Ideed, et vaimuhaigused kuidagi loovust soodustavad või suurendavad, on arutatud ja vaieldud sajandeid. Isegi Vana-Kreeka filosoof Aristoteles tellinud piinatud geeniuse tropi, teoreetiliselt öeldes, et "ilma hullumeelsuse puudumiseta pole kunagi olnud suurt mõistust". Kuigi seos vaimsed kannatused ja loominguline võime jäävad varjatuks, mõned lääne kaanoni kuulsamad visuaalkunstnikud on tõepoolest vaimse tervisega vaeva näinud väljaanded. Mõne nende kunstnike jaoks sisenesid oma töösse sisemised deemonid; teiste jaoks oli loomisakt terapeutilise kergenduse vorm.
Goya töö algas kerge südamega ja muutus aastate jooksul järk-järgult tuhmiks. Kunstniku esimest perioodi iseloomustavad seinavaibad, koomiksid ja portreed. Tema kesk- ja hilisperioodide hulka kuuluvad sarjas „Mustad maalid” ja „Sõja katastroofid”, mis kujutavad saatanlikke olendeid, vägivaldseid lahinguid ning muid surma- ja hävingustseene. Goya vaimse tervise halvenemine oli seotud tema kurtuse tekkega 46-aastaselt, sel ajal muutus ta kirjade ja päevikute kohaselt üha isoleeritumaks, paranoilisemaks ja kartlikumaks.
27-aastaselt Hollandi maalikunstnik Vincent van Gogh kirjutas oma vennale Theole saadetud kirjas: "Minu ainus ärevus on, kuidas ma saan sellest maailmas kasu olla?" Järgmise 10 aasta jooksul tundus, et van Goghil oli lähenes sellele küsimusele vastuse leidmisele: oma kunsti kaudu võis ta jätta maailmale püsiva mõju ja leida sellest isikliku teostuse protsess. Vaatamata oma tohutule loovusele sel perioodil kannatas ta kahjuks bipolaarse häire ja epilepsia all, mida paljud on arvanud.
Van Gogh elas Pariisis aastatel 1886–1888. Selle aja jooksul ta dokumenteeritud Kirjades “äkilise terrori episoodid, omapärased epigastrilised aistingud ja teadvuse kadumine”. Eriti oma viimase kahe aasta jooksul koges van Gogh sügava depressiooni perioodide järgselt tugevat energiat ja eufooriat. 1889. aastal pühendus ta vabatahtlikult Provence'i vaimuhaiglasse nimega Saint-Remy. Psühhiaatrilise abi ajal lõi ta vapustava maaliseeria.
Vaid 10 nädalat pärast tühjendamist võttis kunstnik ise oma elu 37-aastaselt. Ta jättis maha tohutu pärandi kui 20. sajandi üks loovamaid ja andekamaid kunstimehi. Vaatamata a tunnustuse puudumine tema elu jooksul, van Goghil oli rohkem kui piisavalt, et seda maailma pakkuda. Võib vaid ette kujutada, mida rohkem ta oleks võinud luua, kui ta oleks elanud pikemat elu.
Paul Gauguin oli Prantsuse postimpressionist, kes oli sümbolistide kunstiliikumise pioneer. Maalikunstnik oli halva tervisega ja haigestus terve elu paljude haigustesse. 1880. aastate lõpus nakatus ta Martinique'is düsenteeria ja malaariaga. Hiljem nakatas prostituut teda süüfilisse - haigusse, mis selle valulike ravimeetoditega vaevab teda kogu eluks.
1880. aastate lõpus põgenes Gauguin linnatsivilisatsioonist, et leida koht, kus ta saaks luua "ürgset" kunsti. Pärast mitmeid enesetapukatseid põgenes ta Pariisi elu pingetest ja asus 1895. aastal elama alaliselt Tahitisse, kus ta lõi mõned oma kuulsamatest teostest. Ehkki kolimine pakkus kunstilist inspiratsiooni, ei olnud see taandumine, mida ta vajas. Gauguin kannatas jätkuvalt süüfilise, alkoholismi ja narkomaania all. 1903. aastal suri ta 55-aastaselt pärast morfiini tarvitamist.
Edvard Munch, "Screami" eest vastutav kuulus maalikunstnik oli üks Ekspressionistlik liikumine. dokumenteeris oma võitlused vaimse tervise probleemidega päevikukirjetes, milles ta kirjeldas enesetappu mõtted, hallutsinatsioonid, foobiad (sealhulgas agorafoobia) ja muud vaimse ja füüsiline valu. Tema päeviku kirjelduste põhjal eeldatakse, et tal oli bipolaarne häire ja psühhoos. Ühes sissekandes ta kirjeldatud vaimne lagunemine, mille tulemuseks oli tema kuulsaim meistriteos “The Scream:”
Pärast mitmeid psühhootilisi pause, millega kaasnesid hallutsinatsioonid, diagnoositi Agnes Martinil 1962. aastal 50-aastaselt skisofreenia. Pärast leidmist pargi avenüü ümber tiirlemine fuuga osariigis toimetati Kanada päritolu Ameerika kunstnik Bellevue haigla psühhiaatriaosakonda, kus ta läbis elektrišokiravi.
Pärast tema vabastamist kolis Martin New Mexico kõrbe, kus ta leidis võimalusi skisofreenia edukaks toimetulekuks vanaduseni (ta suri 92-aastaselt). Ta käis regulaarselt kõneteraapias, võttis ravimeid ja tegeles zen-budismiga.
Erinevalt paljudest teistest vaimuhaigusi kogenud kunstnikest väitis Martin, et skisofreenia on tal absoluutselt olemas tema tööga pole midagi pistmist. Sellegipoolest võib selle piinatud kunstniku pisut tagapõhja tundmine lisada Martini rahuliku, peaaegu zenitaoliste abstraktsete maalide igale vaatamisele tähenduskihi.
Kui teie või mõni sõber või lähedane kannatab, kaalub enesetappu või soovite emotsionaalset tuge, Riiklik enesetappude ennetamise päästerõngas (1-800-273-TALK) on saadaval 24/7 kogu Ameerika Ühendriikides Osariigid.