Väitekiri, tuntud ka kui a doktoritöö, on üliõpilase doktoriõppe lõpetamiseks vajalik nõutav osa. Kohustatud pärast seda, kui õpilane on kursuste lõpetanud ja a läbinud põhjalik uurimine, on lõputöö valmimisel viimane takistus a Ph. või muu doktorikraad. Väitekiri peaks loodetavasti andma uue ja loomingulise panuse õppevaldkonda ning näitama õpilase teadmisi. Sisse sotsioloogia teaduse ja teadusprogrammide jaoks nõuab väitekiri tavaliselt empiiriliste uuringute läbiviimist.
Tugeva väitekirja elemendid
Vastavalt Ameerika meditsiinikolledžite ühendus, tugineb tugev meditsiiniline väitekiri suuresti konkreetse hüpoteesi loomisele, mida saab kas ümber lükata või mida toetavad sõltumatute tudengite uurimistöö käigus kogutud andmed. Lisaks peab see sisaldama ka mitut põhielementi, alustades probleemikirjelduse sissejuhatusest, kontseptuaalne raamistik ja uurimisküsimus, samuti viited juba avaldatud kirjandusele teema.
A väitekiri peavad olema ka asjakohased (ja sellisteks osutunud) ning suutma õpilast iseseisvalt uurida. Ehkki nende väitekirjade vajalik pikkus on kooliti erinev, standardiseerib Ameerika Ühendriikide meditsiini praktikat kontrolliv juhtorgan sama protokolli. Väitekirja on kaasatud ka uurimistöö ja andmete kogumise metoodika, samuti mõõteriistad ja kvaliteedikontroll. Lõputöö kaitsmiseks on hädavajalik avaldatud jaotis uuringu kohta, milles on esitatud uuringu populatsioon ja valimi suurus, kui selleks on aega.
Nagu enamik teaduslikke väljaandeid, peab ka lõputöö sisaldama avaldatud tulemuste jaotist ja analüüsi selle kohta, mida see teadus- või meditsiiniringkondadele kaasa toob. Arutelude ja järelduste sektsioonid annavad kontrollkomiteele teada, et õpilane mõistab seda täielikult nii tema töö kui ka selle reaalajas rakendamise mõju nende õppesuunale (ja varsti, erialane töö).
Heakskiidu protsess
Kuigi eeldatakse, et tudengid viivad suurema osa oma teadustööst läbi ja koostavad kogu väitekirja iseseisvalt lõpetanud meditsiiniprogrammid pakkuda üliõpilasele õpingute alustamisel nõustamis- ja revisjonikomisjoni. Iganädalaste koolitustegevuse jooksul läbi viidud retsensioonide kaudu näevad õpilane ja tema nõustajad sisse väitekirja hüpotees enne selle esitamist revisjonikomisjonile, et alustada töö kirjutamist lõputöö.
Sealt edasi võib üliõpilane dissertatsiooni lõpuleviimiseks vaja minna nii kaua või nii vähe aega, et tulemuseks on sageli õpilased, kes on kogu oma õppekava lõpetanud ABD staatuse ("kõik peale dissertatsiooni"), lihtsalt häbelikult saavad oma täiskogu kätte Ph.D. Sellel vahepealsel perioodil oodatakse üliõpilaselt - oma nõustaja juhuslikul juhendamisel - teadustööd, testida ja kirjutada väitekirja, mida saab kaitsta avalikul foorumil.
Kui revisjonikomisjon on lõputöö eelnõu heaks kiitnud, saab doktorikandidaat võimaluse avaldusi avalikult kaitsta. Kui nad selle testi läbivad, esitatakse väitekiri elektrooniliselt kooli akadeemilisse ajakirja või arhiiv ja kandidaadi täielik doktorikraad antakse välja siis, kui paberimajandus on lõplikult valmis esitatud.