Venemaa väikseim Kaliningradi oblast (piirkond) on eksklaav, mis asub 200 miili kaugusel Venemaa tegelikust piirist. Kaliningrad oli saak teine maailmasõda, mis eraldati Saksamaalt Nõukogude Liidule Potsdami konverentsil, mis jagas 1945. aastal Euroopa liitlasriikide vahel. Oblast on kiilukujuline maatükk Läänemere ääres Poola ja Leedu, umbes poole poole suurem kui Belgia, 5830 mi2 (15 100 km2). Oblasti esmane ja sadamalinn on tuntud ka kui Kaliningrad.
Asutamine
Enne Nõukogude okupatsiooni nime Konigsberg nimega linn asutati 1255. aastal Pregolya jõe suudme lähedal. Filosoof Immanuel Kant sündis Konigsbergis 1724. aastal. Saksamaa Ida-Preisimaa pealinnas Konigsbergis asus suur Preisi kuninglik loss, mis Teise maailmasõja ajal koos suure osa linnaga hävitati.
Konigsberg nimetati 1946. aastal Kaliningradiks pärast Mihhail Kalinini, kes oli Nõukogude Liidu ametlik "juht" aastatel 1919 kuni 1946. Sel ajal sunniti oblastis elavad sakslased välja saatma, et neid asendada Nõukogude kodanikega. Ehkki tehti varaseid ettepanekuid Kaliningradi nime muutmiseks Konigsbergiks, ei õnnestunud ühtegi.
Võtme ajalugu
Jäämerevabas Kaliningradi sadamas Läänemerel asus Nõukogude Balti laevastik; jooksul Külm sõda Piirkonnas paiknes 200 000–500 000 sõdurit. Täna okupeerib Kaliningradi vaid 25 000 sõdurit, mis näitab NATO riikide tajutava ohu vähenemist.
NSV Liit üritas Kaliningradi ehitada 22-korruselist nõukogude maja, mis on "Venemaa pinnal kõige koledam hoone", kuid see ehitis oli ehitatud lossi kinnistule. Kahjuks sisaldas loss palju maa-aluseid tunnelid ja hoone hakkas vaikselt varisema, ehkki see seisab siiani.
Pärast NSVL lagunemist saavutasid naaberriigid Leedu ja endised Nõukogude vabariigid iseseisvuse, lõigates Kaliningradi Venemaalt ära. Kaliningrad pidi arenema Nõukogude-järgsel ajal "Hongkong Baltikumist ", kuid korruptsioon hoiab suurema osa investeeringutest eemale. Lõuna-Korea päritolu Kia Motorsil on tehas Kaliningradis.
Raudtee ühendab Kaliningradi Venemaaga Leedu ja Valgevene kaudu, kuid toidu import Venemaalt ei ole tasuv. Kaliningradit ümbritsevad aga Euroopa Liidu liikmesriigid, seega on laiemal turul kauplemine tõesti võimalik.
Suurlinna Kaliningradis elab umbes 400 000 inimest ja oblastis on kokku ligi miljon, mis on umbes viiendik metsaga kaetud.