Samuel Taylor Coleridge ütles, et kirjutas “Kubla Khani” 1797. aasta sügisel, kuid seda ei avaldatud enne, kui ta luges selle George Gordon, Lord Byron aastal 1816, kui Byron nõudis, et see kohe trükki läheks. See on võimas, legendaarne ja salapärane luuletus, mis on kirjutatud oopiumipreemia ajal, tõsi küll, katkend. Koos luuletusega avaldatud eelmärkuses väitis Coleridge, et kirjutas oma ajal mitusada rida unistamine, kuid ärgates ei suutnud ta luuletuse välja kirjutamist lõpule viia, sest tema meeletu kirjutamine oli katkestatud:
Järgnev fragment on siin avaldatud suure ja teenitud kuulsuse luuletaja [Lord Byroni] palvel ning autori enda arvamused on seotud pigem psühholoogilise uudishimuga kui väidetavate poeetiliste eeliste põhjal.
1797. aasta suvel oli toona halva tervisega autor pensionile läinud Porlocki ja Lintoni vahel asuvasse üksildasse talumajja Somerseti ja Devonshire'i Exmoori piirkonda. Kerge näidustuse tagajärjel oli välja kirjutatud anodüün, mille tagajärjel ta kukkus magades oma toolil sel hetkel, kui ta luges järgmist lauset või sama aine sõnu, sisse Purchas Pilgrimage: „Siin käskis Khan Kubla ehitada lossi ja selle jaoks väärika aia. Ja kümme miili viljakat maad suleti müüriga. ” Autor jätkas vähemalt kolm tundi sügavas unes umbes kolm tundi väliseid meeli, mille jooksul ta on kõige eredamalt kindel, et ta ei oleks võinud koostada vähem kui kaks kuni kolmsada read; kui seda tõepoolest võib nimetada kompositsiooniks, milles kõik pildid kerkisid tema ette kui asjad, koos a-ga vastavate väljendite paralleelne tootmine ilma mingite aistingute ja teadvuseta pingutus. Ärkamise ajal näis ta end selgelt eristavat tervikut ning, võttes oma pastaka, tindi ja paberi, kirjutas koheselt ja innukalt siia säilinud read. Praegu kutsus teda Porlockist pärit ärimees paraku välja ja ta pidas ta üle tunni aja kinni ning ta leidis oma tuppa naastes tema jaoks pole see väike üllatus ja tappimine, et kuigi ta säilitas visiooni üldise eesmärgi siiski pisut ebamäärase ja hämara meenutuse, välja arvatud umbes kaheksa või kümme hajutatud joont ja pilti, olid kõik ülejäänud kadunud nagu pildid oja pinnal, millesse kivi on sattunud enamus, aga paraku! ilma viimase taastamiseta!
Siis kogu sarm
On katki - kogu see fantoommaailm on nii õiglane
Kaob ja tuhat ringkonda levib,
Ja mõlemad kujundavad teist valesti. Ole kavala,
Vaene noorus! kes vaevalt peab oma silmi üles tõstma -
Voog uuendab peagi oma sujuvust
Visioonid naasevad! Ja vaata, ta jääb,
Ja varsti on killud armsate vormide tuhmiks
Tulge värisedes tagasi, ühendage ja nüüd veel kord
Basseinist saab peegel.
Kuid oma mõtetes endiselt säilinud meenutustest on autor sageli otsustanud enda jaoks lõpetada selle, mis talle algselt antud oli, kuid homne päev on veel ees.
“Kubla Khan” on kuulsalt puudulik ja seega ei saa seda pidada rangelt formaalseks luuletuseks - ometi on selle rütmi ja kaja kasutamine lõppriimide arv on meisterlik ja nendel poeetilistel seadmetel on palju pistmist selle võimsa hoidmisega lugeja käes kujutlusvõime. Selle arvesti on koraaliseeria iambs, mõnikord tetrameeter (neli jalga reas, da DUM da DUM da DUM da DUM) ja mõnikord pentameter (viis jalga, da DUM da DUM da DUM da DUM da DUM). Rida lõpetavad riimid on kõikjal, mitte lihtsa mustriga, vaid omavahel seotud viisil, mis vastab luuletuse haripunktile (ja teeb eriti lõbusaks valjusti lugemise). Riimiskeemi võib kokku võtta järgmiselt:
A B A A B C C D B D B
E F E E F G G H H I I J J K A A K L L
M N M N O O
P Q R R Q B S B S T O T T U U O
(Selle rea iga rida tähistab ühte stanssi. Pange tähele, et ma ei ole järginud tavalist kommet, mille kohaselt riimi heli jaoks tuleb iga uus stanza kirjutada tähega "A", sest ma tahan teha nähtavaks, kuidas Coleridge tiirles ringi, et kasutada mõnes hilisemas stanzas varasemat riimi - näiteks teises tähes A-tähed ja neljandas - B-tähed stanza.)
“Kubla khaan” on selgelt mõeldud rääkimiseks mõeldud luuletus. Nii paljud varased lugejad ja kriitikud pidasid seda sõna otseses mõttes arusaamatuks, et sellest sai üldtunnustatud idee see luuletus koosneb pigem helist kui mõttest. Selle kõla on ilus - nagu saab selgeks kõigile, kes seda loevad valjusti.
Luuletus on kindlasti mitte mõttetu. See algab unenäona, mida ergutab Coleridge lugema Samuel Purchasi 17. sajandi reisikirja, Ostke oma palverännak ehk maailma suhted ja usundid, mida on täheldatud kõigil avastatud ajastutel ja kohtades, loomisest kuni tänapäevani (London, 1617). Esimene stanza kirjeldab mongoli sõdalase pojapoja Kublai Khani ehitatud suvepalee Tšingis-khaan ja Hiina keisrite Yuani dünastia rajaja 13. sajandil Xanadu (või Shangdu):
Xanadus tegi Kubla Khan
Mahukas lõbustuspargi dekreet
Pekingi põhjaosas Mongoolias asuvat Xanadu külastas 1275. aastal Marco Polo ja pärast seda, kui ta rääkis oma sõites Kubla Khani õukonda, sai sõna “Xanadu” võõra külluse ja hiilguse sünonüümiks.
Kui ühendada Coleridge'i müütilist kvaliteeti, nimetab luuletuse järgmised read Xanadu kohaks
Kus jooksis püha jõgi Alph
Läbi koobaste on inimesele mõõtmatu
Tõenäoliselt on see viide Alpheuse jõe kirjeldusele Portugalis Kreeka kirjeldus 2. sajandi geograaf Pausanias (Thomas Taylori tõlge 1794 oli Coleridge'i raamatukogus). Pausaniase sõnul tõuseb jõgi pinnale, laskub siis jälle maa alla ja kerkib mujale purskkaevudesse - selgelt luuletuse teise stanssi piltide allikas:
Ja sellest kuristikust koos lakkamatu ebastabiilsuse põhjustamisega
Justkui hingaks see kiirete paksude pükstega maa,
Vägev purskkaev oli hetkega sunnitud:
Keset kiiret vaheaega lõhkemist
Hiiglaslikud kilbid nagu võrsunud rahe,
Või kõdunev vili rehealuse all:
Ja keset neid tantsivaid kaljusid korraga ja alati
See voolas püha jõgi hetkega üles.
Kuid kus esimese stanza jooned on mõõdetud ja rahulikud (nii heli kui ka mõttes), on see teine stanza ärritunud ja äärmuslik, nagu kivide ja püha jõe liikumine, millele on lisatud hüüumärkide kiireloomulisus nii stanza alguses kui ka selle ajal lõpp:
Ja selle kiusu keskel kuulis Kubla kaugelt
Esivanemate hääled ennustavad sõda!
Fantastiline kirjeldus muutub veelgi enam kolmandaks osaks:
See oli haruldase seadme ime,
Päikeseline lõbumaja koobastega jää!
Ja siis teeb neljas stanza järsu pöörde, tutvustades jutustaja “mina” ja pöörates Xanadu lossi kirjeldusest midagi muud, mida jutustaja on näinud:
Dulcimeriga neiu
Kunagi nähes nägin:
See oli Abessiinia neiu,
Ja oma dulcimeril ta mängis,
Abora mäe laulmine.
Mõned kriitikud on arvanud, et Abora mägi on Coleridge'i nimi Amara mäele, mida mägi kirjeldas John Milton Paradiis kadunud Etioopias (Abessiinias) Niiluse allikal - Aafrika looduse paradiis, mis asub Kubla Khani loodud paradiisi kõrval Xanadus.
Siiani on “Kubla khaan” suurepärane kirjeldus ja vihje, kuid niipea kui luuletaja tegelikult luuletuses avaldub sõna "mina" viimases stanzas pöördub ta kiiresti oma nägemuses olevate objektide kirjeldamisest omaenda poeetiliste kirjelduste juurde püüdlema:
Kas ma saaksin enda sees elustada
Tema sümfoonia ja laul,
Nii sügava rõõmu pärast võiks mind võita,
Seda valju ja pika muusika saatel,
Ma ehitaksin selle kupli õhku,
See päikseline kuppel! need jääkoopad!
See peab olema koht, kus Coleridge'i kirjutamine katkes; naastes neid ridu kirjutama, osutus luuletus iseendaks, võimatuks oma fantastilist nägemust kehastada. Luuletusest saab naudingukuppel, luuletajat samastatakse Kubla Khaniga - mõlemad on Xanadu loojad ja Coleridge tipneb poeemi viimastes ridades nii luuletaja kui ka khaaniga:
Ja kõik peaksid nutma, hoiduge! Ettevaatust!
Tema vilkuvad silmad, ujuvad juuksed!
Kudke tema ümber kolm korda ring,
Ja sulgege silmad püha kartusega,
Sest ta on mett kaste toitnud,
Ja joonud Paradiisi piima.
- Luuletus
- Märkused konteksti kohta
- Märkused vormi kohta
- Märkused sisu kohta
- Kommentaar ja tsitaadid
"... mida ta nimetab visiooniks, Kubla Khan - mis ütles, et ta kordab visiooni nii lummavalt, et see kiiritab ja toob taevasse ja Elysiani kummardused minu salongi."
- 1816. aasta kirjast William Wordsworth, sisse Charles Lambi kirjad (Macmillan, 1888)
„Esimene unistus lisas palee tegelikkusele; teine, mis toimus viis sajandit hiljem, palee soovitatud luuletus (või luuletuse algus). Unistuste sarnasus vihjab plaanile... 1691. aastal kinnitas Jeesuse Seltsi isa Gerbillon, et Kubla Khani paleest olid alles vaid varemed; me teame, et luuletuse päädis vaevalt viiskümmend rida. Need faktid annavad alust oletada, et see unistuste ja vaevade seeria pole veel lõppenud. Esimesele unistajale anti palee visioon ja ta ehitas selle; teisele, kes ei teadnud teise unistusest, esitati luuletus palee kohta. Kui plaan ei nurju, unistab mõni „Kubla Khani” lugeja meilt eemaldatud sajandite jooksul marmorist või muusikast. See mees ei saa teada, et ka kaks teist unistasid. Võib-olla pole unistuste seerial lõppu või võib-olla on viimane, kes unistab, võtme... ”
- filmist “Coleridge'i unistus” Muud inkvisitsioonid, 1937–1952 kõrval Jorge Luis Borges, tõlkinud Ruth Simms (University of Texas Press, 1964, kordustrükk eelseisval novembril 2007)