Lõunapoolkera on Maa lõunaosa või pool sellest. See algab kell ekvaator laiuskraadil 0 kraadi ja jätkub lõunasse kõrgemale laiuskraadid kuni see jõuab 90 kraadini lõunasse, lõunapoolus keset Antarktikat. Sõna poolkera ise tähendab konkreetselt pool sfääri ja kuna maakera on sfääriline (kuigi seda peetakse oblaadi kera) poolkera on pool.
Lõunapoolkera geograafia ja kliima
Põhjapoolkeras koosneb suurem osa piirkonnast vee asemel maamassidest. Võrdluseks - lõunapoolkeral on vähem maismaamasse ja rohkem vett. Vaikse ookeani lõunaosa, Lõuna-Atlandi ookean, India ookeanja mitmesugused mered, näiteks Tasmani meri Austraalia ja Portugali vahel Uus-Meremaa Antarktika lähedal asuv Weddelli meri moodustab lõunapoolkerast umbes 80,9 protsenti.
Maad on vaid 19,1 protsenti. Lõunapoolkera moodustavad mandrid hõlmavad kogu Antarktikat, umbes kolmandikku Aafrikast, suuremat osa Lõuna-Ameerikast ja peaaegu kogu Austraaliat.
Kuna lõunapoolkeral on palju vett, on kliima Maa lõunapoolses osas leebem kui põhjapoolkeral. Üldiselt vesi soojeneb ja jahutab aeglasemalt kui maa, seega mõjub mis tahes maismaapiirkonna vesi maa kliimale tavaliselt mõõdukalt. Kuna vesi ümbritseb maad suurel osal lõunapoolkeral, on see suurem kui mõõdukas kui põhjapoolkeral.
Lõunapoolkera, nagu ka põhjapoolkera, jaguneb kliima põhjal ka mitmeks erinevaks piirkonnaks. Kõige levinumad on parasvöötme lõunaosa, mis algab Kaljukitse troopika arktilise ringi algusesse 66,5 kraadi lõuna pool. Sellel alal on a parasvöötme kliima kus on tavaliselt palju sademeid, külmi talvesid ja sooje suvesid. Mõnede parasvöötme lõunaosa riikide hulka kuulub enamik Tšiili, kogu Uus-Meremaa ja Uruguay. Piirkond, mis asub parasvöötme lõunaosast vahetult põhja pool ja asub ekvaatori ja troopika vahel kaljukitsest on tuntud kui troopika - piirkond, kus on soojad temperatuurid ja sademete aasta ümmargune.
Lõunapoolse parasvöötme lõunaosas on Antarktika ring ja Antarktika mandriosa. Antarktikat, erinevalt ülejäänud lõunapoolkerast, ei modereerita vee suur olemasolu, kuna see on väga suur maismaamass. Lisaks on see tunduvalt külmem kui Arktikas Põhjapoolkera samal põhjusel.
Lõunapoolkera suvi kestab umbes 21. detsembrist kuni kevadine pööripäev 20. märtsi paiku. Talv kestab umbes 21. Juunist sügisene pööripäev umbes 21. septembril. Need kuupäevad on tingitud Maa aksiaalsest kaldest ja ajavahemikust 21. detsembrist kuni 20. märtsini lõunapoolsest poolkera on päikese poole kallutatud, kuid ajavahemikus 21. juuni kuni 21. september on see alates päike.
Coriolise efekt ja lõunapoolkera
Lõunapoolkera füüsilise geograafia oluline komponent on Coriolise efekt ja konkreetne suund, mille järgi objektid Maa lõunapoolses osas kõrvale kalduvad. Lõunapoolkeral kaldub mis tahes objekt, mis liigub üle Maa pinna, vasakule. Seetõttu pöörduvad kõik suured õhu- või veemustrid ekvaatorist vastupäeva. Näiteks Põhja-Atlandil ja Vaikse ookeani põhjaosas on palju suuri ookeanipilte - kõik need pöörduvad vastupäeva. Põhjapoolkeral on need suunad vastupidised, kuna objektid kalduvad paremale.
Lisaks mõjutab objektide vasakpoolne läbipaine õhuvoolu üle Maa. A kõrgsurve süsteemnäiteks on piirkond, kus atmosfääri rõhk on suurem kui ümbritseva piirkond. Lõunapoolkeral liiguvad need Coriolise efekti tõttu vastupäeva. Seevastu madalrõhusüsteemid või piirkonnad, kus õhurõhk on väiksem kui ümbritseval, liigub päripäeva, kuna Coriolise efekt lõunapoolkeral.
Rahvastik ja lõunapoolkera
Kuna lõunapoolkeral on vähem maa-ala kui põhjapoolkeral, tuleb märkida, et Maa lõunapoolses osas on rahvaarv madalam kui põhjas. Enamik Maa elanikkonnast ja selle suuremad linnad asuvad põhjapoolkeral, kuigi on ka selliseid suuri linnu nagu Lima, Peruu, Kaplinn, Lõuna-Aafrika Vabariik, Santiago Tšiilis ja Auckland Uus-Meremaal.
Antarktika on suurim poolmaa lõunapoolkeral ja see on maailma suurim külm kõrb. Ehkki see on lõunapoolkera suurim maa-ala, pole see asustatud oma äärmiselt karmi kliima ja püsiasustuste rajamise raskuse tõttu. Ükskõik inimareng Antarktikas toimunud teadusuuringute jaamad, millest enamik töötab ainult suvel.
Lisaks inimestele on lõunapoolkera aga uskumatult bioloogiliselt mitmekesine, moodustades suurema osa maailma troopilistest aladest vihmametsad asuvad selles piirkonnas. Näiteks Amazonase vihmamets on peaaegu täielikult lõunapoolkeral, nagu ka bioloogiliselt mitmekesistes kohtades nagu Madagaskar ja Uus-Meremaa. Antarktikas on ka palju erinevaid karmi kliimaga kohanenud liike, näiteks keisri pingviinid, hülged, vaalad ning mitmesugused taimed ja vetikad.