on ja katoliku vaimulike mõjul despotism on nende jaoks õige valitsus, kuid pole põhjust, miks see ei peaks olema tark ja vooruslik üks. "
Kesk-Ameerika oli suures osas vabanenud Ladina-Ameerikat aastatel 1806–1821 pühkinud iseseisvusvõitluse verevalamisest ja kaosest. Pärast 1823. aastast Mehhikost vabaks saamist levis vägivallalaine kogu piirkonda. Guatemalas võttis kirjaoskamatu seakasvataja nimega Rafael Carrera relvad, hankis järglaste armee ja aitas noori purustada.Kesk-Ameerika Liitvabariik. 1838. aastaks oli ta Guatemala vaieldamatu president: ta valitses raudse rusikaga kuni oma surmani 1865. aastal. Ehkki ta stabiliseeris rahvast suure kriisi ajal ja tema ametisoleku ajal tuli ka positiivseid asju, oli ta ka türann, kes valitses dekreediga ja tühistas vabadused.
Bolivar oli Lõuna-Ameerika suurim vabadusvõitleja, kes vabastas Venezuela, Colombia, Ecuadori, Peruu ja Boliivia Hispaania võimust uimastatavate lahingute jaos. Pärast nende rahvaste vabastamist sai temast Gran Colombia (tänapäeva Colombia, Ecuador, Panama ja Venezuela) president ning ta sai peagi tuntuks diktaatorliku joone kaudu. Tema vaenlased peksid teda sageli türanniks ja on tõsi, et (nagu enamus kindralid) eelistas ta valitsemist dekreediga, ilma et seadusandjad oleks talle takistusi andnud. Siiski oli ta absoluutse võimu käes üsna valgustunud diktaator ja keegi pole teda kunagi korrumpeerituks nimetanud (nagu nii paljud teised selles nimekirjas).
Antonio Guzman Blanco oli lõbusa sorti diktaator. Venezuela president aastatel 1870–1888 valitses ta praktiliselt üksmeelt ja tal oli suur võim. Ta haaras võimu 1869. aastal ja sai peagi äärmiselt pöörase režiimi juhiks, kus ta võttis pea kõikidest avalikest projektidest osa. Tema edevus oli legendaarne: ta meeldis ametlikele tiitlitele ja talle meeldis, kui teda mainiti kui "The Illustrious American" ja "National Regenerator". Tal oli tehtud kümneid portreesid. Ta armastas Prantsusmaad ja käis seal sageli, valitsedes oma rahvast telegrammi kaudu. Ta viibis Prantsusmaal 1888. aastal, kui inimesed väsisid temast ja tagandasid ta tagaselja: ta otsustas lihtsalt sinna jääda.
Eloy Alfaro oli Ecuadori president aastatel 1895–1901 ja taas aastatel 1906–1911 (ja tal oli vahepeal palju võimu). Alfaro oli liberaal: tol ajal tähendas see, et ta oli kiriku ja riigi täielikuks eraldamiseks ning tahtis laiendada Ecuadori kodanike õigusi. Vaatamata edumeelsetele ideedele oli ta ametis olles vanakooli türann, represseerides vastaseid, valimiste taglastamine ja relvastatud toetajate hordiga väljakule minemine alati, kui ta poliitiliselt kannatab tagasilöök. Ta tappis vihane mob 1912. aastal.