Rahvuspargid Texases kiidelda suure hulga ökosüsteemidega, alates Panhandle'i kõrgest tasandikust kuni Rio Grande kuumaveeallikani, ja Big Thickettsi küpressisood ja idas asuvat Padre saart Lääne Guadalupe kuivade kõrbeteni Mäed.
Kuusteist rahvusparki, monumente, ajaloolisi kohti ja mererandasid, mis asuvad Texases ja mida haldab rahvuspargi teenistus, koguvad igal aastal ligi kuus miljonit külastajat. Selles artiklis on geoloogia ja ajaloo kõrval kõige olulisemad pargid, mis muudavad need suurepärasteks külastuskohtadeks.
Põlisameeriklaste rühmitused kaevandasid siin 13 000 aastat tagasi ja jätkasid ajaloolistesse aegadesse seda tüüpi erksavärvilist ränistunud dolomiiti, mille nimi oli Alibates tulekivi. Nad valmistasid tööriistu ja kaubitsesid või kandsid neid kogu Suurel tasandikul ning Ameerika edelaosas ja Mehhiko loodes. Dolomiidist kivimikiht on piiratud kaheksa jala paksuse kaprokihiga, mis on ümbritsevast kivist kõvem. Erosioon on suurema osa pehmemast kivist ära kulunud, luues Kanada purunemiste maastiku.
Eelajaloolise karjääri arheoloogiliste jälgede hulka kuuluvad külad ja kodud, töötoad ja kämpingud, samuti kui käsitsi välja kaevatud enam kui 700 ümmargust või ovaalset karjääri läbimõõduga 4–8 jalga ja vähemalt 6 jalga. Paljud petroglüüfid tähistavad mesa servas olevaid dolomiidimütse, sealhulgas kilpkonna kujutis, mis on tehtud, kui Plains Villages inimesed elasid siin Antelope Creeki külas aastatel 1150–1450 CE.
Amistadi riiklik puhkeala asub Texase lõunaosas, Rio Grande jõe ääres Del Rio lähedal. Nimi Amistad tähendab "sõprust" ja park ühendab veehoidlat, 100 miljonit aastat geoloogiat ja ajaloolised ehitised, mis on dateeritud kodusõjale, ja teise mandritevahelise raudtee ehitamine Vaikse ookeani lõunaosa.
Keskkond veehoidla lähedal on äärmiselt mitmekesine, see koosneb taimedest ja põõsastest ning kõrbest parasvöötme ja troopika (põhja / lõuna) ning kuivade ja niiskete vahel (Lääs Ida). Pargi kaudu läbib parki igal aastal palju rändlinde ja putukaid, sealhulgas sisemised vähim tiir ja monarh liblikad.
Big Bendi rahvuspark, mis asub Texase lääneosas Rio Grande jõel, loodi 1933. aastal Texase kanjonite looduspargiks ja ehitati Suure Depressiooni ajal tsiviilkaitsekorpuse osana. Chihuahuani kõrbe põhjapoolses otsas asuvas piirkonnas on kõrbekaktuseid, meskviidi- ja yucca-taimi, samuti lechuguilla ja sotoli agaave, mida kasutatakse destilleeritud kangete jookide valmistamiseks. Pargis on registreeritud üle 450 linnuliigi, neist 42 protsenti on rändurid, kes läbivad parki erinevatel aastaaegadel.
Big Bend on kuulus pika fossiilsete rekordite poolest, alates hilisest kriidiajastuist kuni varajase kolmanda astme perioodideni. Kivististe hulgas on esindatud pterosaurused, triceratopsitaolised Chasmosaurus, hiiglaslikud krokodillid ja varased imetajad, selgroogsed ja selgrootud, sealhulgas hiiglaslik lendav roomaja, keda tuntakse Quetzalcoatlus northropi, mille tiivaulatus oli üle 35 jala.
Big Bendis on kuumaveeallikate piirkond, Langfordi kuumaveeallikad, kus asula ja spaakuurort loodi esmakordselt 1914. aastal. Kui esimene supelmaja on juba ammu kadunud, saavad külastajad vundamentide sees asuvates soojusallikates siiski leotada.
Pargi ajalooliste varemete hulka kuulub Castolon, väikelinn, mis loodi Mehhiko revolutsiooni ajal 1912. aastal sõjaväelaagriks Santa Helena. Kasarmud muudeti 1921. aastal La Harmonia ettevõtte kaupluseks ja see on vanim teadaolev puutumata voogestruktuur Big Bendis.
Mariscali kaevandus töötas aastatel 1900–1943, kui kinaveri maagi kaevandati ja töödeldi elavhõbeda saamiseks. Sel ajal andis see veerandi kogu USAs toodetud elavhõbedast. Elukohad, kauplused, põletusahjud, raudtee ja peavõll on kaevandusega seotud puutumatud elemendid.
Texase kaguosas, Louisiana piiri lähedal asub Big Thicketi riiklik looduskaitseala, mis iseloomustab üheksa erinevat ökosüsteemi, alates pikalehistest männimetsadest kuni küpressisilmaga lahedeni. Hispaania sammalde ja alligaatoritega kaunistatud soine küpress-tupelo mets asub pooletunnise autosõidu kaugusel kannu taime rabast ja pikalehelise mäestiku mägimetsast.
Orkaanide Rita (2005), Ike (2008) ja Harvey (2017) mõjul varitsevad Big Thicket varjupaika arvukalt ohustatud ja ohustatud loomade ja taimeliigid, näiteks punase kakaga rähn, Louisiana must karu, Louisiana männilinnu, Texase tagantküün ja Navasota daamid kleidid.
Guadalupe mägede rahvuspark Texase lääneosas, Salt Flati lähedal, asub maailma kõige ulatuslikum Permi fossiilrahu, Texase neli kõrgeimat mäge ning keskkondlikult mitmekesine taimede ja loomade kollektsioon. See oli ka koht mitmele lahingule Mescalero Apaches'i ja kodusõjas osalenud afroameeriklastest pühvlisõdurite vahel.
Riff, mille moodustasid käsnad, vetikad ja paljude organismide skeleti materjal, õitses siin umbes viis miljonit aastat. Tänapäeval ulatuvad viis mitmekesist elupaika kipsi luidetest mahlakad ja põõsastest kõrbeteni kuni Dooma poolse kuuse, edela valge männi ja ponderosa männi poolringiliste rohumaade ja segapuude okasmetsani. Pargis on tunnustatud üle 1000 taime, kajastades pargi ristmikku Kaljumägede, Suure tasandiku ja Chihuahuani kõrbega.
19. sajandi lõpul peatus siin Butterfieldi maismaapost ning Frijole Ranch ja Williams Ranch on alles Euroamerika varasemate asunike jäänused.
Lake Meredithi riiklik puhkeala, mis asub Kanada jõe ääres Texase panhandle'is, sisaldab dramaatilisi 200-jalaseid kanjoneid, mis on nikerdatud kõrge ja tasase tuulega kõrgele tasandikule. Kanada jõel Sanfordi tammi poolt loodud Meredithi järv tarnib joogivett üheteistkümnele linnale, sealhulgas Amarillole ja Lubbockile.
Park asub Suuretel tasandikel ning taime- ja loomade elu on lühikese rohumaa preeria ökosüsteem, mis koosneb pühvli rohust, lillasest kolme varrukast, väikesest sinikarvast, harilikust rohust ja kaeradest grama. Siin, kus on olnud puid ja põõsaid, elab sadu liike imetajaid, roomajaid, kahepaikseid, linde, kalu ja putukaid mida on pärssinud kuivad tingimused, looduslikud tulekahjud ja suurte imetajate, näiteks väljasurnud piisoniliikide karjatamine elevant.
Padre saare riiklik mererand hõlmab 70-miili pikkust Padre saare lõunaosa Texase lahe ranniku lähedal, Lõuna-Padre vedrumurdmise magnetist põhja pool. Pikk kitsas maariba eraldab Mehhiko lahe Laguna Madrest, mis on üks väheseid hüpersaline laguune maailmas. Alates Port Mansfieldist põhja poole kuni Park peakorterini Corpus Christi lähedal säilitab park 65,5 miili rannajoont ja sellega külgnevaid luiteid, preeriaid ja loodete kortse.
Hispaania võimu all oli Padre saar tuntud kui La Isla Blanca (Valge saar) ja Isla de los Malaguitas (Malakiitide saar), pärast seda, kui seal elasid, jahtisid ja kalasid Karankawa elanikud. 1554. aastal leidsid saarel pelgupaiga kolme laevavraki ellujäänud ning hiljem kasutasid seda ka Hispaania väed. Esimene püsiasustus loodi 1804. aastal Hispaania preestri Padre Nicolas Balli juhtimisel, kes andis saare moodsa nime.
Kõik viis merikilpkonna liigid kes elavad lahes, külastavad Padret, nende seas ka siin pesitsev ohustatud Kemp’s Ridley merikilpkonn. Palgipäid, nahkkotid, viirpuu ja rohelised merikilpkonnad kõiki nähakse Padrel erinevatel aastaaegadel ning saar on ka üle 380 inimese jaoks globaalselt oluline piirkond ränd-, talvitumis- ja püsilinnuliigid, sealhulgas peaaegu pooled kõigist Põhja-Aafrikas dokumenteeritud linnuliikidest Ameerika.
Aastakümneid kestnud Padre saare riiklik mereäärne keskkond on enamasti preeria- / rohumaad ida pool Mehhiko lahe ja läänes Lagunaga piiratud efemeersed sood ja tiigid Madre. Suurim kõrgus on umbes 50 jalga.
1968. aastal määras USA kongress Rio Grande jõe lõigud loodusliku ja loodusliku jõe lõigudeks looduslike, geoloogiliste, kalade ja eluslooduse, puhke- ja muude sarnaste väärtuste tõttu. See nimetus hõlmab vaid 200 miili kaugusel Big Bendi rahvuspargist Amistadi riikliku puhkealani Piirkond - keskkond, mis hõlmab karmide kanjonite, rohkete kaldaalade, maaliliste kärestike ja puutumata vaated.
Rio Grande koridor on üks väheseid Chihuahuani kõrbes asuvate loomade ja taimede veevarusid. Üksteist kahepaiksete liiki, 56 liiki roomajaid, 40 kalaliiki, 75 imetajaliiki, üle 400 linnuliigid ning jõe vee- ja kaldaaladest leitakse umbes 3600 putukaliiki elupaiku.
Waco Mammothi rahvusmonument, mis asub Texase kesklinnas Waco lähedal Bosque jõel, on pühendatud üldsuse teavitamisele 20. sajandi viimastel aastakümnetel avastati selles kohas väljasurnud elevantide lasteaed - emad ja nende järglased. sajandil.
Aastatel 1978–1999 leiti siit 19 Columbia mammuti fossiilseid jääke, kes kõik surid ilmselt ühe loodusliku sündmuse ajal, vahemikus 65 000–72 000 aastat tagasi. Vähemalt kuus täiskasvanud naist ja kümme alaealist olid ilmselt lõksus ja uppunud Boski tulvavees. Kolme samba pikkused ja 20 000 naela kaaluvad Columbia mammutid olid üks paljudest hiiglaslikest imetajatest (nn megafauna), kes tiirlesid kogu Põhja-Ameerika mandril.
Lisaks mammuti luudele on uurijad leidnud läänekaameli, kääbusantelopi, ameerika alligaatori, hiiglasliku kilpkonna jäänused ja alaealise sabahambulise kassi hambad. Waco fossiilsed isendid esindavad rahva esimest ja ainsamat tõendusmaterjali jääaja Columbia mammutite lasteaiakarja kohta.