Aastal 1588 Toyotomi Hideyoshi, Jaapani kolmest vormiriietusest teine, andis välja dekreedi. Edaspidi oli talupidajatel keelatud kanda mõõku või muid relvi. Mõõgad reserveeritakse ainult samurai sõdalane klass. Mis oli "Mõõgajaht" või katanagari mis järgnes? Miks astus Hideyoshi selle drastilise sammu?
Aastal 1588, kampaku of Jaapan, Toyotomi Hideyoshi, andis välja järgmise dekreedi:
- Kõigi provintside põllumeestel on rangelt keelatud omada mis tahes mõõku, lühikesi mõõku, vibusid, oda, tulirelvi või muud tüüpi relvi. Kui ei peeta sõja tarbetuid vahendeid, kogutakse aastase üüri summa (nengu) võib muutuda raskemaks ja ilma provokatsioonita võivad ülestõusud tekkida. Seetõttu saavad maatoetust saavad samurailaste vastu valesti tegutsevad isikud (kyunin) tuleb kohtu alla anda ja karistada. Sel juhul jäävad nende märjad ja kuivad väljad siiski järelevalveta ning samurai kaotab oma õigused (chigyo) põldude saagikusse. Seetõttu peavad provintside juhid, maatoetust saavad samurai ja asetäitjad koguma kõik ülalkirjeldatud relvad ja esitama need Hideyoshi valitsusele.
- Ülaltoodud viisil kogutud mõõgad ja lühikesed mõõgad ei lähe raisku. Neid kasutatakse neetide ja poltidena Buddha imago ehitamisel. Nii saavad põllumehed kasu mitte ainult sellest, vaid ka tulevasest elust.
- Kui põllumeestel on ainult põllutööriistad ja nad pühenduvad ainult põldude harimisele, saavad nad ja nende järeltulijad õitsele. See kaastundlik mure talude heaolu pärast on selle väljaande väljaandmise põhjus ja muu selline mure on riigi rahu ja turvalisuse ning kõigi rõõmu ja õnne alus inimesed... Tensho kuueteistkümnes aasta [1588], seitsmes kuu, kaheksas päev
Miks keelas Hideyoshi põllumeestel mõõkade kandmise?
Enne kuueteistkümnenda sajandi lõppu kandsid eri klasside jaapanlased kaootika ajal enesekaitseks mõõku ja muid relvi Sengoku perioodi ja ka isiklike kaunistustena. Kuid mõnikord kasutasid inimesed neid relvi talupoegade mässuliste samurai ülemate vastu (ikki) ja veelgi ähvardavamad talupoegade / munkade ülestõusud (ikko-ikki). Seega oli Hideyoshi dekreedi eesmärk desarmeerida nii põllumehed kui ka sõdalase mungad.
Selle kehtestamise õigustamiseks märgib Hideyoshi, et põllumajandustootjad lõpevad kavatsusteta, kui põllumehed mässavad ja nad tuleb arreteerida. Samuti kinnitab ta, et põllumehed muutuvad jõukamaks, kui nad keskenduvad pigem põllumajandusele kui üleskasvamisele. Lõpuks lubab ta sulatatud mõõkadest saadud metalli kasutada Nara Grand Buddha kuju jaoks neetide tegemiseks, tagades sellega tahtmatutele "annetajatele" õnnistused.
Tegelikult püüdis Hideyoshi luua rangemat ja jõustada seda neljatasandiline klassisüsteem, milles kõik teadsid oma kohta ühiskonnas ja hoidsid sellest kinni. See on üsna silmakirjalik, kuna ta oli ise sõjamehe-põllumehe taustal ega olnud tõeline samurai.
Kuidas Hideyoshi seadust täitis?
Valdkondades, mida Hideyoshi otseselt kontrollis, nagu ka Shinano ja Mino, käisid Hideyoshi enda ametnikud majast maja juurde ja otsisid relvi. Teistes valdkondades tellis kampaku lihtsalt vastava daimyo konfiskeerida mõõgad ja relvad ning seejärel sõitsid tema ohvitserid valduste pealinnadesse relvi koguma.
Mõned valdkonna isandad olid usinad kogudes oma subjektidelt kõiki relvi, võib-olla hirmust ülestõusude ees. Teised ei järginud dekreeti tahtlikult. Näiteks Lõuna-Satsuma domeeni Shimazu perekonna liikmete vahel on kirjad, milles nad nõustusid saatke Edo (Tokyo) ette vaevaline 30 000 mõõka, ehkki piirkond oli kuulus kõigi täiskasvanute kaasas olnud pikkade mõõkade järgi isased.
Vaatamata asjaolule, et Mõõgajaht oli mõnes piirkonnas vähem tõhus kui teistes, oli selle üldine efekt neljaastmelise klassisüsteemi tahkestamine. Samuti mängis see rolli vägivalla lõpetamisel pärast Sengoku, mis viis kahe ja poole sajandi rahu, mis iseloomustas Tokugawa shogunate.