Alfred oli varajase keskaja kuninga jaoks mitmes mõttes erakordne. Ta oli eriti osav sõjaväekomandör, hoides edukalt taanlasi lahe kohal ja targalt pakkus ta kaitsemehhanisme, kui tema kuningriigi vaenlased mujale okupeeriti. Ajal, mil Inglismaa oli vaid sõdivate kuningriikide kogum, lõi ta diplomaatilised suhted oma naabrite, sealhulgas Walesiga, ja ühendas olulise osa heptarhia. Ta näitas silmapaistvat haldustunnet, korraldas ümber oma armee, andis välja olulisi seadusi, kaitses nõrku ja edendas õppimist. Kuid kõige ebatavalisem oli ta andekas teadlane. Alfred Suur tõlkis mitu teost ladina keelest oma keelde, anglosaksi, mida meile tuntakse kui vana inglise keelt, ja kirjutas mõned teosed omaette. Tõlkesse lisas ta mõnikord kommentaare, mis pakuvad mitte ainult raamatutest, vaid ka tema enda mõtetest ülevaate.
Viimastel aastatel on Alfredi autorluse tõepärasus seatud kahtluse alla. Kas ta tõlkis tõesti midagi ladina keelest vanasse inglise keelde? Kas ta kirjutas midagi omaette? Vaadake argumente Jonathan Jarretti blogipostituses, Kuninga Alfredi intellektuaalsuse vähendamine.