Teise maailmasõja mälestusmärk Washingtonis D.C.

Pärast aastaid kestnud arutelu ja enam kui poole sajandi pikkust ootamist on USA lõpuks mälestusmärgiga austanud ameeriklasi, kes aitasid võidelda II maailmasõja vastu. Teise maailmasõja memoriaal, mis avati üldsusele 29. aprillil 2004, asub kunagises Vikerkaare basseinis, selle keskmes on Lincolni memoriaal ja Washingtoni monument.

Teise maailmasõja mälestusmärgi idee Washingtonis tõi Kongressile esmakordselt 1987. aastalEsindaja Marcy Kaptur (D-Ohio) Teise maailmasõja veteran Roger Dubini ettepanekul. Pärast mitu aastat kestnud arutelu ja täiendavate õigusaktide vastuvõtmist allkirjastas president Bill Clinton 25. mail 1993 avaliku õiguse 103-32, andes loa Ameerika lahingu monumentide komisjon (ABMC) rajada II maailmasõja memoriaal.

1995. aastal arutati memoriaali jaoks seitset paika. Ehkki algselt valiti põhiseaduse aiakoht, otsustati hiljem, et see pole piisavalt oluline koht mälestusmärgi mälestuseks, millega mälestatakse ajaloos nii olulist sündmust. Pärast põhjalikumat uurimist ja arutelu lepiti kokku Vikerkaare basseini sait.

1996. aastal avati kaheetapiline ideekonkurss. Esitatud 400 eelprojekti hulgast valiti kuus välja konkureerima teises etapis, mis nõudis disainižürii läbivaatust. Pärast hoolikat ülevaatamist on arhitekti koostatud projekt Friedrich Püha Florianus valiti.

Püha Floriani disain koosnes vikerkaare basseinist (madaldatud ja vähendatud suurusega 15 protsenti) uppunud plazas, ümbritsetud ümmargune muster 56 sambaga (igaüks 17 jalga kõrge), mis tähistavad USA osariikide ja territooriumide ühtsust sõda. Külastajad sisenevad uppunud platsile kaldteedel, mis mööduvad kahest hiiglaslikust kaarest (kumbki on 41 jalga pikk), mis tähistavad sõda kahel rindel.

Selle sees oleks vabadussammas, mis oleks kaetud 4000 kullatähega, millest igaüks esindab 100 ameeriklast, kes hukkusid Teise maailmasõja ajal. Ray Kasky skulptuur paigutatakse Vikerkaare basseini keskele ja kaks purskkaevu saadaksid vett enam kui 30-meetrisesse õhku.

Arvatakse, et 7,4 aakri suuruse II maailmasõja mälestusmärgi ehitamine läheb kokku 175 miljonit dollarit, mis sisaldab ka tulevasi hinnangulisi hooldustasusid. Teise maailmasõja veteran ja senaator Bob Dole ning Fed-Exi asutaja Frederick W. Smith oli rahakogumiskampaania riiklikud kaasesimehed. Hämmastaval kombel koguti peaaegu 195 miljonit dollarit, peaaegu kogu erainvesteeringutest.

Kahjuks on memoriaali suhtes kriitikat olnud. Ehkki kriitikud pooldasid II maailmasõja mälestusmärki, olid nad kindlalt selle asukoha vastu. Kriitikud moodustasid Rahvuslik koalitsioon meie ostukeskuse päästmiseks et peatada vikerkaare basseini ääres asuva memoriaali ehitamine. Nad väitsid, et mälestusmärgi paigutamine sellesse kohta hävitab ajaloolise vaate Lincolni memoriaali ja Washingtoni monumendi vahel.

11. novembril 2000 veteranide päev, toimus National Mall-is murranguline tseremoonia. Senaator Bob Dole, näitleja Tom Hanks, President Bill Clinton, tseremoonial osales 101-aastane langenud sõduri ema ja veel 7000 inimest. Sõjaaegseid laule mängis USA armee bänd, suurtel ekraanidel näidati sõjaaja filmide klippe ning oli saadaval mälestusmärgi arvutipõhine 3D-ülevaade.

Memoriaali tegelik ehitamine algas 2001. aasta septembris. Valmistatud peamiselt pronksist ja graniidist, ehituse valmimine võttis kolm aastat. Neljapäeval, 29. aprillil 2004 avati sait esmakordselt avalikkusele. Memoriaali pidulik pühendamine toimus 29. mail 2004.

Teise maailmasõja mälestusmärgiga autasustatakse 16 miljonit meest ja naist, kes teenisid USA relvateenistustes, sõjas hukkunud 400 000 ja kodusõda toetanud miljonid ameeriklased ees.