Galapagose saared on saarestik, mis asub Lõuna-Ameerika mandrist umbes 621 miili (1000 km) vaikne ookean. Arhipelaag koosneb 19 vulkaanilisest saarest, mida väidab Ecuador. Galapagose saared on kuulsad oma endeemilise (ainult saartele levinud) eluslooduse poolest, mida uuris Charles Darwin oma merereisi ajal HMS Beagle. Tema saarte külastus inspireeris tema loodusliku valiku teooriat ja ajendas kirjutama 1859. aastal ilmunud raamatut „Liikide päritolu”. Endeemiliste liikide mitmekesisuse tõttu on Galapagose saared kaitstud rahvusparkide ja bioloogilise merekaitsealaga. Samuti on nad a UNESCOMaailmapärandi nimistus.
Ajalugu
Galapagose saared avastasid esmakordselt eurooplased, kui hispaanlased jõudsid sinna 1535. aastal. Ülejäänud 1500. aastate vältel ja 19. sajandi alguses maabus saartele palju erinevaid Euroopa rühmi, kuid kuni 1807. aastani ei olnud püsiasustusi.
1832 annekteeris saared Ecuador ja pani sellele nimeks Ecuadori saarestik. Vahetult pärast seda, septembris 1835, saabus saartele Robert FitzRoy ja tema laev HMS Beagle ning loodusteadlane Charles Darwin asus uurima piirkonna bioloogiat ja geoloogiat. Galapagosel viibimise ajal sai Darwin teada, et saared olid koduks uutele liikidele, mis näisid elavat ainult saartel. Näiteks uuris ta pilkulinnu, keda nüüd tuntakse Darwini otstena ja mis näisid erinevatel saartel üksteisest erinevad. Ta märkas sama mustrit Galapagose kilpkonnadega ja need leiud viisid hiljem tema loomuliku valiku teooriani.
1904. aastal algas saartel ekspeditsioon California Teaduste Akadeemiast ja ekspeditsiooni juht Rollo Beck hakkas koguma mitmesuguseid materjale, näiteks geoloogia ja zooloogia. 1932. aastal viis Teaduste Akadeemia läbi teise ekspeditsiooni, et koguda erinevaid liike.
1959. aastal sai Galapagose saared rahvuspargiks ja turism kasvas kogu 1960. aastatel. 1990ndatel ja 2000ndatel aastatel oli saarte põliselanike ja pargiteenistuse vahel konflikt. Tänapäeval on saared siiski kaitstud ja turism on endiselt olemas.
Geograafia ja kliima
Galapagose saared asuvad Vaikse ookeani idaosas ja neile on lähim maa-ala Ecuador. Nad on ka peal ekvaator koos laiuskraad umbes 1˚40'N kuni 1˚36'S. Põhjapoolseima ja lõunapoolseima saare vaheline kaugus on 137 miili (220 km) ning saarestiku kogupindala on 3 040 ruutmiili (7880 km2). Kokku koosneb arhipelaag UNESCO andmetel 19 põhisaarest ja 120 väikesaarest. Suurimate saarte hulka kuuluvad Isabela, Santa Cruz, Fernandina, Santiago ja San Cristobal.
Saarestik on vulkaaniline ja sellisena moodustusid saared miljonid aastad tagasi maakoore kuuma kohana. Seda tüüpi moodustumise tõttu on suuremad saared iidsete veealuste vulkaanide tippkoht ja kõrgeimad neist asuvad merepõrandast üle 3000 m kaugusel. UNESCO andmetel on Galapagose saarte lääneosa kõige seismiliselt aktiivsem, ülejäänud piirkond on vulkaanid erodeerinud. Vanematel saartel on ka varisenud kraatrid, mis olid kunagi nende vulkaanide tippkoht. Ka Galapagose saared on kraatrijärvede ja laavatorudega punutud ning saarte üldine topograafia on erinev.
kliima Galapagose saarte arv varieerub ka saare järgi ja kuigi see asub ekvaatori troopilises piirkonnas, on külm ookeani vool, Humboldti vool, toob saarte lähedale külma vett, mis põhjustab jahedamat ja niiskemat kliimat. Üldiselt on juuni kuni november aasta kõige külmem ja tuulisem aeg ning pole harvad juhud, kui saared on udus. Seevastu detsembrist maini on saartel vähe tuult ja päikselist taevast, kuid sel ajal on ka tugevaid vihmahooge.
Bioloogiline mitmekesisus ja looduskaitse
Galapagose saarte kõige kuulsam aspekt on selle ainulaadne bioloogiline mitmekesisus. Seal on palju erinevaid endeemilisi linde, roomajaid ja selgrootuid liike ning suurem osa neist liikidest on ohustatud. Mõnede nende liikide hulgas on Galapagose hiidkilpkonn, millel on kogu Läänemeres 11 erinevat alamliiki saared, mitmesugused iguaanid (nii maismaalt kui ka merest), 57 linnuliiki, neist 26 linnule saared. Samuti on mõned neist endeemilistest lindudest lendudeta, nagu näiteks Galapagose lendtu kormoran.
Galapagose saartel on vaid kuus kohalikku imetajaliiki ning nende hulgas on nii Galapagose karusnaha hüljes, Galapagose merilõvi kui ka rotid ja nahkhiired. Saari ümbritsevad veed on ka väga bioloogiliselt mitmekesised, hailiikide ja kiirte liikidega. Samuti pesitsevad saarte randades tavaliselt ohustatud roheline merikilpkonn, merikilpkonn.
Galapagose saarte ohustatud ja endeemiliste liikide tõttu on saared ise ja neid ümbritsevad veed paljude erinevate kaitsemeetmete objektiks. Saared on koduks paljudele rahvusparkidele ja 1978. aastal said neist a Maailmapärandi nimistus.
Allikad:
- UNESCO. (n.d.). Galapagose saared - UNESCO maailmapärandi keskus. Välja otsitud andmebaasist http://whc.unesco.org/en/list/1
- Vikipeedia.org. (24. jaanuar 2011). Galapagose saared - Vikipeedia, vaba entsüklopeedia. Välja otsitud andmebaasist http://en.wikipedia.org/wiki/Gal%C3%A1pagos_Islands