Termopüülad (valgustatud "kuumad väravad") oli pass, mida kreeklased üritasid kaitsta lahingus Pärsia vägede vastu, mida juhtis Xerxid, 480 B.C. Kreeklased (spartalased ja liitlased) teadsid, et nad on ületatud ja neil polnud palvet, seega polnud üllatav, et pärslased võitsid Termopülade lahing.
Spartalased, kes juhtisid kaitset, tapeti kõik ja nad võisid juba ette teada, et nemad saavad, kuid nende julgus andis kreeklastele inspiratsiooni. Kui spartalased ja liitlased oleksid vältinud sisuliselt enesetapumissiooni, võisid paljud kreeklased meelsasti seda teha mediteeritud * (saada Pärsia sümpatiseerijateks). Vähemalt seda kartsid spartalased. Kuigi Kreeka kaotas kell Termopüülad, järgmisel aastal võitsid nad pärslaste vastu lahinguid.
Pärslased ründavad kreeklasi Thermopylae ääres
Xerxesi Pärsia laevade laevastik oli seilanud mööda rannajoont alates Põhja-Kreeka Malia lahte Egeuse mere idaosas, Thermopylae mägede poole. Kreeklased seisid Pärsia armee ees kitsas möödasõidul, mis kontrollis ainukest teed Thessaly ja Kesk-Kreeka vahel.
Sparta kuningas Leonidas juhtis Kreeka vägesid, kes üritasid piirata suurt Pärsia armeed lükka neid edasi ja hoia neid ründamast Kreeka mereväe tagumist osa, mis oli Ateena all kontroll. Võib-olla lootis Leonidas neid piisavalt kaua blokeerida, et Xerxes peaks toidu ja vee jaoks purjetama.
Ephialtes ja anopaia
Sparta ajaloolane Kennell ütleb, et keegi ei osanud oodata, et lahing on nii lühike kui see oli. Pärast Carnea festivali pidi saabuma rohkem Sparta sõdureid, kes aitasid kaitsta termopülaelasi pärslaste vastu.
Kahjuks jaoks Leonidas, juhtis paar päeva pärast Ephialtese nimeline mediteeriv reetur pärslasi Kreeka armee taga jooksva passi ümber, purustades sellega Kreeka võidu kauge võimaluse. Ephialtese tee nimi on Anopaea (või Anopaia). Selle täpse asukoha üle vaieldakse. Leonidas saatis ära suurema osa väeosadest.
Kreeklased võitlevad surematutega
Kolmandal päeval juhtis Leonidas oma 300 spartalikku hoplite eliidi väeosa (valiti seetõttu, et neil olid kodus elavad pojad), lisaks nende boeotian Thespiae ja Thebes'i liitlased Xerxesi ja tema armee vastu, sealhulgas "10 000 surematut". Sparta juhitud väed võitlesid sellega peatamatu pärslaste jõud nende surmani, blokeerides selle läbimise piisavalt kaua, et hoida Xerxes ja tema armee okupeeritud ülejäänud Kreeka armee pääses.
Dieetkunstide aristeia
Aristeia seostub nii vooruse kui ka auhinnaga, mida antakse kõige austatud sõdurile. Termopülae lahingus oli Dieneces auväärsem Sparta. Sparta stipendiumi Paul Cartledge sõnul oli Dieneces nii vooruslik, et kui öelda, et Pärsia vibulaskjaid oli nii palju, et taevas läheks lendavate rakettidega tumedaks, vastas ta lakooniliselt: "Mida parem, seda parem - me võitleme nendega varju. " Sparta poisse koolitati öistes haarangutes, nii et kuigi see oli vapruse näit lugematute vaenlaserelvade ees, oli seal veel midagi.
Themistocles
Themistocles oli Ateena mereväe laevastiku eest vastutav ateenlane, kes oli nominaalselt Spartas Eurybiades alluvuses. Themistocles oli veennud kreeklasi kasutama Lauriumis asuvates kaevandustes äsja avastatud hõbeveenist saadud halastust, et ehitada 200 kolmraadist mereväe laevastikku.
Kui mõned Kreeka juhid soovisid enne lahingut pärslastega Artemisiumist lahkuda, andsid Themistocles neile altkäemaksu ja kiusasid neid. Tema käitumisel oli tagajärgi: Mõni aasta hiljem kaotasid kaasõpilased ateenlased raskekäelised Themistocles.
Leonidase laip
On lugu, et pärast Leonidase surma üritasid kreeklased surnukeha kätte saada žesti abil, mida väärisid Myrmidonid, kes üritasid Patroclust päästa Iliad XVII. See ebaõnnestus. Thebanid alistusid; spartalased ja tšeplased taganesid ja tulistasid Pärsia vibulaskjaid. Leonidase surnukeha võidi Xerxesi käsul risti lüüa või pea maha lüüa. See saadi kätte umbes 40 aastat hiljem.
Järelmõju
Pärslased, kelle mereväe laevastik oli juba tõsiselt tormikahjustusi saanud, ründasid (või samaaegselt) Kreeka laevastikku Artemisiumis, mõlemal poolel on suuri kaotusi.
Kreeka ajaloolase Peter Greeni sõnul soovitas Spartan Demaratus (Xerxesi töötajatel) mereväe jagada ja saata osa Sparta juurde, kuid Pärsia merevägi oli selleks liiga tugevat kahju saanud - kreeklaste õnneks.
480. aasta septembris marssisid pärslased põhjakreeklase abiga Ateenas ja põletasid selle maapinnale, kuid see oli evakueeritud.