Radikaalsed vabariiklased olid häälekas ja võimas fraktsioon USA kongressis, mis propageeris orjade vabastamist enne ja pärast Kodusõdaja nõudis karmi karistamist lõunapoolsetele sõjajärgsetele perioodidele Rekonstrueerimine.
Kaks radikaalsete vabariiklaste silmapaistvat juhti olid Pennsylvania kongressiülem Thaddeus Stevens ja Massachusettsi senaator Charles Sumner.
Kodusõja ajal toimunud radikaalsete vabariiklaste päevakorras oli vastuseis Abraham Lincolni oma plaanid sõjajärgseks Lõunaks. Arvestades, et Lincolni ideed olid liiga leebed, toetasid radikaalsed vabariiklased Wade-Davise arve, mis toetas rangemaid reegleid riikide tagasi liitu vastuvõtmisel.
Pärast kodusõda ja Lincolni mõrv, olid radikaalsed vabariiklased president Andrew Johnsoni poliitika pärast nördinud. Johnsoni vastuseis sisaldas presidendi seadusandluse veto alistamist ja lõpuks tema süüdistuse korraldamist.
Radikaalsete vabariiklaste taust
Radikaalsete vabariiklaste juhtkond kippus olema pärit abolitsionistlik liikumine.
Esindajatekoja rühmituse juht Thaddeus Stevens oli olnud orjanduse vastane aastakümneid. Pennsylvania advokaadina oli ta kaitsnud tagaotsitavaid orje. USA Kongressis sai temast väga võimsa maja viise ja vahendite komitee juhataja ning suutis mõjutada kodusõda.
Stevens andis president Abraham Lincolnile korralduse orjad vabastada. Ja ta toetas ka kontseptsiooni, mille kohaselt eraldunud riigid oleksid sõja lõppedes vallutanud provintsid, kellel poleks õigust liitu tagasi tulla enne, kui nad vastavad teatud tingimustele. Tingimused hõlmaksid vabastatud orjadele võrdsete õiguste andmist ja liidule lojaalsuse tõestamist.
Senati radikaalsete vabariiklaste juht, Massachusettsi Charles Sumner oli olnud ka orjanduse vastu. Tegelikult oli ta USA kaptenis 1856, kui ta oli, kannatanud rünnaku ohvrikspekstud suhkrurooga autor Lõuna-Carolina kongresmen Preston Brooks.
Wade-Davise seaduseelnõu
1863. aasta lõpus andis president Lincoln välja plaani lõunaosa "rekonstrueerida" pärast kodusõja eeldatavat lõppu. Lincolni plaani kohaselt võiks 10 protsenti osariigi inimestest anda lojaalsuse vande liidu ees, siis võiks riik luua uue osariigi valitsuse, mida föderaalvalitsus tunnustaks.
Kongressi radikaalsed vabariiklased olid nördinud sellest, mida nad pidasid liiga leebeks ja andeksantavaks suhtumiseks nendesse riikidesse, mis sel ajal sõdisid Ameerika Ühendriikide vastu.
Nad tutvustasid oma kongressi kahele liikmele nimetatud Wade-Davise seaduseelnõu. Eelnõuga nõutakse, et enamus lahku läinud riigi valgetest kodanikest peaks enne USA osariiki liitu vastuvõtmist usaldama USA-le lojaalsust.
Pärast kongressi Wade-Davise seaduse eelnõu vastuvõtmist keeldus president Lincoln 1864. aasta suvel selle allkirjastamisest, lastes sel taskuveto abil surra. Mõned Kongressi vabariiklased reageerisid Lincolnile rünnates, õhutades koguni tungivalt, et sel aastal presidendivalimistel võtaks tema vastu teine vabariiklane.
Sellega astusid radikaalsed vabariiklased äärmuslastena välja ja võõristasid paljusid põhjamaalasi.
Radikaalsed vabariiklased võitlesid president Andrew Johnsoni vastu
Pärast Lincolni mõrva avastasid radikaalsed vabariiklased, et uus president, Andrew Johnson, oli Lõuna poole veelgi andestavam. Nagu arvata võis, olid Stevens, Sumner ja teised Kongressi mõjukad vabariiklased Johnsoni suhtes avalikult vaenulikud.
Johnsoni poliitika osutus üldsusele ebapopulaarseks, mis tõi 1866. aastal vabariiklaste kongressil kasu. Ja radikaalsed vabariiklased leidsid end olevat olukorras, kus nad saavad Johnsoni vetoõigused tühistada.
Kongressis toimunud lahingud Johnsoni ja vabariiklaste vahel teravnesid mitmesuguste õigusaktide üle. 1867. aastal õnnestus radikaalsetel vabariiklastel vastu võtta rekonstrueerimisseadus (mida ajakohastati järgnevate rekonstrueerimise seadustega) ja neljateistkümnes muudatus.
Esindajatekoda vangistas president Johnsonit lõpuks, kuid teda ei mõistetud süüdi ega tagandatud ametist pärast USA senati kohtuprotsessi.
Radikaalsed vabariiklased pärast Thaddeus Stevensi surma
Thaddeus Stevens suri 11. augustil 1868. Pärast USA Kapitooliumi rotunda osariigis lamamist maeti ta tema valitud Pennsylvania kalmistule, kuna see võimaldas matta nii valgeid kui ka mustasid.
Tema juhitud kongressi fraktsioon jätkus, ehkki ilma tema tulise temperamendita vähenes suur osa radikaalsete vabariiklaste raevust. Lisaks kaldusid nad toetama Ulysses S. Toetust, kes asus ametisse märtsis 1869.