Arheoloogid uurivad inimesi ja inimeste käitumist. Nende koostatud andmed aitavad meil mõista minevikku, olevikku ja tulevikku. Ajavahemikud, mida nad uurivad, algavad kutsutud hominiidiga Australopithecus ja jätkake tänapäevani. Uurime mõnda inimkonna ajaloo suurt perioodi ja tsivilisatsiooni, nii iidset kui ka tänapäevast.
See sai alguse umbes 2,5 miljonit aastat tagasi Aafrikas, mil Australopithecus hakkas kivitööriistu valmistama. See lõppes umbes 20 000 aastat tagasi suure ajuga ja andekad tänapäevased inimesed levinud üle kogu maailma.
Pärast kaasaegsete inimeste väljakujunemist lootsime me pikka aega jahipidamisele ja kogumisele oma eluviisina. See eristas meid kõigist teistest maailmas, kes ei edenenud.
Umbes 12 000 aastat tagasi hakkasid inimesed leiutama hulga kasulikke käitumisviise, mida me koos helistage neoliitikumi pöördeteks. Nende hulgas oli nii kivist jahvatatud tööriistade kui ka keraamika kasutamine. Samuti hakati ehitama ristkülikukujulisi hooneid.
Umbes 3000 aastat tagasi, selle lõpu poole, mida arheoloogid nimetavad hiliseks pronksiajaks ja aasta alguseks
rauaaeg, ilmusid esimesed tõelised imperialistlikud ühiskonnad. Kuid mitte kõik sel ajal ilmunud ühiskonnad polnud impeeriumid.Selle perioodi alguses Lapita kultuur asustas Vaikse ookeani saared, Hetiitide tsivilisatsioon oli tänapäeva Türgis ja Olmeci tsivilisatsioon Kaasaegse Mehhiko domineerivad osad. 1046. aastaks oli B.C.E. Hiina jõudnud hilis pronksiaega, mida tähistas Zhou dünastia.
See oli aeg, mil maailm nägi iidsete kreeklaste tõus samuti. Ehkki nad võitlesid omavahel sageli, Pärsia impeerium oli nende suurim väline vaenlane. Kreeklaste ajastu viiks lõpuks selleni, mida me teame kui Vana-Rooma, mis algas 49 B.C.E. ja kestis läbi 476 C.E.
Ka ameeriklased askeldasid. Hopewelli kultuur ehitas asulaid ja tseremooniakohti kogu tänapäeva Ameerikas. Samuti Zapoteci tsivilisatsioon oli juba 500 B.C.E.-le üles kasvatanud suurepäraseid saite kogu selle kohta, mida me täna Mehhikos tuntud kui Oaxaca.
See oli ka ameerika suurimate kultuuriliste saavutuste aeg. Lõuna-Ameerikas tõusid suured impeeriumid, nagu näiteks Tiwanaku, Kolumbuse-eelse Wari impeerium, Moche piki Vaikse ookeani rannikut ja Nasca tänapäeva Lõuna-Peruus.
11. – 16. Sajandi keskaeg pani paika meie tänapäevase maailma majanduslikud, poliitilised ja religioossed alused.