Chester A Arthur oli Ameerika kahekümne esimene president 19. septembrist 1881 kuni 4. märtsini 1885. Ta järgnes James Garfieldile, kes mõrvati 1881. aastal.
Arthurit mäletatakse peamiselt kolme asja pärast: teda ei valitud kunagi presidendiks ja kaks olulist õigusakti, üks positiivne ja teine negatiivne. Pendeltoni avaliku teenistuse reformiseadusel on olnud pikaajaline positiivne mõju, samal ajal kui Hiina väljaarvamise seadusest sai Ameerika ajaloos must märk.
Varane elu
Arthur sündis 5. oktoobril 1829 Vermont'is Fair Fairfieldis. Arthur sündis baptisti jutlustajale William Arthurile ja Malvina Stone Arthurile. Tal oli kuus õde ja vend. Tema perekond kolis sageli. Enne 15-aastaselt käimist New Yorgis Schenectady mainekasse lütseumi kooli külastas ta mitme New Yorgi linna kooli. 1845. aastal astus ta liidu kolledžisse. Ta lõpetas õpingud ja läks edasi õigusteadust õppima. Baarisse lubati ta 1854. aastal.
25. oktoobril 1859 abiellus Arthur Ellen "Nelli" Lewis Herndoniga. Kahjuks suri ta enne presidendiks saamist kopsupõletikku. Koos sündis neil üks poeg, noorem Chester Alan Arthur ja üks tütar, Ellen "Nell" Herndon Arthur. Valges majas viibides oli Valge Maja perenaine Arthuri õde Mary Arthur McElroy.
Karjäär enne eesistumist
Pärast ülikooli lõpetamist õpetas Arthur kooli enne juristiks saamist 1854. aastal. Ehkki ta oli algselt ühinenud Whig-parteiga, sai ta parteis väga aktiivseks Vabariiklik partei aastast 1856. 1858. aastal liitus Arthur New Yorgi osariigi miilitsaga ja teenis kuni 1862. aastani. Lõpuks ülendati ta vägede kontrollimise ja varustuse pakkumise eest üldmeistriks. Aastatel 1871–1878 oli Arthur New Yorgi sadama koguja. 1881. aastal valiti ta presidendi ametisse asepresidendiks James Garfield.
Presidendiks saamine
President Garfield suri 19. septembril 1881 pärast Charles Guiteau tulistamist veremürgitusse. 20. septembril vannutati Arthur presidendiks.
Suured sündmused ja saavutused presidendina
Kasvavate Hiina-vastaste tunnete tõttu üritas kongress vastu võtta seaduse, mis peataks Hiina sisserände 20 aastaks, millele Arthur pani veto. Ehkki ta oli vastu Hiina immigrantidele kodakondsuse andmata jätmisele, tegi ta kongressiga kompromissi, allkirjastades 1882. aastal Hiina välistamisseaduse. See akt pidi sisserände peatama alles 10 aastat. Kuid seda akti pikendati veel kaks korda ja see tunnistati lõplikult kehtetuks alles 1943. aastal.
Pendletoni avaliku teenistuse seadus leidis aset tema eesistumise ajal korrumpeerunud avaliku teenistuse süsteemi reformimiseks. Kaua kutsutud reform, Pendletoni seadus, mis lõi kaasaegse avaliku teenistuse süsteemi, sai toetuse president Garfieldi mõrva tõttu. Guiteau, president Garfieldi palgamõrvar oli advokaat, kes polnud rahul sellega, et ta suursaadiku Pariisis tagasi lükkas. President Arthur mitte ainult ei kirjutanud seaduseelnõule alla, vaid võttis uue süsteemi ka jõuliselt kasutusele. Tema kindlameelne toetus seadusele pani endised toetajad temaga rahulolematuks minema ja maksis talle tõenäoliselt 1884. aastal vabariiklaste kandidatuuri.
1883. aasta Mongrelitariif oli meetmete kogum, mille eesmärk on vähendada tariife, püüdes samal ajal kõiki osapooli rahustada. Tariif vähendas tollimakse tegelikult ainult 1,5 protsenti ja tegi väga vähesed inimesed õnnelikuks. Sündmus on märkimisväärne, kuna sellega algas aastakümnete pikkune arutelu tariifide üle, mis jagunesid parteide kaupa. Vabariiklastest sai protektsionismi partei, samal ajal kui demokraadid kaldusid rohkem vabakaubandusse.
Presidendijärgne periood
Pärast ametist lahkumist läks Arthur New Yorki. Ta põdes neerudega seotud haigust, Brighti tõbe, ja otsustas mitte uuesti valida. Selle asemel pöördus ta tagasi õigusteaduse praktiseerimise juurde, naastes kunagi avalikku teenistusse. 18. novembril 1886, umbes aasta pärast Valgest Majast lahkumist, suri Arthur insuldi tõttu oma kodus New Yorgis.