La Navidad: esimene Euroopa asundus Ameerikas

Ööl vastu detsembrit 24–25, 1492, jooksis Christopher Columbuse lipulaev Santa María Hispaniola saare põhjaranniku juurest mööda ja pidi sellest loobuma. Kuna luhtunud meremeestele polnud ruumi, oli Columbus sunnitud leidma La Navidadi (“jõulud”), mis on esimene Euroopa asula Uues maailmas. Järgmisel aastal naastes leidis ta, et põliselanikud olid kolonistid tapnud.

Columbusel oli tema peal kolm laeva esimene reis Ameerikasse: Niña, Pinta ja Santa María. Nad avastasid 1492. aasta oktoobris tundmatud maad ja asusid uurima. Pinta eraldus kahest teisest laevast. Ööl vastu 24. detsembrit Santa Maria takerdus Hispaniola saare põhjakalda ääres asuvale liivakarjale ja korallrifile ning lammutati lõpuks. Columbus väitis oma ametlikus aruandes kroonile, et oli sel ajal magama jäänud ja süüdistas poisi rusus. Ta väitis ka, et Santa María oli kogu aeg vähem kui merekõlblik.

Meremehed päästeti kõik, kuid Columbuse järelejäänud laeval, väiksema karavani Niña kohal polnud neile ruumi. Tal polnud muud valikut kui jätta mõned mehed maha. Ta jõudis kokkuleppele kohaliku pealiku Guacanagariga, kellega ta oli kaubelnud, ja Santa María jäänustest ehitati väike kindlus. Kokku oli maha jäänud 39 meest, nende seas arst ja Luís de Torre, kes rääkisid araabia, hispaania ja heebrea keeles ning olid kaasatud tõlkina. Columbuse armukese nõbu Diego de Araña jäeti vastutusele. Nende korraldus oli koguda kulda ja oodata Columbuse tagasitulekut.

Columbus naasis Hispaaniasse ja kuulsusrikka vastuvõtu osaliseks. Talle rahastati palju suuremat teine ​​reis mille üheks eesmärgiks oli leida suurem asula Hispaniola juurest. Tema uus laevastik saabus La Navidadisse 27. novembril 1493, peaaegu aasta pärast selle loomist. Ta leidis, et asula põles maapinnale ja kõik mehed tapeti. Osa nende asjadest leiti lähedal asuvatest põliselanike kodudest. Guacanagari süüdistas massimõrvas teiste hõimude raidereid ja Columbus ilmselt uskus teda.

Hiljem rääkis Guacanagari vend, omaette pealik, hoopis teist lugu. Ta ütles, et La Navidadi mehed läksid välja otsima mitte ainult kulda, vaid ka naisi ja asusid kohalikke põliselanikke väärkohtlema. Vastuhakul oli Guacanagari andnud korralduse rünnakuks ja ta oli ise saanud haavata. Eurooplased pühiti minema ja asula põles maapinnale. Tapmine võis aset leida 1493. aasta augusti või septembri paiku.

Paljuski pole La Navidadi asustus ajalooliselt eriti oluline. See ei kestnud, seal ei surnud ükski kohutavalt tähtis inimene ja taínolased, kes selle maapinnale põletasid, hävitati hiljem haiguste ja orjastamise tagajärjel. See on rohkem joonealune märkus või isegi tühiasi. Seda ei ole isegi leitud: arheoloogid jätkavad täpse leiukoha otsimist, kelle arvates on paljud tänapäeva Haitil Bord de Mer de Limonade lähedal.

Metafoorilisel tasandil on La Navidad aga väga oluline, kuna see tähistab mitte ainult esimest Euroopa asustust uues maailmas, vaid ka esimest suurt põlisrahvaste ja eurooplaste vahelist konflikti. See oli tulevaste aegade kurjakuulutav märk, kuna La Navidadi mustrit korratakse ikka ja jälle kogu Ameerikas, Kanadast Patagooniani. Kui kontakt on loodud, kaubelda algaksid mingid kirjeldamatud kuriteod (üldiselt eurooplaste poolt), millele järgnevad sõjad, veresaunad ja tapmised. Sel juhul tapeti tungivad eurooplased: sagedamini oleks see vastupidi.

Soovitatav lugemine: Thomas, Hugh. Kulla jõed: Hispaania impeeriumi tõus, Columbusest Magellanini. New York: Juhuslik maja, 2005.