Charleroi lahing I maailmasõjas

Charleroi lahing peeti 21 .- 23. Augustil 1914. Aastal Esimene maailmasõda (1914-1918) ja kuulus töövõttude sarja, mida ühiselt tunti kui Piiride lahing (7. august-13. september 1914). Esimese maailmasõja algusega hakkasid Euroopa armeed mobiliseeruma ja liikuma rinde poole. Saksamaal alustas armee Schlieffeni plaani muudetud versiooni rakendamist.

Krahv Alfred von Schlieffeni poolt 1905. aastal välja töötatud kava oli mõeldud kahe rinde sõjaks Prantsusmaa ja Venemaa vastu. Pärast nende lihtsat võitu prantslaste üle 1870. aasta Prantsuse-Preisi sõjas nägi Saksamaa Prantsusmaad vähem ohus kui tema suurem idanaaber. Selle tulemusel püüdis Schlieffen massilise osa Saksamaa sõjalisest võimust Prantsusmaa vastu masseerida eesmärgiga saavutada kiire võit, enne kui venelased saaksid oma armee täielikult mobiliseerida. Kui Prantsusmaa elimineeritakse, saaks Saksamaa suunata oma tähelepanu ida poole (Kaart).

Kuna ennustati, et Prantsusmaa ründab üle piiri Alsace'i ja Lorraine'i, mis oli pärast varasemat konflikti loovutatud, Sakslased kavatsesid rikkuda Luksemburgi ja Belgia neutraalsust, et rünnata põhjamaiseid prantslasi prantslastes ümbritseda. Saksa väed pidid kaitsma piiri ääres, samal ajal kui armee paremäär tiirutas läbi Belgia ja Pariisi, püüdes purustada Prantsuse armeed.

Sõjale eelnenud aastatel Kindral Joseph Joffre, Prantsuse peastaabi ülem, asus oma rahva sõjaplaane konflikti Saksamaaga ajakohastama. Ehkki ta soovis algselt luua kava, mille kohaselt Prantsuse väed ründasid Belgia kaudu, ei soovinud ta hiljem rikkuda selle riigi neutraalsust. Selle asemel kavandas ta koos oma meeskonnaga XVII plaani, mis kutsus üles Prantsuse vägesid kogunema Saksamaa piirile ja korraldama rünnakuid Ardennide kaudu ja Lorraine'i.

Prantsuse keeles

• Kindral Charles Lanrezac
• Viies armee

Sakslased

• Kindral Karl von Bülow
• Kindral Max von Hausen
• Teine ja kolmas armee

Sõja algusega joondasid sakslased Schlieffeni plaani täitmiseks Esimese läbi seitsmenda armee, põhjast lõunasse. 3. augustil sisenedes Belgiasse, sõitsid esimene ja teine ​​armee tagasi väikese Belgia armee, kuid neid aeglustas Liege linnuse vähendamise vajadus. Teateid Saksamaa tegevuse kohta Belgias sai kindral Charles Lanrezac viienda armee ülema juhtimiseks Prantsuse liini põhjaosa andis Joffre'ile märku, et vaenlane areneb ootamatu tugevusega. Vaatamata Lanrezaci hoiatustele, liikus Joffre plaani XVII ja rünnaku Alsace'i poole. Saksa kaitsjad lükkasid selle ja teise pingutuse Alsace'is ja Lorraines (mõlemad)Kaart).

Põhja pool oli Joffre plaaninud rünnaku käivitada koos kolmanda, neljanda ja viienda armeega, kuid Belgias toimunud sündmused lükkasid need plaanid ümber. 15. augustil, pärast Lanrezacist lobitööd, suunas ta viienda armee põhja poole Sambre ja Meuse jõe moodustatud nurka. Alustades oma initsiatiivi, käskis Joffre kolmanda ja neljanda armee rünnata Ardennide kaudu Arloni ja Neufchateau vastu. Edasipääsul 21. augustil kohtusid nad Saksa neljanda ja viienda armeega ning said lüüa rängalt. Kuna olukord rindel arenes, Kohalik marssal Sir John FrenchBriti ekspeditsiooniväed (BEF) lahkusid ja alustasid kokkupanekut Le Cateau's. Suhtluses Briti ülemaga taotles Joffre prantslastelt koostööd vasakul asuva Lanrezaciga.

Vastates Joffre'i korraldusele põhja poole kolida, paigutas Lanrezac oma viienda armee Sambreist lõunasse, ulatudes Belgia kindluslinn Namur idas kuni keskmise suurusega tööstuslinna Charleroi möödumiseni läänes. Tema I korpus, mida juhtis kindral Franchet d'Esperey, laienes Meuse taga paremale lõunasse. Tema vasakul asus kindral Jean-François André Sordeti ratsaväekorpus, mis ühendas viiendat armeed Prantsuse BEF-iga.

18. augustil sai Lanrezac Joffrelt täiendavaid juhiseid, suunates ta ründama põhja või ida poole, sõltuvalt vaenlase asukohast. Kindral Karl von Bülowi teise armee asukohta otsides kolis Lanrezaci ratsavägi Sambreist põhja poole, kuid ei suutnud tungida läbi Saksa ratsaväekraani. 21. augusti alguses suunas Joffre, kes oli üha enam teadlik Belgia Saksa vägede suurusest Belgias, korraldama Lanrezaci rünnaku, kui see oli sobiv, ja korraldas BEF-ile toetuse.

Ehkki ta sai selle direktiivi kätte, asus Lanrezac Sambre taha kaitsepositsioonile, kuid ei suutnud jõe põhjaosa tugevalt kaitstud sillapead rajada. Lisaks jäeti jõe sildade puuduliku luure tõttu mitu kaitseta. Päeval hiljem Bülowi armee juhtivate elementide poolt rünnatud prantslased lükati üle jõe tagasi. Ehkki sakslased olid lõpuks võimelised, suutsid nad lõunakaldal positsioonid luua.

Bülow hindas olukorda ja taotles, et kindral Freiherr von Hauseni idas tegutsev kolmas armee liitus rünnakus Lanrezacile eesmärgiga tappa näputäis. Hausen nõustus järgmisel päeval läände lööma. 22. augusti hommikul alustasid Lanrezaci korpuse ülemad omal algatusel rünnakuid põhja poole, et visata sakslased üle Sambre. Need osutusid ebaõnnestunuks, kuna üheksa Prantsuse diviisi ei suutnud kolme Saksamaa diviisi lahti harutada. Nende rünnakute ebaõnnestumine maksis Lanrezacile kõrgel alal, samal ajal kui paremal hakkas avanema lõhe tema armee ja neljanda armee vahel (Kaart).

Vastates uuendas Bülow oma sõitu kolme korpusega lõunasse, ootamata Hauseni saabumist. Kui prantslased neile rünnakutele vastu pidasid, tõmbas Lanrezac d'Esperey korpuse Meusest välja eesmärgiga kasutada seda 23. augustil Bülowi vasaku külje löömiseks. Päeva vastu pidades sattusid prantslased järgmisel hommikul jälle rünnaku alla. Kui Charleroist läänes asunud korpused suutsid kinni hoida, hakkasid Prantsuse kesklinnas idas asuvad korpused, hoolimata intensiivsest vastupanust, tagasi langema. Kui I korpus asus positsioonile, et lüüa Bülowi kubemesse, hakkasid Hauseni armee juhtelemendid Meuse ületama.

Mõistes selle ähvardavat ohtu, marssis d'Esperey oma meestega nende vanade positsioonide poole. Hauseni vägesid kaasates kontrollis I korpus nende edasijõudmist, kuid ei suutnud neid üle jõe tagasi lükata. Öö langedes oli Lanrezaci positsioon üha lootusetum, nagu Namurist pärit Belgia diviisil oli taandus oma ridadesse, samal ajal kui Sordeti ratsavägi, mis oli jõudnud kurnatuse staatusesse, pidi olema endassetõmbunud. See avas 10-miilise lõhe Lanrezaci vasakpoolsete ja brittide vahel.

Läänes oli Prantsuse BEF võidelnud Monside lahing. Tormakas kaitsemeede, Moni ümber kihlus, nägid britid sakslastele suuri kaotusi, enne kui nad olid sunnitud maad andma. Hilja pärastlõuna oli prantslane käskinud oma meestel hakata tagasi kukkuma. See avaldas Lanrezaci armeele suuremat survet mõlemale küljele. Nähes vähe alternatiivi, hakkas ta kavandama taganemist lõuna poole. Joffre kiitis need kiiresti heaks. Charleroi ümbruses toimunud lahingutes hukkusid sakslased umbes 11 000 inimkaotust, prantslased aga umbes 30 000.

Pärast lüüasaamist Charleroi ja Monsil alustasid Prantsuse ja Briti väed pikka võitlust, kes võitlesid taandumisega lõuna poole Pariisi poole. Hoidmisaktsioonid või ebaõnnestunud vasturünnakud viidi läbi Le Cateau (26. – 27. August) ja St. Quentin (29. – 30. August) ajal, samal ajal kui Mauberge langes pärast lühikest piiramist 7. septembrini. Marne jõe taha joont luues valmistus Joffre Pariisi päästmiseks seista. Olukorra stabiliseerimiseks alustas Joffre Esimene Marne'i lahing 6. septembril, kui leiti lõhe Saksa esimese ja teise armee vahel. Seda ära kasutades ähvardati mõlemaid formatsioone peagi hävitada. Neil asjaoludel kannatas Saksamaa staabiülem Helmuth von Moltke närvivapustuse käes. Tema alluvad asusid juhtima ja käskisid üldise taandumise Aisne jõele.