Maa hüüdnimi on "sinine planeet", kuna see paistab kosmosest sinine. Selle põhjuseks on asjaolu, et umbes 70% selle pinnast on kaetud veega, millest 96% on ookean. Ookeanid on koduks mitmele merekeskkonnale, alates kergest, jäisest süvamerest kuni troopiliste korallriffideni. Kõik need elupaigad pakuvad neid ümbritsevatele taimedele ja olenditele ainulaadseid väljakutseid.
Mõiste „mangroov” viitab elupaigale, mis koosneb paljudest halofütaatilistest (soolatalutavad) taimeliikidest, millest üle maailma on üle 12 perekonna ja 50 liiki. Mangroovid kasvavad loodepoolsetel aladel või soistes ranniku jõesuudmetes, mis on poolsuletud riimveekogud (vesi, mis sisaldab rohkem soolane kui magevesi, kuid vähem kui soolane vesi), mida toidavad üks või mitu mageveeallikat, mis lõpuks vette voolab meri.
Mangroovitaimede juured on kohandatud soolalahuse filtreerimiseks ja nende lehed võivad soola eritada, võimaldades neil ellu jääda seal, kus teised maismaataimed ei saa. Mangroovide sassis juurestik on veepiirist kõrgemal sageli nähtaval kohal, põhjustades hüüdnime “kõndivad puud”.
Mangroovid on oluline elupaik, pakkudes kaladele, lindudele toitumis-, peavarju- ja kasvukohti koorikloomadja muud mereelu vormid.
Mererohi on rohttaim (õistaim), kes elab mere- või riimveelises keskkonnas. Kogu maailmas on umbes 50 liiki tõelisi mererohi. Meriheinaid leidub kaitstud rannikuvetes, näiteks lahtedes, laguunides ja suudmealadel, ning nii parasvöötmes kui ka troopilistes piirkondades.
Mererohud kinnituvad ookeani põhja külge paksude juurte ja risoomide abil, horisontaalsed varred, võrsed ülespoole ja juured allapoole. Nende juured aitavad ookeani põhja stabiliseerida.
Mererohud pakuvad olulist elupaika paljudele organismidele. Suuremad loomad nagu manaadid ja merikilpkonnad toituvad organismidest, kes elavad mererohumaades. Mõned liigid kasutavad puukoolidena mererohumaid, teised aga varjupaika kogu oma elu jooksul.
Vahetusvöönd leitakse kaldajoonelt, kus maa ja meri kohtuvad. See tsoon on mõõna ajal veega kaetud ja mõõna ajal on see õhu käes. Selle vööndi maa võib olla kivine, liivane või mudasetega kaetud. On mitmeid eraldiseisvaid mõõnavööndeid, alustades kuiva maa lähedalt pritsmete tsooniga - alaga, mis on tavaliselt kuiv, liikudes mere poole rannikualale, mis on tavaliselt veealune. Päikeseloojangu tsoonile on iseloomulikud loodebasseinid, loodevee taandumisel kivimitesse jäetud pudrud.
Kaalulangus on koduks väga erinevatele organismidele, kes on pidanud hakkama saama selles keerulises ja pidevalt muutuvas keskkonnas ellujäämiseks. Vahemikus esinevas vööndis leiduvate liikide hulka kuuluvad pruunikad, limpsid, erakud, krabid, rannakarbid, anemoonid, kitonid, meretähed, mitmesugused pruunvetikad ja merevetikad, karbid, mudakrevetid, liivadollarid ja arvukad ussid.
Koralle on kahte tüüpi: kivised (kõvad) korallid ja pehmed korallid. Kui maailma ookeanides leidub sadu koralliliike, ehitavad seda ainult kõvad korallid riffe. Arvatakse, et troopiliste riffide ehitamisse on kaasatud 800 ainulaadset kõva koralliliiki.
Enamikku korallriffidest leidub troopilises ja subtroopilises vees 30 kraadi põhjalaiuse ja 30 kraadi lõunalaiuse piirkonnas, kuid külmemates piirkondades leidub ka süvaveekorallid. Troopilise riffi suurim ja tuntuim näide on Suure Vallrahu Austraalias.
Korallrifid on keerulised ökosüsteemid, mis toetavad mitmesuguseid mereliike ja linde. Coral Reef Alliance'i sõnul on paljude arvates korallriffidel kõigi planeedi ökosüsteemide suurim bioloogiline mitmekesisus - isegi rohkem kui troopilises vihmametsas. Korallrifid hõlmavad vähem kui 1% ookeanipõhjast ja elavad enam kui 25% mereelust. "
Avatud ookean või pelaagiline vöönd, on ookeani piirkond väljaspool rannikualasid. See on jaotatud mitmeks alavööndiks, sõltuvalt vee sügavusest, ja igaüks neist pakub elupaiku mitmesuguseks mereeluks, sealhulgas ka kõigest suuremast vaalalised liigid, sealhulgas vaalad ja delfiinid, nahktagustele kilpkonnidele, haidele, purjekaladele ja tuunikaladele kuni miinuskraadsete olendite hulgaliste vormideni sealhulgas zooplankton ja merikirpud, teistesse maailma sifonofooridesse, mis näevad välja nagu otse ulme Film.
Kaheksakümmend protsenti ookeanist koosneb rohkem kui 1000 meetri sügavusest veest, mida nimetatakse Süvamere. Mõningaid süvamerekeskkondi võib pidada ka pelaagilise vööndi osaks, kuid ookeani kõige sügavamates piirkondades asuvatel aladel on oma eripära. Ehkki äärmiselt külm, pime ja külastamatu, õitseb selles keskkonnas üllatav arv liike, sealhulgas arvukalt sorte meduusid, hõõrdunud haid, hiiglaslikku ämblikrabi, fangtoothi kalu, kuueharjalist haid, vampiir-kalmaari, merikurat ja Vaikse ookeani kalamesi.
Hüdrotermilised õhuavad, mis asuvad süvameres, asuvad keskmiselt umbes 7000 jalga. Need olid tundmatud kuni 1977. Aastani, mil geoloogid avastasid nad Alvin, USA mereväe mehitatud teadusuuringute sukelaparaat, mis töötab Massachusettsi osariigis Woods Hole'i okeanograafiaasutuses Woods Hole, kes oli otsustanud uurida merealuste vulkaanide nähtust.
Hüdrotermilised õhuavad on põhiliselt veealused geisrid, mis on loodud nihutamise teel tektoonilised plaadid. Kui need tohutud plaadid maapõues liikusid, tekitasid nad ookeanipõhjas pragusid. Ookeanivesi valatakse nendesse pragudesse, Maa magma soojendab seda ja seejärel eraldub hüdrotermiliste õhuavade kaudu koos mineraalidega nagu vesiniksulfiid. Termaalventilatsioonist väljuv vesi võib saavutada uskumatu temperatuuri kuni 750 ° F, kuid nii ebatõenäoline hoolimata äärmuslikest kuumadest ja mürgistest ainetest võib sellest leida sadu mereliike elupaik.
Vastus nõgususele asub hüdrotermilise õhutusahela põhjas, kus mikroobid muunduvad kemikaalid energiaks protsessis, mida nimetatakse kemosünteesiks, ja muutuvad hiljem suuremaks toiduks liigid. Mereselgrootud Riftia pachyptila, K. hiiglaslikud tuubid ja süvamere rannakarp Bathymodiolus childressi, kahepoolmeline molluskiliik perekonnas Mytilidae mõlemad õitsevad selles keskkonnas.
Mehhiko laht hõlmab umbes 600 000 ruutmiili USA kaguranniku ja osa Mehhiko rannikust. Lahes on mitut tüüpi mereelupaigad, alates sügavatest kanjonitest kuni madalate põguste piirkondadeni. See on ka varjupaigaks mitmesugusele mereelule, alates tohututest vaaladest kuni pisikeste selgrootuteni.
Mehhiko lahe tähtsust mereelustikule on rõhutatud viimastel aastatel pärast suurt naftareostust 2010. aastal ja surnukehade olemasolu avastamist Tsoonid, mida USA Riiklik Ookeani- ja Atmosfäärivalitsus (NOAA) kirjeldab ookeanides ja suurtes järvedes hüpoksiliste (madala hapnikusisaldusega) aladena, mis on tekkinud "inimtegevusest tulenev liigne toitainete saastatus koos muude teguritega, mis kahandavad hapnikku, mis on vajalik enamiku mereelude põhjas ja põhjas vesi. "
Maine'i laht on poolsuletud meri Atlandi ookeani kõrval, mis katab üle 30 000 ruutmiili USA-st veidi eemal. Massachusettsi, New Hampshire'i ja Maine'i osariigid ning Kanada New Brunswicki ja Nova provintsid Šotimaa. Maine lahe külmad, toitainerikkad veed pakuvad rikkalikku toitumispaika mitmesugusele mereelule, eriti kevadel kuni hilissügiseni.
Maine'i laht hõlmab mitmeid elupaiku, sealhulgas liivakaldad, kivised kaldad, sügavad kanalid, sügavad basseinid ja mitmesugused rannikualad, kus on kivi-, liiva- ja kruusapõhju. See on koduks enam kui 3000 mereelukaliigile, sealhulgas umbes 20 mereelustiku liigile vaalad ja delfiinid; kala sealhulgas Tursk, harilik tuun, ookeani päikesekala, haid peesitamas, rehehaid, mako haid, kilttursk ja lest; mere selgrootud, näiteks homaarid, krabid, meretähed, rabedad tähed, kammkarbid, austrid ja rannakarbid; merevetikad, nagu näiteks pruunvetikas, salat, vrakk ja iiri sammal; ja plankton et suuremad liigid toetuvad toiduallikana.