Oluline on teada saada, kuidas sündmuse tõenäosust arvutada. Teatud tõenäosusega sündmuste liike nimetatakse iseseisvaks. Kui meil on paar iseseisvat sündmust, võime mõnikord küsida: "Mis on tõenäosus, et mõlemad need sündmused toimuvad?" Selles olukorras saame oma kaks tõenäosust lihtsalt korrutada.
Näeme, kuidas kasutada korrutamisreeglit sõltumatute sündmuste jaoks. Pärast põhitõdede ületamist näeme paari arvutuse üksikasju.
Alustame sõltumatute sündmuste määratlusega. Sisse tõenäosus, on kaks sündmust sõltumatud, kui ühe sündmuse tulemus ei mõjuta teise sündmuse tulemust.
Hea näide paarist sõltumatust sündmusest on see, kui veeretame stantsi ja keerame siis mündi. Vormil olev number ei mõjuta viskatud mündi. Seetõttu on need kaks sündmust sõltumatud.
Näide paarist sündmusest, mis pole iseseisvad, oleks iga kaksikute komplektis oleva beebi sugu. Kui kaksikud on identsed, siis on nad mõlemad meessoost või mõlemad mõlemad.
Sõltumatute sündmuste korrutamisreegel seob kahe sündmuse tõenäosuse tõenäosusega, et need mõlemad toimuvad. Reegli kasutamiseks peavad meil olema kõigi sõltumatute sündmuste tõenäosused. Neid sündmusi arvestades leitakse korrutamisreegel, et mõlema sündmuse esinemise tõenäosus korrutatakse iga sündmuse tõenäosusega.
Tähista sündmusi A ja B ja iga tõenäosus P (A) ja P (B). Kui A ja B on iseseisvad sündmused, siis:
Mõni selle valemi versioon kasutab veelgi sümboleid. Sõna "ja" asemel võime kasutada ristmiku sümbolit: ∩. Mõnikord kasutatakse seda valemit sõltumatute sündmuste määratlusena. Sündmused on sõltumatud siis ja ainult siis P (A ja B) = P (A) x P (B).
Näeme, kuidas korrutamisreeglit kasutada, vaadates mõnda näidet. Kõigepealt oletame, et veeretame kuuepoolset stantsi ja keerame siis mündi. Need kaks sündmust on sõltumatud. A 1 veeremise tõenäosus on 1/6. Pea tõenäosus on 1/2. Veeremise tõenäosus 1 ja pea saamine on 1/6 x 1/2 = 1/12.
Kui kipume selle tulemuse suhtes skeptiliselt suhtuma, on see näide piisavalt väike, et kõiki tulemusi saavutada võidakse loetleda järgmistes: {(1, H), (2, H), (3, H), (4, H), (5, H), (6, H), (1, T), (2, T), (3, T), (4, T), (5, T), (6, T)}. Me näeme, et on kaksteist tulemust, mis kõik on võrdselt tõenäolised. Seetõttu on 1 ja pea tõenäosus 1/12. Korrutamisreegel oli palju tõhusam, kuna see ei nõudnud, et me loetleksime kogu meie prooviruumi.
Teise näite puhul oletame, et joonistame kaardi a-st tavaline tekk, vahetage see kaart ümber, segage tekki ja joonistage siis uuesti. Seejärel küsime, kui suur on tõenäosus, et mõlemad kaardid on kuningad. Kuna oleme joonistanud koos asendamisega, on need sündmused sõltumatud ja kehtib korrutamisreegel.
Esimese kaardi jaoks kuninga joonistamise tõenäosus on 1/13. Teisel viigil kuninga joonistamise tõenäosus on 1/13. Selle põhjuseks on see, et asendame kuningat, kelle me esimest korda tõmbasime. Kuna need sündmused on sõltumatud, kasutame korrutamisreeglit, et näha kahe kuninga joonistamise tõenäosust järgmise korrutisega 1/13 x 1/13 = 1/169.
Kui me ei asendaks kuningat, oleks meil teistsugune olukord, kus sündmused ei oleks iseseisvad. Teise kaardi peale kuninga joonistamise tõenäosust mõjutab esimese kaardi tulemus.